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清亮的嗓音带出阵阵热气，陆简祥从花草深处大步流星赶过来，边走边作礼：“何监见笑了！我这个未过门的娘子啊，太莽撞，冲撞到您，实在不好意思，莫怪莫怪！”

他扶清如起身，为她掸掉浮土，在她耳畔不经意带过一声：“躲我身后别说话。”

何骈的资历和秉性，经常在皇城混的贵族官吏清楚得很，真要惹到他头上，他不会当面责怪你什么，而是笑脸相迎，等事后再找机会斩草除根。

“原来是陆三公子，怎么，陆侍郎也来了吗？”何骈已将东西收拾好。

“是，这不想借此良辰吉日看看未来的儿媳妇吗，可惜她害羞了，只顾着躲我，哪成想跑到这来……”他凑近一步，呼出的白气喷在何骈耳廓，语调缓和又充满威胁：“您要罚就罚我，就算是替我阿父略施家法。”

何骈耳朵微动，神情凝滞一瞬，忽而大笑，拍着陆简祥肩膀：“陆公子，老奴只是个跑腿的，怎么敢替主子们做决断？”

“何监承让……话说您怎会在这后花园里，舒王可是在前堂坐定，若是您从宫里来，这路线有点……”

“哦，”何骈退一步鞠了鞠身子：“老奴是奉陛下之命，为荣义郡主送贺礼的。”

“陛下”二字一说，清如又想起刚才被拘禁的那人，下意识攥紧陆简祥的衣角。

陆简祥扭头安抚，又对何骈道：“既然如此，那就不打扰何监了，改日再请何监赏脸来府上赐教。”

何骈走后，清如才稍稍缓和，拿拇指和食指使劲捏着眉间穴位，试图让自己不那么混沌。

“阿如，别怕。”陆简祥抽出手，去捉她的，几下未遂，只好扯上她袖子，跟在身后说话。

“三郎，我想回去了。”

她转身，陆简祥这才发现她脸色苍白得很，扶着她肩膀低身询问：“发生什么事了？在何监之前是不是遇到什么了？”

清如摇头，魂不守舍：“没什么，可能昨晚睡晚了，今日又起早，空着肚子体力跟不上。”

陆简祥放松下来，笑得淡然：“那就好，没事就好。”

他终于握住她的双手，摩挲着骨节，似在撒娇：“阿如，方才我的话是真的，没骗你。”

“什么话？”清如只觉得他说了好多话。

“你是我未过门的娘子，我阿父同意我们的婚事了。”

“……”

这不可能。可又有什么不可能的呢？连皇帝都能被权臣拘禁，还有什么事情不可理喻呢？

正午日光比她的脸还要惨白，她比人生中任何时候都更加孤独。

她原以为，以自己手里的证据，是可以为他做些事情的，哪怕他不愿回来，不愿继续原来的身份，但害他的人也必须要受到惩罚！

而现在，这一切都如幻影，虚虚实实，仿佛尘封的历史就该被尘封，你想去扫尽尘埃，却弄的自己满手灰。

许笙漫下了马车，强撑着身子往家中走，触到门钉的那一刻，眼泪簌簌而落。

自己终于，还是活成了一座孤岛。

她连进门的力气都没有，只扶着门框缓缓蹲下来，埋起脸抽泣着。

她想到与他的过往，想到他还是邕王时，在大庭广众之下毫不掩饰送她礼物；想到他在滇地无数次牵起她的手，把她护在身后；想到温泉池中他用炙热遒劲的身体，满足她贪婪的需求……

他那么用力地爱着自己，可自己还是将他丢下了。

丢在那遥远蛮荒的滇地。

恰此时，一只手缓缓抚上她的背，手掌在她眼前摊开，露出掌心的东西。

——一条打了结的红绳，系在一小根桂枝上。

044. 明争

清如泪眼婆娑，可她却记得这个东西。

那时，江岫白站在桂树下，将手里的红绳递给她，对她说：“你可以告诉他，在这世间，还有人记得他，还有人疼惜他，他若是在天有灵，定会将红绳打结，送到你身边。”

