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　　白玉心不敢多想，唯唯称是。

　　蒋太后这方将目光落在了她身上，只见她清瘦纤细，一身素淡，挽起的发髻上却落着一片海棠花瓣，倒显着清丽脱俗。

　　太后看在眼中，淡淡问了些宫务事宜，白玉心也一一回禀。

　　听她谈吐进退得宜，太后暗中点了点头，说道，“如今宫里虽有了皇后，但皇后怀着身子，这比一切都要紧。她既看重你，把宫务都交托于你，你便辛苦些。待将来皇子出世，皇帝皇后必都记着你的好处。”

　　白玉心忙回，“都是臣妾分内之事，担不起太后娘娘此言。”

　　蒋太后笑了笑，话锋忽的一转，“哀家若没糊涂，你是今岁选秀入宫的？”

　　白玉心微怔，只据实回道，“回太后娘娘，臣妾确是今岁入宫的。”

　　蒋太后又道，“还不曾服侍过皇帝？”

　　白玉心心中猛地一跳，面上微微一烫，小声道，“不曾。”

　　蒋太后微笑道，“你为了皇后忙里忙外，又照料公主，就没替自己的前程打算过？”

　　话落，那双精明的眸子瞬也不瞬的盯着白玉心。

第238章 你对皇后倒是真心的

　　白玉心心口猛地一紧，清秀的面庞微微有些发白。

　　半晌，她垂首浅笑，回道，“臣妾斗胆，还请问太后娘娘此言……何意？”

　　她低垂着脸，令人看不清面容，只能瞧见那白皙尖尖的下颌。

　　蒋太后笑了一声，端起粉彩瓷梅柳争春盖碗抿了一口，不急着答话，反倒向一旁侍立的藏秀道，“哀家想必是有了年岁，舌头不大灵便了。今岁才下的雀舌芽茶，喝起来怎么有股子陈味儿了？”

　　藏秀面上微露诧异之色，扭身快步走至黑漆嵌螺钿双面小橱前，开了橱柜，自里面取出一只梅子青冰纹小罐儿来，揭开盖子轻嗅了一下，立时变了脸色，忙放了手中物件，欠身道，“奴婢失察，竟致寿康宫出了这等偷盗之事。”

　　蒋太后将手中茶碗搁下，微微一笑，“如此说来，哀家还不算老的眼花耳背，吃人蒙蔽，还无知无觉。”

　　话音落地，藏秀当即跪了，伏地道，“奴婢有罪，任凭娘娘责罚。”

　　藏秀纵比太后小上几岁，亦是年过半百之龄，草虫头面点缀着的䯼髻夹着缕缕银丝，日光透过月白色蝉翼纱窗落在姑姑头上，现着一抹灰白。

　　眼见此状，白玉心只觉双膝酸软，竟也随着就跪了。

　　屋中一时鸦雀无声，里间外门上还侍立着三五个宫女，竟是声嗽不闻，唯有院中和安公主同那柳家小姐的嬉闹之声不绝传来。

　　白玉心跪在刻莲花青石地砖上，四月暮春宫中早已停了地龙，石砖的凉意透过单薄的绸裤不断袭来，脖颈上却又沁出了细密的汗滴。

　　佛前诵经的那些岁月，仿佛丝毫不曾消磨掉蒋太后身上的半分威势，锋芒微露，已威慑众人。她依然是那个杀伐决断半生，叱咤天下风云的太后娘娘。

　　不知过了多久，或许是一盏茶的功夫，又或是一炷香的时辰，再可能是一顿饭的时候，直至白玉心跪的双腿发麻，膝盖痛不可挡，方听上面当啷一声。

　　原来蒋太后将左腕上戴着的嘉楠手钏撸了下来，放在炕桌上。

　　她终于开口道，“哀家不曾怪罪于你，你跪什么？”

　　话音徐徐，平静无波，听不出太后娘娘的喜怒。

　　白玉心摁着满心的惶恐，颤声回道，“回……太后娘娘的话，现今臣妾奉皇后娘娘懿旨代管宫闱，寿康宫出了行窃之事，是臣妾的过犯，请太后娘娘降罪。”

　　蒋太后轻笑了一声，“抬起头来，让哀家仔细打量打量你。”

　　白玉心只得依言仰起脸来，双眸却依然下垂，不敢对上太后那双锋利的眸子。

　　蒋太后眯细了眼眸，将她的眉眼口鼻细细看了一回，又抬手摸了摸她的面颊，忽笑道，“眉眼寻常，比不得皇后娇艳，倒是个细皮嫩肉的丫头。”

　　白玉心不知太后何意，只斟酌着言词回话，“臣妾姿容丑陋，怎配与皇后娘娘相较。”

　　蒋太后微笑道，“倒是个实诚的孩子，再让哀家看看你的手。”

　　白玉心越发糊涂了，还是将手递至太后跟前。

　　蒋太后握着她的手，端详了一番，才道，“是双做活计的手。哀家寿宴时，那副观音绣像是你亲手所绣罢？”

　　“回娘娘，是彼时尚为贵妃的皇后娘娘执针，臣妾不过从旁襄助……”

　　她一言未了，便被蒋太后的朗声大笑打断。

　　蒋太后几乎笑出了泪，抹了把眼睛，方说道，“哎呀，快不要替她打马虎眼儿了。嫣丫头的针黹哀家清楚，这宫里她敢认第二，那就没人能认第一。”

