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一切尽在掌握之中，那他心中的不安到底从何而来。

古致已经被南怀朔软禁在府中，被二十几个暗卫看管起来，严密监视。

许策办完徐州赈灾的事情之后，明帝有心留他在京中任职，今日南怀朔特地叫他过来，商议委任许策官职一事。

南怀朔撇了一眼冷得如冰块的许策，有些不满。

“跟随本皇子，就这样让许大人不满意吗？”

许策语气恭顺，但神色依然是那般的拒人千里之外。

“殿下说笑，能为殿下做事，是下官的福分。”

“这样好了，我为许大人出个主意，什么时候你能为我立下大功一件，我就还你孤臣的身份，不用再为我做事。”

许策眉头微动，大功一件？

什么样的功劳才能算得上大功一件，还不全由南怀朔自己说的算。

不过既然南怀朔松口，许策心里多少有了些许期望。

只要能不再受制于人，不再被卷入党争，能一心为百姓做事，许策愿尽全力为南怀朔立下大功！

这时，一名护卫进来禀告。

“启禀殿下，太后娘娘派人送来了中秋节礼。”

“带人进来。”

“是。”

南怀朔想起来，今年中秋的宫宴由于太子的死取消了，只由太后赏赐各府节礼，聊表心意。

护卫再次回来，身后跟着一个年龄不大的内侍，南怀朔没见过他，但毕竟是太后身边的人，南怀朔语气温和客气。

“公公有礼，劳烦公公走着这一遭。”

“五皇子殿下客气，奴才奉太后娘娘的懿旨，专程给殿下送来中秋节礼，这是礼单，请殿下过目。”

南怀朔走向内侍，伸手去接礼单，而内侍恭敬地低着头，双手奉上礼单。

就在南怀朔的手触碰到礼单的一瞬间，内侍一只手突然松开，手臂向下一甩，一柄锋利的匕首出现在他的手中。

南怀朔完全没想到太后身边的内侍会突然刺杀他，他被打了个措手不及，怔愣的一瞬间便失去了躲闪的最佳时机。

寒光骤闪，南怀朔下意识地向侧面躲避，但匕首仍旧擦破了他的肩头，顿时血流如注。

此时屋内只有许策、南怀朔和内侍三人，在门口护卫听到动静赶来之前的这短短的时间里，是内侍唯一的机会。

一击不中，内侍转身再次朝着南怀朔猛刺过去。

“你好大的胆子！”

南怀朔杀意顿起，他武功虽然算不得高超，但对于一般水平的刺客，他绝对有一战之力。

眼前的内侍的功夫显然不如他，南怀朔从腰间拔出一柄短剑，向着冲过来的内侍挥剑刺去。

然而，南怀朔举剑的那一刻，浑身的力气瞬间消失，整个人如同前线木头断开了线一般，直直摔在地上。

匕首上有毒！

许策这时也反应过来，起身欲上前，眼看内侍就要再次冲到南怀朔面前，许策上前阻拦的步子突然顿住了。

要是南怀朔死了，他不就可以摆脱胁迫，彻底解放了？

可许策做不到，读了多年的圣贤之书，如果他见死不救，哪怕对方是自己的敌人，良心上也会永不安宁。

于是许策猛地冲了过去，整个人横在南怀朔面前，而这时内侍的匕首刚好劈砍下来。

噗嗤！

淬了毒的匕首猛地扎进了许策胸口，喷溅出来的血洒了内侍和身后南怀朔一头一脸。

南怀朔没想到许策竟然会救他，同样没想到的还有内侍。

“大功一件……我完成了……”

许策艰难地吐出几个字，他的手吃力地探向腰间，攥住一枚青碧色的香囊，含笑而终……

门口的护卫听见屋中响动，纷纷推门进来。

内侍知道自己丧失了刺杀的机会，眼珠一转，在将手中匕首调转方向，对着自己的心口猛地刺下，对着躺在地上的南怀朔倒了下去……

护卫进来看到的就是这样一幕。

许策胸口一个血窟窿正在冒血，倒在南怀朔侧。

而南怀朔的另一侧，宫中内侍心口扎着一柄匕首，倒在血泊中抽搐……

南怀朔刚刚动不了，但现在四肢渐渐恢复了知觉，他慢慢起身看着拔剑四顾心茫然的护卫们，哑声吩咐。

“宫中内侍刺杀本皇子，许策大人也被他所伤，去传太医。”

