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知那裹挟住鼠怪的力量究竟源自何处，于是喘着粗气盯那影子半晌后，终于下定决心，起身，踉跄着朝洞穴走过去。

十步、五步......就在他距穴口不足三步时，插在墓窟上的绣春刀忽然被一股强劲的风吹得猛晃起来，发出一阵苍凉的嗡鸣。

沈茂林被声音引得抬起头来，却见刀柄上映着一条淡淡人影，朦朦胧胧，看不真切。他心里骤然一惊，忙再朝穴口望去，果见一女子站在穴旁，眼如点漆，眉黛烟青，头戴金丝䯼髻，身着绣金粉袄，明明鲜活亮丽，却不像活人，倒像一幅刚作成不久的画。

她手掌中托着的，是那只澄碧如水的传国玉印。

而那只本还在洞口挣扎的鼠怪，却早已不知去处，就这么消失了。

“它当然不是凭空消失的，”沈茂林说得有些口渴，拿起茶盏啜了一口，又用手指去摩挲青花压手杯的杯沿，半晌，方笑着看向柳雀，“余下的事，还是请娘子自己讲吧。”

柳雀笑着颔首，冲已经听得目瞪口呆的况尹欠身道，“其实此事妾自己也尚未想明白，妾只记得自己做了一个梦，梦中不知何故，来到了一座水晶宫中，遇见了一位鸿衣羽裳的仙女。”

话到此处，她顿了一下，面露为难之色，在听到沈茂林说出“无妨”二字时，方才又道，“仙女告诉妾，殉葬非古礼，屠残民命，惨忍伤生，仁者所不忍，故才横生出妖孽，偷走玉印。她还说，捐躯轻生，非盛世所宜有，所以要妾还阳人间，以警世人。”

柳雀微微一笑，“妾醒转之后，发现自己仍在墓室中，可以手推门，竟能轻松破土，钻出地面后，便遇到了沈大人，遂助他脱困，收服鼠怪，取回传国玉印。”

她说得再简洁明了不过，况尹听完后，背上却渗出丝丝冷汗来：神仙显灵，死者复生，这是许多话本子、志异里都有的故事，可真真儿发生在身边的，他可是从未听闻过，更别说亲眼看到了。况且，他表姨夫徐之颜已安葬了半年有余，那这柳雀，便也死了半年，暑往寒来，这肉身得烂成什么样子了，怕是只剩下一堆白骨了。

想到这里，况尹朝徐氏望了一眼，却见自己的表姨母佝偻着身子垂着头，不敢拿正眼去瞧柳雀，看起来比自己还要畏怯几分，不禁心中犯起了嘀咕：想是表姨母与那柳雀生前关系不睦，所以现在才会如此张皇吧。

正思忖着，一旁的沈茂林又发话了，说他本应带柳雀一起回宫复命，怎奈玉印寻回之事紧要，所以要先行一步，等上谕下了，再到况家接柳雀进宫。

“所以柳娘子要暂居于此？”况尹说完这话自觉失态，似有不想他人留下之意，于是忙清了清嗓子，命人另收拾了一间厢房出来供柳雀居住。沈茂林见一切安置妥当，在况家休整一宿后，遂踏上了回京之路。

他走的当日，章台城外碧山上的柳树飘起了飞絮，伴着暖风涌进城中，好似一场不期而至的大雪。沈茂林行至碧山下时，看那山间一片茫茫白絮，眉头轻耸，想起一段往事来。

那是新君守孝刚满三年之时，宣德帝微服出巡，行至章台时，看到前面有座山，不高不矮，不峭不秀，从山巅到山脚皆被柳絮覆住，好似蒙在一张巨大的幔帐中，便是这碧山。

一行人来到碧山脚下时，前方的山道被一株百年古柳挡住，车马无法通行，于是宣德帝便命人去将古柳砍去。恰此时，一个樵夫从山上下来，见有人要砍伐那古树，忙上前阻止，说这碧山上其它树都可以砍伐，唯独柳树砍不得。

宣德皇帝笑道，“山上柳树最多，飞絮沸扬，遮人口鼻，又漫山遍白，像吊唁一般，为什么砍不得？”

樵夫道，“君北尘说的，谁动了这些柳树一根指头，便是与他过不去。”

宣德皇帝闻言便收起笑容，心下想普天之下莫非王土，怎生一座碧山，一株柳树，他就做不了主了？旁边的沈茂林见皇帝面色骤变，于是冲那樵夫问道，“谁是君北尘？”

