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　　祝桃雨早就有了离席的心思，只是宴会上见太后与宁才人聊得欢，自己插不上话告退，所以一直等到了此刻。
　　如今趁着场面热闹谁也顾不上谁，她便小心翼翼地护着肚子，由众奴仆簇拥着往花园外去。
　　人群中不知谁先哎呦一声，一老嬷嬷率先摔了个狗啃泥，爆竹在人群中噼啪炸开，众人推搡着朝后避让，如此，正往外走的希昭媛便被挤到了假山跟前。
　　伺候她的奴仆们还来不及作出反应，她人已重重地朝那假山砸去。
　　惊呼声盖过了烟花爆竹声，秋水阁上头那三位也注意到了园子里的慌乱。
　　梵昭令道：“慌慌张张做甚？去打桶水将爆竹灭了。”
　　“萧峻，速去太医院请许佩过来。”
　　因秋水阁专为皇家举行家宴而建，并无寝殿，唯有西边旧时的茶水屋被改成了供舞姬换衣裳的地方，里头摆着一张用旧了的贵妃椅，事发突然，也只好将希昭媛扶到那儿歇息。
　　太后见有人胆敢在自己眼皮子底下兴风作浪，气得面色铁青，幸而不一会儿许佩赶到诊断，确定希昭媛除了受惊，母体及龙胎皆未受损，她才放下心来。
　　“启禀皇上、太后，奴才愚笨无能，并未抓到纵火之人，只在秋水阁暗渠旁找到了这燃熄了的油柴和火折子。”
　　洪广的禀告令太后无奈地闭上双眼——这些个尔虞我诈她已经看腻了，从前是身陷其中不得不面对，如今又是为了自己的昭儿不得不管。
　　海云凑到太后耳畔悄声道：“太后娘娘，奴婢有一计或可一试。”
　　太后闻言笑着看了海云一眼，海云便心领神会接着道：“秋水阁已被里外堵死，就连一只蚊子也飞不出，纵火之人一定就藏匿在此处。”
　　“油柴燃得极快，不论是谁靠近燃烧油柴，身上一定会有很重的烟味……”
　　言至此，太后已懂了海宁的意思，立即着人彻查此事，就连各位嫔妃身上的衣裳也要由老嬷嬷一一闻过。
　　只过了一炷香的功夫，纵火之人已被揪出，名唤澄秋，是今日准备表演水袖舞的舞姬。
　　梵昭睨她一眼，淡淡道：“为何纵火？”
　　“回禀皇上，奴婢不敢。”
　　“你的意思是点燃爆竹之人并不是你？”
　　“绝不是我！”
　　此时，将澄秋揪出的老嬷嬷忍不住斥道：“胡说！你衣裙上的油柴味便是最好的证据！你倒是聪明，还知道趁乱洗了个手，可你衣裳上有个被火星子烫坏了的洞，这又怎么说？”
　　“刚才奴婢也被挤在人群中，实在不知油柴味道和火星子是什么时候不小心弄上的。”
　　“铁证如山你还敢狡辩。”梵昭斥责。
　　“求皇上饶命，求皇上饶命……”
　　澄秋生得标志，脸上涂着浓浓的粉黛，身着水红色舞服不停地磕头求饶，甚是楚楚动人，令人忍不住好奇她究竟为何放着大好的舞姬不当，非要做这般掉脑袋的事情？
　　然事关子嗣，梵昭不可能轻易放了她，她一声声求饶只令他愈发心生烦躁：“带方才率先摔倒的嬷嬷上前来。”
　　洪广立即将老嬷嬷带到梵昭跟前。
　　“老奴秋水阁嬷嬷参见皇上、太后、诸位娘娘。”
　　“方才发生了何事？你且如实道来。”太后问。
　　“回禀太后，老奴专管这秋水阁宫灯，方才见门槛旁的宫灯暗了一盏，正准备上前去换，不想碰巧众主子从秋水阁内往园子里走，老奴避让不及才卷到了众人之中。”
　　“情急之时，又有爆竹在我脚边炸开，我一时吃痛又受了惊，才坏了规矩叫出声来。”
　　只听见她不急不缓的回答。
　　众人闻言眼睛往她鞋袜上看，果然见她右脚踝处有鲜血渗出裙摆。
　　“你可看清了燃爆竹之人？可是她？”
　　老嬷嬷顺着太后手指的方向看了澄秋一眼，低头道：“回禀太后，未曾见是何人，然……”
　　“有话直说，唯唯诺诺做甚？”
　　“老奴依稀知道希昭媛是怎般撞到假山上的。”
　　“说！”
　　“当时正乱，人群推搡着避开爆竹，我见一只手从后背推了希昭媛一下，只可惜并未看到人脸。”
　　“是宦官之手还是女子之手？”太后适时发问，“你且莫着急，仔细回忆了好好的说。”
　　“是……女子之手，袖口是湖蓝色的，好像……好像还戴了一只蓝玉手镯。”
　　一句话令人群沸腾起来，东张西望地寻找嬷嬷所描绘之人。
　　沈凝酥心下一惊，手心愤愤地揪着披帛，强迫自己尽快恢复理智。
　　“在场符合嬷嬷描述的只有沈才人，只是我想问嬷嬷一句，我与沈才人自从秋水阁出来后，便一直站在这桂树之下，离假山还有一段距离，你怎就咬定是沈才人所为？”方嫣怒气冲冲地发问。
　　“老奴大半辈子在这宫中伺候，从来都是老老实实，绝不敢虚言半句。”
　　那老嬷嬷似是被吓慌了神，突然老泪纵横。
　　此时沈凝酥已被推至风口浪尖，众人神色各异看着她，都在等她一个答案。
　　她很想破口大骂，却又因在皇上和太后面前不得不忍住，正理不清思绪，又听见有人开口了。
　　“启禀皇上、太后，此事不能光听信嬷嬷一面之词。”
　　“一则希昭媛素来亲切温和，又因养胎闭门不出，沈妹妹与希昭媛无冤无仇，怎会无端生出谋害宫嫔的歹念？”
　　“二则沈妹妹无身孕更无子嗣，铤而走险谋害皇嗣对她可谓百害而无一利。”
　　“三则正如嬷嬷所言，当时场面正乱，兴许是嬷嬷看错了也未可知？”
　　“最后，恕妾身说句大不敬的话，若果真要动手，凭沈妹妹的才智，为何不假手旁人，而非要亲自冒险呢？”
　　说完这些话，齐韵目光坚定的看向梵昭。
　　她此举倒是令梵昭略感惊讶——替交情不深的嫔妃说话很不像是她清冷如月的性子。
　　谋害皇嗣是重罪，即使他知不是沈氏所为，也不好明面上太过偏袒，如今有人站出来替她说话，他终究是放心不少。