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我脸色苍白，想要和他说什么，但终究不知道怎么说。

他呼吸骤然发紧，攥着我腕子往怀里带。

“你......早就知道了吧？”

我颤抖着唇，不敢看他的眼睛。

谢祁掌心贴上我后腰淤青，温度烫得我战栗。

他沉默不语。

我一下就明了了。

是啊。

能考上探花的人，本就不傻。

怎么会被我一个漱玉馆里的花伎，骗的团团转呢？

“为什么、不揭穿我？”

我死死盯着他襟口银线绣的竹纹，那针脚早就被我攥紧发皱。

他终于动了，下颌抵着我发顶轻蹭。

“我掀了宁钊三张紫檀案，折了他整根御赐红枪。”

尾音里渗着血气，惊得我抬头，正撞见他眼底猩红的裂纹。

“昭昭，我喜欢你，珍重你，从来都无关身份。”

我只觉得眼前一片模糊。

我挣开他怀抱踉跄后退，喉头哽咽。

“你骗我。”

“你今晚不碰我，不也是嫌我脏吗？你嫌我——”

话音戛然而止，谢祁突然咬住我颤抖的唇。

铁锈味在齿间漫开时，我尝到他眼角滚落的咸涩。

他掐着我腰肢的力道像要揉碎骨血，吻却轻得像抚过碎瓷的绸帕。

“昭昭，你不知道我有多恨。”

喉结滚动着吞咽呜咽：“我恨没能早些砸开漱玉馆的门。”

“我那么珍视的宝贝，竟然被人这么践踏。”

我的脸颊一片滚烫。

根本分不清是谁的泪。

谢祁竟然真的为我哭了。

是因为心疼吗？

我心头酸胀难忍，根本不敢去想。

铜镜在晃动中映出交叠人影，我突然生出了奢望。

若是能这么一直相拥下去，也算是不枉此生了。

23

天气逐渐转凉。

他如今下朝，总要绕道西市，带回来的不是新蒸的糖蒸酥酪，就是樊楼刚出锅的酱香鹅腿。

自从戳破身份后，我们的感情一日千里，似乎一切都像着美满安逸的日子发展。

杜钰也经常来串门，我脸上的笑容越来越多。

咳嗽也越来越频繁。

我数着廊下新挂的鎏金铜铃，听它们与杜钰腰间酒葫芦相撞出清响。

杜钰踩着满地银杏叶闯进来时，正撞见谢祁将我裹进狐裘里系带子。

他故意将酒壶往石桌上一撂：“你们现在感情倒好，倒显得我很多余。”

喉间痒意突然翻涌，我借着倒茶背过身，帕子掩住唇齿间血沫。

青瓷盏里映出杜钰骤然凝住的笑。

他支开谢祁，递给我一张泛黄的名帖。

“听说有位云游的神医，三日后到长安。”

“我已经替你联系好了，什么时候去看病？”

我有些讶异，没想到他竟然会为我做这些。

思来想去，我将名帖推了回去。

“烦请杜大人，将大夫引去清水巷七号。”

“找穿杏子襦裙的瘸腿哑女，她左耳后有朱砂痣。”

杜钰愣住了，“为什么要给别人看病，自己的病不看吗？”

风卷起我的袖口，我笑了笑。

“多谢大人美意，我的身体我自清楚，不过是旧疾而已，吃药就好了。”

“清水巷住着的，是我唯一的姐姐，我更想治好她。”

我笑着往他盏里添热茶。

秋风起，杜钰跟着叹气。

“你比我知道的，还要有情有义。”

第一次听别人如此夸赞，我有些不好意思地低下头去。

“我去书房，叫谢祁出来喝酒。”