哪知樵夫答得很不着四六，“君北尘就是君北尘，你们是何人，竟然连君北尘是谁都不知道？”

彼时宣德皇帝只有十四岁，年轻气盛，听了这话便冷笑道，“这君北尘难道是皇帝不成，天下人还得各个都知道他的名号？”

说完，便不顾樵夫阻拦，命人将古柳从根砍断。可是怪事发生了，斧头刚在树干上砍出一个缺，便有鲜红的血液从那口子里涌出，喷得持斧人满身满脸，吓得那樵夫直跪地磕头，说若再执意砍树，恐怕会招致祸患。

宣德皇帝心里虽也发憷起来，可是到了这个地步，却是半点也不能相让的，于是强硬着没有喊停，至看着那株古柳一点点折倒，喷出的鲜血染红了四周的土地和花草。

车马得以通行，一行人终于在暮色来临之时抵达章台城。

走过吊桥，前方便是阊门，高楼阁道，雄伟壮丽，门内灯火星星，人声杳杳。

宣德皇帝赶路辛苦，见城内街市繁华，心里因那异事生出的不快一扫而光，只想赶紧进城休整一番。可当一队车马即将要从阊门下穿行而过时，两道木门却轰然闭合，只留一线从门缝中溢出的明光。

宣德皇帝恼羞成怒，命人去查看是何人关上了城门，可是里面守城的官兵也在焦头烂额，听他们的意思，城门竟然是自己阖上的，怎么都拽不开。

听了回禀，宣德皇帝心里那股子本已经消失的不安又回来了，他望着城门上一点点消退的夕光，不觉道出几个字，“难道是君北尘？”

第四章 戏

话音刚落，便听队伍最前面的人“哎呀”一声，紧接着，汩汩鲜血从门缝中涌出，浇在那领头的马儿脸上，惊得它嘶鸣不止。俄后，在众人的惊呼声中，整座章台城灯火尽灭，陷入到黑暗的牢笼中。

门内外热闹的喧哗声也消失了，像是被吸进了地下。只是，在这一片寂寂之中，一个影子缓缓爬上城门一角，虽然只是淡淡的影像，宣德皇帝却能清楚地看到他的一举一动，就像在看皮影戏一般。

人影蹑手蹑脚来到了城门的中心，先是踟蹰了片刻，手忽的朝下方一捞，抓起一只手掌大小的盒子。他将盒盖打开，从中取出三粒丸药后，又在腰间摸出一个纸包，将里面的三粒同样大小丸药放了进去。

做完这一切，他似乎舒了口气，放下盒子，重新溜至城门一角，消失无踪。

马车中的宣德皇帝倏地放下车帘，身子却在马车的庇护下不停地战栗，他方才看了一场戏，可戏中人却是先帝......他在无人看到的车中粗重地喘息：不可能，世上知道这件事的人唯他而已，因为其他知情者都已被先帝除掉了，若不是将死之时良心难安，先帝也不会在病榻前对自己吐露心声。

“皇儿，朕当年若不换掉皇考的丹药，那么你我父子现在怕是早已白骨露野，死无归处了......”

这是先帝留给他的最后一句话，可这皇家密辛，怎会有第二个人知道，还在城门上将这一幕重现？

脑子正游思妄想，却忽然听到车外的沈茂林高吼一声，“何人？”宣德皇帝于是连忙掀起轿帘，顺着沈茂林手中长刀的指向望向城门的上方。

城楼上站着个男人，一拢白衣，广袖飘逸，白色的长发倾泻在肩头，令他想起碧山上飘洒的柳絮，所以，他心里忽然便明白了这人是谁。

可是当初升的月亮乍现华光，男人放下遮面的羽扇，让自己那张似鬼非人的脸呈现在众人面前时，宣德皇帝还是吓得差点叫出声来。

“君北尘......”他死咬着下唇，不出声道出男人的名字，男人却好似听到了一般，垂眸冲他微微一笑。

这笑容非但没让宣德皇帝心里踏实半分，反而让他从心底意识到，自己今日是真的见鬼了。

那鬼物见宣德皇帝神色慌张，便又在嘴角攒起一个比哭还要难看的笑容，有气无力抬起羽扇，朝皇帝的马车一点，用一种哭丧般的腔调道，“我家柳小百今日惨遭横祸，被贼人用利斧砍死，你身份贵重，要你以命抵命实在是有些强人所难，但你......总是要祭他一祭的。”

话音落，君北尘长袖一挥，朝马车抛出一样物事。沈茂林见状忙挥刀去挡，哪知那东西将绣