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　　蕙菊点点头：“奴婢这就去回话。娘娘是回宫还是？”

　　我看一眼桌上厚厚一叠佛经，拿过帕子再擦擦脸道：“本宫在这里待着。你回去宫中看一看轩儿的情况，若无大碍就出宫去找大哥。”

　　蕙菊依言退下了，我独自站在花梨木大几边，细细翻看前一夜抄录的经书，再焚一根檀香，继续抄写起来。

　　不久蕙菊派馨兰和其他几个宫女过来伺候，回话道轩儿已好多了。我心稍稍踏实一点，这才觉得饥肠辘辘，吃了点清粥小菜，便又跪在蒲团上诵起经来。

　　明镜堂里青烟袅袅，我在檀香味中逐渐安定神思，放松精神，安静跪在蒲团上，手中一传青金月光石佛珠随着低声的诵佛声缓缓转动，一时间整个殿中十分肃穆庄严，令人镇定安心。

　　沈景靳的声音突兀地打破了这一室安宁，他的语气透着不满与心疼，令我稍稍感动。

　　“朕听闻你一夜都在这里，怎么还不回去？”他大步走到我面前，却被我脸上的泪珠怔住了。

　　“怎么了？”他的声音顿时柔和下来。

　　我轻轻拭去脸上泪水，声音平和道：“今晨慎行司说，是乳母不知紫藤有毒无意造成的。臣妾想，恐怕真的是轩儿太小，承不住这么多福份。只怕......只怕之后还有事。”

　　“轩儿是上天赐给朕的嫡子，将来朕的皇位也是要给他的，自有上苍保佑，你不要怕。”沈景靳道。

　　我被他的话一惊，忙道：“皇上不要这样说，他还这么小，还看不出好坏的。”

　　沈景靳将我手中的经书收起，又扶我起来，“薇儿为朕生的孩子，朕想不出他会有哪里不好。”

　　我不由莞尔，又忧心地皱起眉，看着沈景靳道：“臣妾还是求皇上收起这个心思，待孩子们长大了再说吧。”

　　沈景靳将我鬓边一缕碎发别在耳后道：“也是，以后薇儿还会为朕生很多皇子呢。”

　　我脸上一红，“皇上，这是佛堂，要严肃呢。”

　　沈景靳绷住脸正色道：“朕很严肃啊。”

　　我轻剜他一眼朝外走去。他也不恼，跟了上来。

　　于是两人携手回去坤宁宫，轩儿精神比前几日好一些，逗弄了会儿，见他甜甜睡去，又听御医禀告毒素清除得顺利，一颗心才落回胸腔里。

　　不出几日，轩儿又着了风寒，是夜间踢被子所致，好在天热并无大碍，但引得沈景靳十分不悦，将负责照看他的宫女全赶去浣衣局，又加派人手照看。

　　我却茶饭不思，只觉得轩儿还不到一岁，却连着生病又中毒，十分可怜。于是又向沈景靳提出这是轩儿福份太重的缘故。他终于被我的泪水与哀求说动，同意我去京郊护国寺斋戒祈福三日。那里香火最盛，多是得道高僧，定能求得佛祖庇佑的。

　　两日后，轩儿的风寒痊愈，沈景靳怕我不放心，命芷兰带着轩儿随在他身边。如此，我便能放心离宫了。

　　护国寺建在京西三十里的法线山上，巍峨高耸，逶迤动人，是大羲开国皇帝下旨所建，始建便是以国寺的名义，因此护国寺建成之后，飞檐斗拱，气宇辉煌。

　　我不想扰了白日里香客的向佛之心，便没有声张，护国寺便也不必因为我的到来闭门谢客。

　　这日清晨，我乘一辆不起眼的青油布马车从皇宫出发，只带了惠菊和小喜子伺候。为了安全，沈景靳从御林军中选出四人随行保护。

　　按我的要求不许隆重，护国寺住持普济便仅带了一个弟子一早等在山门前迎接。

　　我扶了惠菊的手走下轿来，清晨凉爽的山风拂面而来，令人精神一振。

　　普济走到我面前，双手合十道：“施主，贫僧有礼了。”

　　我欠了千身子：“大师不必多礼。”之后随他走进了护国寺。

　　护国寺座西向东，朝迎旭日，晚送落霞。寺周楠树蔽空，红墙围绕，伟殿崇宏，金碧生辉，香烟袅袅，磬声频传。

　　虽然我有旨不扰其他香客朝拜，但普济仍将普贤殿空出来专供我祈福。又将离垢院设为我暂住之所。离垢院四周高树笼罩，因山环林障，气流回旋，屋面上无枯枝败叶，整个院落无尘无垢，干干净净，人们视为奇迹。故先帝亲笔赐书“离垢园。此处，也多成了皇室亲眷礼佛暂歇之地。

　　我心中感激，但我此行除了为轩儿祈福外，还有一个重要的目的。隐瞒了所有人，又借了佛祖的名义，实在是不敬。为此我心中忐忑不定，命惠菊去收拾厢房，自己直接走进普贤殿，带了一颗诚心跪在莲花蒲团之上，凝神屏息地诵起经书来。

　　普贤菩萨梵语为“三曼多跋陀罗”，即普遍贤善的意思。普贤因广修“十大行愿”，又称“大行愿王”。“愿”是理想，“行”是实践。普济将此殿给我祈福，也是明我心意了。

　　太阳沉下去的时候，香客皆散尽了，晚课在一阵击鼓声中开始，有梵梵佛音传来。西天边际还有最后一抹云霞，鸟儿成群飞过天空，叽叽喳喳飞进了法线山上茂密而层峦的翠波之中。一切都是那般祥和，天地间只剩下了安宁与美好，只留了疏淡清雅之气。

　　我独自坐在厢房里把玩手上一串黄玉佛珠，那剔透温润的颜色令人心静。我微阖了眼睛诵读《般若经》，整个身心沉浸在佛法无边的救赎之中。

　　“吱呀”一声响，惠菊轻手轻脚走进来，却只侍立一旁不打扰我。我沉着心默完一遍，缓缓放下佛珠，看着她道：“找到了？”

　　“回娘娘话，确实有条小路可以下山。只是......”她欲言又止。

　　我将佛珠收起，起身道：“只是小路僻静难行，此时天色渐沉，怕有危险？”

　　蕙菊掩口笑道：“娘娘真是厉害！奴婢正打算这样说呢。”

　　我也笑起来：“所以本宫带的是小喜子啊。”

　　蕙菊点点头：“那奴婢这就为娘娘更衣，晚了怕城门会关呢。”

　　下山的小路确实曲折，但也是平日僧人进山砍柴打水之路，故简单铺了碎石。一路上只听见风过树梢的声音，伴着鞋底的“沙沙”声，落日的余晖将山林染成橘色，令人观之暖心，而呼吸间都是山林特有的清芬气息，令人倍感舒畅。

　　我毕竟在黄家村生活过，这样的小路走起来没什么问题，如此，当我们到达城门时正赶上关门前的最后时刻。

　　万春楼十分好找，比我当年所见扩大了一半，临街新添了一幢两层三间装饰簇新的花楼。