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佛节都是寺庙最忙的时候，为了陪玄尘，她大多数时候都是在大音寺帮忙供奉佛灯，抄写他人的愿望。

唯有她自己……

江晚笙回过神，扯出一抹笑：“好啊。”

这时，玄尘却不知从哪走出，对着两人道。

“古刹国附近的城镇现在不太平，不嫌弃的话，我引路。”

第23章

暮色渐沉，黄沙镇外的天际铺开一片橘红。

浴佛节的灯火如蜿蜒长龙，自镇口向深处延伸，映得沙地斑驳生辉。

江晚笙掀开车帘一角，眼底充斥着向往：“从前在大音寺，总听香客们说浴佛节最热闹的是夜市。”

尉迟昼策马贴近车窗，随手抛给她一盏兔儿灯：“那今夜便玩个痛快，柔然可没这些花哨玩意儿。”

灯影摇曳，映得他眉目柔和，不似平日杀伐果决的草原王，倒像寻常人家的俊朗少年郎。

到了镇上江晚笙提着灯跳下马车，尉迟昼和玄尘也紧随其后。

糖画摊子飘来焦香。

江晚笙拽着尉迟昼的袖口挤进人群：“要只蝴蝶的！”

摊主手腕翻飞，立马做好一个：“姑娘，两文钱”。

尉迟昼付了钱，一回头就看到江晚笙咬下一角糖画，甜得眯起眼。

江晚笙注意到男人盯着她唇边糖渍发愣。

她故意将糖画递到他唇边：“怎么？你也馋了？”

尉迟昼突然用指尖掠过她嘴角，然后含进口里：“好甜。”

江晚笙耳尖倏地通红：“尉迟昼！”

她抬脚要踩他靴尖，却被他笑着躲开。

而另一边，玄尘沉默跟在三步之外，佛珠早就捏得咯吱作响。

就连清心咒也念不出全篇。

三人带着侍卫越往镇中心走，越觉得古怪。

本该摩肩接踵的主街竟空了大半，紧闭的门窗后偶有咳嗽声撕破寂静。

江晚笙驻足在一家胭脂铺前，指尖拂过积灰的妆奁：“掌柜的，这盒胭脂……”

“姑娘快走吧！”似是没想到会有人来，老板娘猛地合上木窗，声音发颤，“近日不迎客！”

这一切太不对劲了！

江晚笙拉住尉迟昼：“叫人去查查吧。”

尉迟昼点点头，打了个响指。

两名侍卫立刻叩开隔壁医馆的门，须臾便押着个瑟瑟发抖的老郎中回来。

老郎中瘫坐在地：“别杀我！别杀我！”

江晚笙看着老人神志不清的样子，摇摇头：“换个人问吧，这人受了刺激……”

话未说完，远处传来重物坠地声。

众人循声望去，只见不远处本该是浴佛节中最热闹的寺庙，竟然冷清至极。

寺庙鎏金匾额摇摇欲坠，朱漆剥落的殿门内，释迦牟尼佛像都被人推倒横卧在地。

玄尘疾步上前合十诵经，然后连忙把佛像扶起。

这一幕被偏殿的一个老尼姑瞧见，她推门出来对着几人挥手：“施主们快离开黄沙镇吧”

侍卫们没忍住后退几步，立马被尉迟昼刮了一记眼刀。

虽然场景看着有些诡异，但作为21世纪的高知分子，江晚笙倒是不怕。

她走过去温声道：“女师傅，黄沙镇怎么了？为什么不能呆？”

老尼姑轻叹一口气，把旁边挂倒的经幡捡起：“镇上的人生了怪病，外围虽然没事，但越是人多的地方越严重。你们还是赶紧走吧！”

江晚笙也跟着蹲身扶起倾倒的香炉，拉近和老尼姑的距离：“什么样的怪病？”

“不会是发热，咳血，皮肤紫斑吧？”

