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屋子里传来咳嗽声与药味儿。

“太后，您身子不舒服，就别见客了。”

太后喝了口水顺了顺。

“没事，宫里如今也没个主事的人，今日的宴会又是以我的名义发出去的，有些推不掉的便见见。”

太后朝她伸出手，江络起身上前握住。

“好孩子，听哀家的，皇上想动靖国侯府不假，但是现在的局势他不会动。等过了年，哀家向皇上求求，放你出京回西境，你们君臣之间，莫要有嫌隙。”

“哀家这么多年疼你，一是出于愧疚，害你娘忧思过度丢了性命，二是替皇家赎罪，想让你远离京城的争斗。”

太后的一片苦心江络明白，但要说完全没有嫌隙也是不可能的。

“太后，您放心吧，小子会做一个纯臣。”

说到底，太后还是向着白家的，眼看着瞒不住，便主动开口给她卖一个好。

皇帝算计，太子算计，她再傻也能看出来。

“哀家时日无多了，只求着你们这些小辈平平安安的……”

江络终是心软了，皇室中，唯独太后没有对不起她过。

“太后，前面要开宴了，您先歇着吧。”

女官扶着太后躺回去，江络起身往前面走。

京城每年都要下几场雪，要下雪之前，北风似要钻到骨头里。

举办腊八宴的宫殿里生着炭火，裹胁着各种香料味道的热气扑面而来，她解了披风递给宫女，找到自己的位置坐下。

阮启差不多也是同样的装扮，见她进来，凑近跟她说话。

“白兄你听说了吗？皇上让礼部抓紧准备，要让五殿下跟李小姐年前完婚呢！距离过年可没剩几天了，听说日子定在了二十九……”

太子被废，周炎的位置又往上挪了挪，以前的宴会，这个时候他早就到了，趴在桌上喝茶或者是喝酒，如今宴会都快开始了，他的位置还是空荡荡的。

反而是大皇子规规矩矩地在位子上坐着，见她看过来，对她颔首示意。

不远处，李相夫人与李妙颜正在招呼着诸位夫人小姐们落座，俨然一副主母派头。

身边一道人影停下，靳佑安落座。

李妙颜的目光看过来，但只看了一眼，便又挪开了，面上似有不甘，却也无可奈何。

九公主周芷莹不复往日的神采，蔫儿蔫儿地趴在自己的位置上喝酒，可能是酒太过辛辣，她喝了一口又吐出来，呛得咳嗽起来，旁边的丫鬟手忙脚乱的帮她顺气，被她踹了一脚摔在地上。

这姑娘还真是泼辣。

江络收回视线，侧身迎上靳佑安的视线。

“你这么看着我干什么？”

一瞧见靳佑安，阮启就跑了，他是托了靳佑安的福，在刑部谋了个差使，但是，在靳佑安手底下干活，哪个不怕，加班熬夜是常态，一个人当成两个人用也是常态。

说好的清闲差使呢？

“五殿下要娶妻了。”

他提醒道。

“跟我有什么关系？”

靳佑安扯了扯唇角。

“是没太大的关系，我就是跟你说一声。”

莫名其妙。

江络继续趴在桌子上，思索着他的话，后知后觉反应过来，这家伙不会是在催婚吧。

有意思吗，她能嫁，他能娶吗？

周炎跟着肃帝一块儿入场，高位上，原本属于淑妃的位置空着，虽然没有对外公布，但是在场的都是人精，岂会看不出大皇子失势，如今五皇子风头更高。

叩拜过后，周炎被肃帝留在身边，他的位置便空了出来。

江络跟周贺同时看过去，周贺面上的落寞尽数落在她眼中。

灵魂状态的江络看着他单薄落寞的身形，思索着上辈子，他与太子相争，最终被流放是因为什么事情来着？

先是被太子嫁祸他刺杀太子，后……是他督工建造的雁回塔！

正在喝酒的周贺被肃帝点名，询问雁回塔的工期。

“回父皇，还需五……三个月！”

本是还有五个月工期，但是瞧见周炎越来越得父皇信任，而他已经快被父皇遗忘了，话到嘴边，便把五个月改成了三个月。

肃帝算了算日子。

“正好能赶上春祭祈福，到时候就在雁回塔上举办吧。”

