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“我去书房，叫谢祁出来喝酒。”
24
谢祁的笔锋在宣纸上沙沙游走。
我见他认真，不敢立即打断他。
书架上画轴散乱，我顺手替他整理，看见了一卷被黄纸奉上的卷轴。
这卷轴看上去有年头了，上面的黄纸已然破碎。
我鬼使神差，将它展开。
谢祁总说书架顶格藏着前朝孤本，却不知，这里还收着一段腌渍在岁月里的时光。
画中，是个温婉明媚的大家闺秀，倚靠在树下秋千读书，罗袜沾新泥，画中每处细节都栩栩如生。
只有细细斟酌、慎重下笔才有如此风采。
最重要的是，竟然与我有几分相像。
喉间腥甜漫上来，我慌忙用袖口去掩，血珠却溅在少女眉心。
铜镜里映出我仓皇擦拭的手，帕子上新绣的并蒂莲正巧盖住画中人腰间玉珏——
那似乎与谢祁送我的那个玉佩，尤为神似。
右侧的提款，写着：昭昭，卒于庚子年三月初六，永州。
庚子年三月初六。
正是永州水患，朝廷清算的后两月。
我突然一切都明了了。
怪不得他不问我的名姓，就开口叫我昭昭。
怪不得他张口就说我全家葬身永州水患。
怪不得他一见我就如此非我不可。
他对我的浓烈情感，对我身份的丝毫不介意，对我过往的悲叹可怜......
原来都是因为我这张脸。
世上原来真有如此凑巧的事。
我与这个“昭昭”同名。
受难于同一个地方，长相又如此相似。
难怪他如此爱我。
原来是透过我的皮囊，爱着别的女人。
我原以为是他被我耍得团团转。
原来我才是那个买椟还珠的老板。
25
“昭昭？”
谢祁的声音惊得我手一抖。
我抢先卷起画轴放回高处，指尖蹭到积灰的格栅，仓惶道：“这架子该擦了......”
尾音颤得厉害，喉头又泛起铁锈味。
谢祁疾步朝我走来时，心头一瞬间质问的勇气，顿时消散了。
竟然还有些胆怯。
“这种事情，我来就好。”
他笑着拍了拍我的发顶。
亲昵宠爱，充满柔情。
我深吸一口气，替谢祁抚平衣襟皱痕。
手掌微微颤抖。
尽管我始终不敢承认。
可在这一刻，我终于明白，这场看似势均力敌的感情里，我早就成了外强中干的纸老虎。
若从未尝过被人如珠如宝捧着的滋味，我并不会害怕什么。
反正钱到手，姐姐的病也有希望治好。
可如今的我，已经被他宠坏了。
我享受他的照顾，贪图他的爱慕。
原本被我嗤之以鼻的男女情爱，成了我最想要偷得的东西。
哪怕我知道，这份感情原本属于别人。
谢祁的掌心覆上我颤抖的手背。
“手怎么这么凉？在这儿等什么？”
他顺势将我的手放进他的怀里暖着。
“杜钰叫你出去喝酒，我看你写得入神，没敢打扰你。”
谢祁了然笑道：“下次直接叫我就好，我不想让你等。”
他从善如流地牵起我的手。
手掌温热有力。
我彻底不打算和他分辨什么了。
反正已经没几日活头，哪怕是偷来的爱，我也要。
这或许是我这辈子，获得过的，最好的东西了。
就让我永远卑劣吧。
26
谢祁出门上值，我正闲逸地给廊下白鹦鹉添水。
叶墨谨翻过墙头的动静惊飞了鸟雀。
他玄色锦袍沾着酒气，看见我就如饿虎猛扑。
我下意识呼救，可所有声音都被他吞没。
浓重的烧白气味混着血腥气漫进唇齿。
“州宁......”
他掐着我后颈往廊柱上撞，“当年在太学我就该要了你——”
酒气喷到耳后，我突然想起之前，他逼我扮作州宁的模样，也是如此混蛋。