见老尼惊愕点头，江晚笙的脸色立马变得凝重。

她转向身后的几人，缓缓道。

“这里的人得了瘟疫。”

第24章

瘟疫二字一出，所有人立即变了脸色。

古往今来，瘟疫都是困扰国家的一大难题，无人不怕。

尉迟昼立刻扯下披风裹住江晚笙口鼻：“先离开镇子上吧，这里不安全。”

江晚笙却沉吟思索片刻后道：“我们去附近再看看吧。”

稍微防护过后，一行人又去周边看了看情况。

城镇中央的位置基本都是一片死气沉沉，不少人家里还放了棺椁。

玄尘面露不忍，但还是拦住江晚笙。

“回去再说，在这里待久了很容易被传染。”

江晚笙点点头，转身就要离开。

“姐姐……救救我……”

角落里伸出一只小黑手抓住了女孩的裙摆。

面色惨白的小乞丐迷迷糊糊的说着，下一秒就晕死了过去。

江晚笙刚要去扶，就被一柄弯刀挡住。

“刺啦——”

尉迟昼的弯刀挑开小乞丐衣襟，露出心口溃烂的疮口。

他眉峰一蹙，严肃道：“这种情况，神仙来了也救不了，解决瘟疫的方法只有一个……”

江晚笙接道：“焚尸，封镇，艾草熏屋。”

她顿住，冷汗浸透背脊：“但如果已传至王城……”

江晚笙突然想起之前查到的史书记载的“南珠公主带疫病和亲”，只觉得不妙。

半日后。

古刹国王宫灯火通明，却掩不住空气里若有似无的腐腥味。

江晚笙隔着面纱坐在尉迟昼的旁边，看着这群男人在酒杯间谈论国事。

大约酒气上头，古刹国国王又重新提起和亲事宜。

“柔然王当真不念旧日婚约？”

国王浑浊的眼珠透过酒盏雾气盯着尉迟昼：“南珠已诚心悔过，如今古刹国愿以三城为嫁妆……”

江晚笙轻抿了一口酒水，心里不禁腹诽国王老谋深算，柔然要真踏破古刹国，哪里缺这三座城池。

对于古刹王的话，尉迟昼随手给江晚笙剥了一个葡萄：“本王说过，柔然王庭不缺……”

“大王。”

然而江晚笙突然出声打断，隔着面纱向玄尘投去一瞥。

白衣佛子会意，起身拜道：“陛下，听说公主病了，贫僧愿为公主诵经祈福。”

古刹王堆满褶皱的眼角抽动：“佛子慈悲，只是南珠正在塔顶清修……”

“清修之人更需佛法涤心。”尉迟昼也明白了江晚笙的意思，搁下酒盏悠悠道，“还是说公主的‘悔过’见不得人？”

满殿烛火骤然摇曳，玄尘腕间佛珠发出细微爆裂声。

江晚笙藏在袖中的手悄悄攥紧，直到看见国王颓然摆手：“罢了，佛子今夜可去探视。”

月色如霜，两人扮作侍卫随玄尘登上高塔。

盘旋的阶梯上，江晚笙已经闻到了若有似无的艾草味。

塔顶铁门开启的瞬间，浓重的血腥气扑面而来。

南珠蜷在锦被中，曾经娇艳的脸庞布满诡异紫斑，听到动静时猛然翻身：“玄尘哥哥？”

江晚笙拉住了尉迟昼。

南珠脖颈处溃烂的疮口，果然与白日小乞丐如出一辙。

眼见玄尘要走过去，江晚笙厉声喝止：“别碰她！”

听到动静，南珠浑浊的瞳孔也逐渐映出她的面容，然后发出凄厉尖叫：“鬼！你是来索命的鬼！”

江晚笙充耳不闻，指尖摸上南珠滚烫的皮肤。

“果然是瘟疫，而且她……可能还是源头。”

第25章

江晚笙并不是信口胡