　　太后娘娘这一笑，冲淡了屋中沉重的氛围，众人心口顿时松快了些许。

　　蒋太后笑了几声，方才正眼看着白玉心，淡淡说道，“你也不必这般惶恐，哀家是真心夸赞你针黹精巧。”

　　白玉心垂首低低道了一声是。

　　蒋太后继而说道，“那时候，嫣丫头带着你为哀家献上那副绣像，哀家便晓得这里面的意思。原本么，这宫里彼此引荐提拔之事也多，无甚稀奇。只是自寿宴之后，你便就此销声匿迹，即便如今常来哀家这里请安，也是可守本分，绝口不提求哀家在皇帝跟前提携之事。哀家在这宫里也算过了数十年，什么样的面孔和心眼儿没见过，倒是有些弄不明白你这孩子在想什么？”

　　白玉心双唇微颤，片刻回话道，“回太后娘娘，臣妾……臣妾只愿服侍皇后娘娘左右，在宫中安宁度日。”

　　蒋太后面色平常，双眸却轻轻眯起，“这话可出自真心？”

　　白玉心咬唇道，“是，臣妾不敢欺哄太后娘娘。”说着，又顿首在地，一字一句道，“臣妾以蒲柳之姿，蒙选入宫，已是天恩浩荡，感戴不尽，如何敢再萌生非分之想？臣妾余生，惟愿常伴服侍皇后，再不求其他。”

　　蒋太后唇角轻扬，“你倒是痴心，对皇后也算忠心。只是，宫中容不下无用之人。”

　　白玉心伏在地下，一言不发，几乎将唇咬出了血。

　　蒋太后看着她单薄的背影，叹息一声，微微颔首，“你且起来回话罢。”

　　白玉心应命，待要起身却惊觉双腿酸麻胀痛，竟动弹不得分毫。

　　蒋太后见状，看了藏秀一眼。

　　藏秀起身，上前搀扶。白玉心倚靠着姑姑的胳臂，勉强站起，满面苍白的向太后赔礼道，“请太后娘娘宽恕臣妾失仪之罪。”

　　“这些虚话也不必再说了。”蒋太后摆了摆手，“今日茶叶抵盗一事，哀家并不怪你。毕竟，这宫中已有主事之人……”

　　白玉心生恐太后迁怒皇后，也不顾什么宫规禁忌，抢话道，“皇后娘娘身怀有孕，无暇他顾，宫中杂务一应是臣妾照管，都怪臣妾……”

　　她话未说完，搀着她的藏秀忙道，“白贵人，如此不合规矩。”

　　蒋太后微微一笑，看着她的目光却慈和了些许，“你对皇后，还是有几分真心的。你也不必忧虑，哀家既不怪你，更不会责怪皇后。”

　　言罢，她又正色道，“哀家只是借着今日之事告诫你，这宫中的事，除却帝王恩宠，其余皆是虚妄。你替皇后打理宫务，好与不好都是其次。好了，也不过是个宫闱太平。但凡有人想使绊子下蛆，比如生出今日这茶叶之祸，既伤了你，也会牵连皇后。你若在皇帝跟前有那么几分情面，尚能有自救之力。若不能，反倒要连累皇后来救你。这般境地，可是你心中所想？”

　　白玉心这方听出太后的弦外之音，不由心中大骇。

　　正想说些什么，蒋太后却将放在炕桌上的那串嘉楠手钏拾起，亲手替她戴上。

　　“这手钏，是当初哀家随先帝往西驼山封禅时，南安寺主持所赠。这些年了，哀家从未离身，看你是个有慧根的孩子，便赠与你了。”

　　白玉心越发惶恐不安，满心找词儿想要推拒，一旁藏秀却捏了捏她胳臂，“白贵人，受了太后赏赐，该谢恩才是。”

　　蒋太后摆了摆手，“不必了，哀家已乏了，你退下罢。外头那两个小丫头，也不用往这屋里领了，送她们去长春宫，哀家要躺躺。”说着，面上现出了倦色。

　　白玉心眼见太后下了逐客令，又实在不知怎生应对，只得依言告退，出了寿康宫。

　　待她走后，藏秀一面吩咐了宫女进来收拾茶碗，一面立在太后身侧，轻声问道，“太后娘娘，这是……看好了白贵人？”

　　蒋太后凤眸轻阖，一手撑额，徐徐说道，“冷眼看了这些日子，她对皇后是真心实意的。哀家虽老了，这点眼力见儿还是有的。再者，她出身不高，母家没什么值得一提的势力，纵便将来诞下皇子皇女也是有限，唯有死心搭地辅佐皇后。”

　　藏秀看着太后甚是倦怠，便依着娘娘这些年来的习惯，朝窗台上摆着的铜鎏金双耳香炉中放了一块梅花香饼，又试着道了一句，“只是，奴婢看着皇上同皇后的情分，未必情愿呢。毕竟，自太子时起，皇上就不肯要别人。”

　　“情分！”

　　蒋太后重重叹息了一声，微睁的双眸里深沉幽远，“莫说在这宫里，便是凡尘俗世的柴米夫妻，又有几对经得住岁月磋磨？那是最靠不着的东西。