雁回塔是一个塔，但又不是只有一个塔楼，塔楼前面地方很宽敞，正好用作祭祀的高台，便不用费心去城外了。

宫里有什么与民同乐的活动，也可以在雁回塔举行，附近的街道宽敞，进退都有设计。

周贺应了声是。

肃帝便把目光挪开了。

上辈子好像是肃帝在祭祀的时候出了意外，丢了半条命。

不过那是好几年之后的事情了，当时雁回塔建成好几年，春祭时意外坍塌，肃帝追查下去，最后把周贺流放了，具体的罪名，大概是贪墨。

她有点记不清楚了。

灵魂发出一声长叹，她以前真的是活得太糊涂了。

席间，肃帝终于把目光落在江络身上。

“说来这次朕得感谢一个人。”

江络正低头往嘴里塞着东西，宫里的点心好吃是好吃，就是量太少，只有一口，哪怕她是吃饱了来的，这会儿也又被勾起了食欲。

“朕得给白世子正名，白世子文武双全，英勇无敌，有尔父之风，当赏！白家小子，你想要什么奖赏？”

肃帝表面上慷慨激昂，实则试探江络。

在他眼皮子底下竟然叫她装了这么多年纨绔，京城中竟然没有一个人发现，如果不是废太子逼宫，他或许永远被她蒙骗。

江络心里一突，起身笑道：“皇上，小子可不敢当啊，您这么说是折煞小子。”

客套话说完，江络语气突然转折，“不过，小子还真有所求，还得皇上做主。”

“哦，什么事情？你但说无妨。”

这个时候再收敛锋芒，肃帝不仅不会感激，反而会更加忌惮，江络便也不装了，直接说道：“西境天寒，将士们的兵马粮草捉襟见肘，废太子曾经往边境运过一批粮草，被父亲查抄，还请皇上做主，将那批粮草赏给白家军，白家军将士们感激不尽！”

话音落下，全场寂静。

废太子能筹集到粮草运送到关外，却要缺着军中的粮草，虽然太子被废，但是他丢的是皇家的脸。

江络当着众人的面提出来，肃帝就算不愿意，也得愿意，否则会寒了保家卫国戍边将士们的心！

那批粮草，早该运送回京了，却一直没有消息，如今想来，应该是被靖国侯扣下了，借着这个机会，让江络跟他过明路。

父子两人唱得好双簧！

第144章 请旨离京

江络掷地有声。

“臣代西境十万将士，谢过皇上恩德！”

一直胡闹的江络突然的转变令所有人都不习惯了，九公主周芷莹看着她，觉得她莫名耀眼，令人移不开视线。

“朕，准了。”

肃帝的声音传来，众人才想起来呼吸，纷纷看过去。

少年不卑不亢，娴雅沉静，只觉得少年好像本来就应该是这样，靖国侯世子，本来就应该这个样子。

她跟靳佑安坐在一起，此时竟然毫不逊色。

接下来的宴会歌舞评弹，各种表演活动，肃帝却没了兴致，他身体本就没有养好，只觉得周围嘈杂。

“父皇，儿臣送您回去休息吧。”

周炎发现了他的不适，肃帝也不勉强，在他的搀扶下起身离席。

“日后，想办法把军权收回来。”肃帝沉声叮嘱，“白家军，沐家军，吃的都是皇粮，却只认靖国侯与镇国公，他们该感激的是朕！”

周炎心中一凛，他知道父皇这儿应付不过去，只能先应下来。

“儿臣知道了。”

肃帝对他似乎不太满意，论猜度他的心思，太子最得他的心意，但是太子也糊涂，不求他有多大的功劳，只要等着，再等几年，皇位早晚是他的。

周贺被忠勇侯府吃得死死的，他不希望忠勇侯府成为下一个眼中钉，所以，只能是周炎，最不受他重视，也最没有背景的周炎！

文官治国，武将安邦，文臣依赖皇权，他可以给李相权利，自然也能轻易地将权利夺走，所以他不怕李相把持朝政，只需要在朝中留下能制衡他的人便可……

可惜周炎从小没在他膝下教养，这些道理得慢慢跟他说。

肃帝走了，宴会上便轻松许多。

李妙颜如今沉静许多，随着李夫人在众位夫人中游走，倒也有了几分当家主母的派头。

周贺灌了一壶酒，起身离席。

“姐夫你去哪儿？”

乔南舟追上去，江络追着他的背影，这一次宴会，大家彻底看清了谁才是肃ᴊsɢ帝心中的太子人选，人都围着李相夫人与李妙颜，