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虔诚地对他笑，“我知道了。等夫君叫我输，我再输。”邵项元却没再听了，虚虚搂着她的背，侧过身去，和几个僧侣说话。

筠之仍瞧着牌桌，但两只耳朵分了神，认真留意邵项元和那僧侣在说些什么，只能依稀听见些朔州边防、水灾情形。

邵项元转过身来，附耳笑道：“我去拿东西，筠筠就在此处——替我们家多赢点儿。”

邵项元摸去后院，翻墙而入，先伏在墙角边察看院内动静，见四下无人，才往深处去。

曲曲折折地走了一会儿，忽听得脚步声响，两个侍卫谈笑而来，其中一人道：“大白日的看书房，哪有在前面看人打牌舒适？还不时有醉鬼给赏钱。”另一人笑道：“少说两句罢，这晦气的差事也不是咱们当，咱们只是去送饭，别得了便宜还卖乖。”那人笑道：“说的也是。其实朝廷来人也不是一回两回了，回回都叫人看着书房，真不知掌柜是为了什么。难道朝廷的官竟是傻子，不缴财宝，反而缴那些破书？”另一人道：“掌柜自然有掌柜的道理，这不关你我的事。”

项元决定去那书房。跟着二人走了一会儿，望见前面屋子有十几名侍卫把守，先闪身至一旁，预备天黑后再行事。于是躺靠在树上，听侍卫们咭咭聒聒地说了许多闲话，先是掌柜娘子是母老虎，掌柜怕得不得了，渐渐又说起掌柜的小姨子，掌柜的连襟，刺史新娶的十四娘子竟是娘比儿子更小。

终于等到天黑换班，项元捡起一颗石子，双指一弹，打灭油灯，纵身挤进门去，忽然身后一凉，好似有人看见。回头察看，但见院中树随风响，并无其他行迹，众侍卫只以为是风吹灭了灯，照旧说笑咒骂。

进到屋内，当中是几大座书架，全是精装卷，规规整整摞成数排，还有许多金石拓片的龙鳞册，这贪官一家子倒会附庸风雅。

借着月光，项元继续翻找，终于摸到一口上锁的大箱匣，是天干地支的机关锁。

他熟于此道，在黑暗中轻轻摸索，只听咔嗒一声，箱盖松了。项元推手开盖，正欲取卷，忽而冷风擦过，“咻”的一声，箱内射出一只暗箭。项元侧身躲过，然而那箭矢射中架上一只瓷瓶，摇摇欲坠。

项元心呼不妙，忙抢身去接，却迟了一步，瓷瓶坠地，碎片四溅，声极刺耳。

“里头有人！”门外护卫大声惊喝，一时间铜锣乱敲，镫镫锵锵，各护卫慌忙抄起斧钺刀剑，直朝堂内杀去。

邵项元捡起那箭，箭头竟是军器监所制的大武军样式，心下疑虑百生。然而外头追兵将至，只好先将箱内一应账卷兜在身上，煽火摺扔到书册上，四下放起火来。

不一刻，火头窜起，外头护卫大惊，更是喧嚷沸腾，锣声镗镗道：“救火啦！救火啦！”

邵项元纵身一跃，翻窗而出，忽而想起什么，暗骂一声，又翻身回来，正与追兵打了个照面。

数目相对，侍卫先是一怔，乱箭朝项元射去，项元躲过，身随意转，轻捷跃至书架前，卷了三两本龙鳞册。侍卫大怒道：“胡贼！还不就范！此等地方岂容撒野！”项元回头一笑，以突厥语道：“我便撒得。”身影一闪，已跃至窗外。

然而院中已燃起数百火把，灯火通明，藏无可藏，侍卫呼喊道：“是那胡贼！追！追！”

邵项元蹬了一脚大树，转身冲进脉月楼内，这楼是回字型，弯弯绕绕，他在其中左突右转，惊险奔逃，侍卫首领捉他不着，恼羞成怒地指挥着各人拦截。

往来的宾客男女尚不知情，或楞在原地，或四散而逃；也有醉鬼赌鬼见惯了这等场面，拍着手笑嘻嘻地瞧热闹。

筠之听见骚动，抬头望去，只见邵项元穿梭在回廊之间，身后追着一列气喘吁吁的护卫，惊得心中怦怦直跳，忙低下脑袋，定了定神，将自己赢得的筹码分出一半，送与桌上众人，佯作镇定道：“今日便到这儿罢，祝诸君金手来财。”转身混入瞧热闹的人群，共往脉月楼大门外去。

此时各处都是追兵，邵项元眼见走不出大门，踩在酒坛酒桌、小厮肩膀上借力，纵身跳跃，一层、两层……直奔楼顶天窗，飞身而出。

筠之走到门外，人群忽然一阵惊呼，那突厥贼已从顶楼踩瓦而下，侍卫从大门内侧呼啸而出，仍大喊着“捉贼！捉贼！”远处街角亦蹄声蹬蹬，有官兵纵马而来。

筠之随人群侧身避让，心中吓得没了主意，两手满是冷汗。若此时别人抓着自己，也就揪住项元的小辫子，那么不该给项元添乱，先回顿舍最好，然而项元被抓走了呢？没人相信他是大武军都尉怎么办？自己身上有婉儿给的司宫令牌，要解释也有力些。

犹豫之间，突厥贼已沿灯架、酒坛一路踩来，围观者慌忙躲避，撞倒无数，一时间鸡飞狗跳。

邵项元俯身抱起筠之，嘿嘿一笑，短刀抄在她颈间，以突厥语对官兵侍卫道：“别追了，否则我要这小娘子的命。”

第四十章 镜涉

“舞爱前谿绿，歌怜子夜长。”

——崔颢《古意》

邵项元暗中以拇指抵着刀刃，低声对筠之道：“筠筠哭一哭。”

筠之懵懂无措，一滴泪也没有，只好用力咬噬舌尖，虎牙刺着肉，登时痛出两行泪来。

众侍卫见少女流泪，难免心软，邵项元又指着后院道：“再不救火可来不及了。”只见楼后果然火头窜起，红光接天，恍若白昼。众人犹豫之际，邵项元左手扳动袖箭，嗖嗖嗖小箭射出，对面“啊哟”一片，倒了数人。侍卫无可奈何，只得眼睁睁地瞧他跃马而走，逃得不知去向。

邵项元一路纵马至人迹稀少处，追兵也悉数散了。但为妥当起见，他抱筠之下马，一拍马臀，叫马儿接着向前笃笃奔跑，自己拉着筠之闪进一旁的暗巷内。

“我——我实在——”跑不动了，跑不动了，筠之气喘吁吁，双手撑着膝盖大口吸气。她逃得满脸通红，狼狈中倒有几分可爱。项元蹲下来，抬头望着她笑道：“好玩么？”

筠之向后一倒，坐在地上喘气，右手揾了揾脸颊，又去探左手脉搏，虽气促不匀，但尚有一股脉流平缓，还算康健。于是握拳朝邵项元一捶：“你真是——！我早说回顿舍啦！”

项元哈哈大笑，伸手替她顺气，再次问道：“好玩么？”

筠之嗔嗔地瞪着他，然而还是“扑哧”一声笑了，“好玩。回去了我要告诉嘉懋。”

“舌头伸出来，我看看。”项元捏着她下巴，她依言张嘴，项元皱眉道：“破了一块，怎么咬得这