她那时并不知道，他就是邕王。

可她却清楚地记得他舒阔坚实的背，温柔有力的臂，和彼此隔着衣料却仍然亲和的触碰感。

不然，她当时也不会在他渊静的眼睛里沦陷，任他凑近，吻住自己。

这一刻，许笙漫不得不承认，她早在那时就爱上了江岫白，他替代了邕王，重新占有了她身体里流淌的爱和欲望。

她以为自己会一直活在邕王的背影里，其实她早已跳脱出来，心甘情愿地承受了江岫白的爱。

只是，眼下这手握红绳与桂枝的人，却不是他。

“落缨？”

清如骤然起身，不可思议对着眼前女子惊呼道：“真的是你吗？你怎么来这里了？”

还没等落缨回答，她又问：“如何过来的，路上可否安全？用饭了吗？肚子饿不饿……”

落缨深深一拜，笑眼中闪着光：“公主这是走怕了，怎还担心这些呢！公主放心，一切都顺利，是滇地都督府的人送我过来的，十几日的路，很快就过去了。”

清如依旧不敢置信，见到落缨就像见到了自己的前世。

“奴婢……没有家了。之前在神花教，以为无量山就是家，只可惜神花教主并未把我当家人……奴婢想来想去，还是觉得只有公主真心待我，既如此，那我就来碰碰运气，想着再续主仆缘分。”

“快别这么说！”清如搀起落缨，拉着她往宅院里走，“你以后叫我阿姊，你我之间不是主仆。”

落缨有点惶恐，却被清如打消念头，“你若不嫌弃，就留在我身边吧，家中事务多，你唤我一声阿姊，我也好教你做些生意。”

“奴婢……不，落缨多谢阿姊不弃之恩！”落缨跪下来，行了大礼。

起身后，落缨指着清如手中的红绳，道：“阿姊，这是江岫白校尉让我带给你的。”

江岫白。

清如心尖一颤，热热血流一阵一阵向上翻涌，只觉得喉咙干渴。真是奇怪，日子这么久了，她听到他的名字，还是如此痒得难耐。

“他……有说什么吗？”清如低头看着手里的东西，拇指沿着轮廓抚摸。

落缨心里清楚，江岫白对许笙漫一往情深，虽然二人发展到了什么程度，她说不准，可她坚信，江岫白绝不是轻易松手的人。

于是满怀信心，道：“他确实有句话，要我讲给阿姊听。”

清如眸子一闪，心中静湖波澜不断。

“李校尉说，”落缨一字一句，十分郑重：“无论相隔多远，历时多久，只要是你的东西，就一定会回到你身边。”

冬日寒风卷过耳际，拨弄着清如的每一寸呼吸。

他终于要来长安了。

确切而言，是他终于要回家了。

***

晌午刚过，葛氏就急匆匆回府了，一进门，嘴就开始放炮。

她说来说去，无非是指责许笙漫不懂礼节，不守规矩，竟敢在舒王府摆架子，得罪了高门望族的娘子们不说，竟连宴席都未去，害得她被别人白眼、说笑，甚者，周若水还特意在众人面前揶揄羞辱她，用最懒散的语调将许家上上下下骂了个遍。

葛氏痛心疾首一般：“哎呦，真是丢人现眼到家了。你说你就不能忍忍吗，忍一忍什么都过去了。这下好了，我看那个荣义郡主日后还得找你麻烦！”

“我们这种家世，这种小门户，在她们眼中，逆来顺受是理所当然，你越屈从，她们就越高兴，就越想把你踩得更低。”

葛氏头一偏，不以为然：“踩我怎么了？她们若不踩我，我上哪去拉关系找生意做啊？”

清如叹气，气她无可救药。

恰此时，仆人来传，说陆三公子来了。

她便领着落缨过去会面。

陆简祥等在前院，身后家奴们提着五六个食盒。

“从杏花楼和酒仙楼订的，都是你素日爱吃的，你午宴未至，回府了也没吃东西吧，趁热进一些。”他目光瞥见清如身后的女子，问：“这位