24

谢祁的笔锋在宣纸上沙沙游走。

我见他认真，不敢立即打断他。

书架上画轴散乱，我顺手替他整理，看见了一卷被黄纸奉上的卷轴。

这卷轴看上去有年头了，上面的黄纸已然破碎。

我鬼使神差，将它展开。

谢祁总说书架顶格藏着前朝孤本，却不知，这里还收着一段腌渍在岁月里的时光。

画中，是个温婉明媚的大家闺秀，倚靠在树下秋千读书，罗袜沾新泥，画中每处细节都栩栩如生。

只有细细斟酌、慎重下笔才有如此风采。

最重要的是，竟然与我有几分相像。

喉间腥甜漫上来，我慌忙用袖口去掩，血珠却溅在少女眉心。

铜镜里映出我仓皇擦拭的手，帕子上新绣的并蒂莲正巧盖住画中人腰间玉珏——

那似乎与谢祁送我的那个玉佩，尤为神似。

右侧的提款，写着：昭昭，卒于庚子年三月初六，永州。

庚子年三月初六。

正是永州水患，朝廷清算的后两月。

我突然一切都明了了。

怪不得他不问我的名姓，就开口叫我昭昭。

怪不得他张口就说我全家葬身永州水患。

怪不得他一见我就如此非我不可。

他对我的浓烈情感，对我身份的丝毫不介意，对我过往的悲叹可怜......

原来都是因为我这张脸。

世上原来真有如此凑巧的事。

我与这个“昭昭”同名。

受难于同一个地方，长相又如此相似。

难怪他如此爱我。

原来是透过我的皮囊，爱着别的女人。

我原以为是他被我耍得团团转。

原来我才是那个买椟还珠的老板。

25

“昭昭？”

谢祁的声音惊得我手一抖。

我抢先卷起画轴放回高处，指尖蹭到积灰的格栅，仓惶道：“这架子该擦了......”

尾音颤得厉害，喉头又泛起铁锈味。

谢祁疾步朝我走来时，心头一瞬间质问的勇气，顿时消散了。

竟然还有些胆怯。

“这种事情，我来就好。”

他笑着拍了拍我的发顶。

亲昵宠爱，充满柔情。

我深吸一口气，替谢祁抚平衣襟皱痕。

手掌微微颤抖。

尽管我始终不敢承认。

可在这一刻，我终于明白，这场看似势均力敌的感情里，我早就成了外强中干的纸老虎。

若从未尝过被人如珠如宝捧着的滋味，我并不会害怕什么。

反正钱到手，姐姐的病也有希望治好。

可如今的我，已经被他宠坏了。

我享受他的照顾，贪图他的爱慕。

原本被我嗤之以鼻的男女情爱，成了我最想要偷得的东西。

哪怕我知道，这份感情原本属于别人。

谢祁的掌心覆上我颤抖的手背。

“手怎么这么凉？在这儿等什么？”

他顺势将我的手放进他的怀里暖着。

“杜钰叫你出去喝酒，我看你写得入神，没敢打扰你。”

谢祁了然笑道：“下次直接叫我就好，我不想让你等。”

他从善如流地牵起我的手。

手掌温热有力。

我彻底不打算和他分辨什么了。

反正已经没几日活头，哪怕是偷来的爱，我也要。

这或许是我这辈子，获得过的，最好的东西了。

就让我永远卑劣吧。

26

谢祁出门上值，我正闲逸地给廊下白鹦鹉添水。

宁钊翻过墙头的动静惊飞了鸟雀。

他玄色锦袍沾着酒气，看见我就如饿虎猛扑。

我下意识呼救，可所有声音都被他吞没。

浓重的烧白气味混着血腥气漫进唇齿。

“州宁......”

他掐着我后颈往廊柱上撞，“当年在太学我就该要了你——”

酒气喷到耳后，我突然想起之前，他逼我扮作州宁的模样，也是如此混蛋。

“为什么你们一个两个，都喜欢谢祁？”

“他谢祁究竟有什么好？！”

他喝多了酒，再一次把我当成了州宁公主。

握着我脖颈的手劲奇大，“明明就是一个穷酸书生——”

“凭什么？！”

宁钊目眦欲裂，唇再度碾下来。

我实在无法忍受，不得不扬起手，狠狠给了他一巴掌。

“你清醒一点！这里是谢府！我是阮昭！”

他吃痛松手，踉跄着撞翻石凳，眼神终于变得清明。

向来高高在上的小将军，被狼狈地绊倒在地。

我头一次居高临下，望着他。

“你不能既想要州宁的崇拜爱慕，又想要流连花丛寻找刺激。”

“你如此自以为是地寻找‘替身’，当别人是瞎的不成？！”

我讥嘲一笑，步步逼近他。

“州宁分明就在皇城里，每日去寻她又不是不可以——”

“知道为什么，州宁一直看不上你么？”

“从头到尾，都是你自己没管好脐下三寸，还在这里自作多情装情种。”