护卫们回过神，立马开始收拾残局。

太医匆忙被请入五皇子府中，宫中内侍刺杀五皇子一事瞬间在京城传开。

半个时辰的救治之后，太医捋着胡子摇摇头。

“老臣无能，许大人心脉已断，已经回天乏术……”

南怀朔闻言面露哀戚，心中只恨自己还没有好好利用许策为他做事，他就这么简单地死了。

“多亏了许大人，许大人大义，要不今日死的便是我……”

送走太医后，南怀朔亲自带人抬着许策的尸身去了许策在京中暂住的一个府邸。

许夫人并未跟着许策来到京城，而是在家含饴弄孙。

曹冰妍在嫁入许家一年后就产下一子，对于这个难得的孙子，许夫人疼爱得如同自己眼珠子一般，亲自带在身边，片刻不离。

因此，京城许府中只有曹冰妍和许志昌夫妻。

南怀朔带着人进了许府，许志昌见了南怀朔立刻换上了一副哈巴狗的样子，不停地点头哈腰。

“许公子请起，其实今日我来是因为……”

南怀朔眼神悲痛地看向身后的棺材，他几句话说明了刚刚发生的事情。

许志昌听完，整个人愣在了当场，随后扑到棺材上放声痛哭。

“爹啊，我的爹啊……”

一抹青碧色似听到了动静，不顾后宅礼仪，飞快地奔了过来。

第250章青竹与石榴花

看见来人，南怀朔露出一丝意味不明的神色。

曹冰妍同许志昌的嚎哭不一样，她跪在棺材前，失神地默默流泪。

南怀朔走后，二人依然没有起身，直到天色渐暗，老管家让人布置好灵堂，将棺材放置进去。

许志昌哭得几乎脱离，看着父亲的棺材被抬走之后，理智才慢慢回来，他骤然起身，一脚踹在曹冰妍肩头，在曹冰妍青碧色的衣裳上留下了一个硕大的脚印。

“都怪你！要不是你这个丧门星，我爹怎么会死！”

许志昌越说越气，一脚接着一脚地踢打在曹冰妍的身上。

曹冰妍像是死了一般，不躲也不动，任由许志昌打骂。

直到老管家拦下许志昌，陪着他去守灵之后，曹冰妍才被丫鬟搀回后院更衣。

“少爷是悲伤过度才会说那样的话，少夫人莫要放在心上。”

丫鬟一遍给曹冰妍换上丧服，一边红着眼睛劝慰她。

曹冰妍一言不发，好像在得知许策死的消息之后，她整个人也同样没了半条命。

丫鬟之所以这样劝她，是因为丫鬟也知道许志昌说得对。

许策就是被她害死的，她是个丧门星。

曹冰妍默默地流着眼泪，回想起四年前她与许策的初遇。

那年她不过十七，陪着母亲上山上香，又在寺庙中小住两日。

寺庙后面是一片竹林，竹林边还有一片石榴花开得正艳，曹冰妍少女心性十分跳脱，见了红艳艳的花就开心地一个人钻进了进去。

她赏花赏得正开心，突然听到身后传来一声低吼。

转头看去，竟然是一只豺！

曹冰妍被吓得花容失色，手脚冰凉，她越是想要逃跑，却发现自己越是无法移动。

眼看面前的豺即将扑上来撕咬她，曹冰妍下意识闭上了眼前。

扑哧！

几滴温热的液体溅到了她的脸上，曹冰妍缓缓睁开眼。

一名高大挺拔的男子手持一把利剑背对着她，他的前面，那只豺断了脖子，已经没了气息。

男子看起来三十多岁的样子，气度风范，有着文人的儒雅之气，也有武将的凌厉之姿。

“你、你是谁？”

男子缓缓转头，看来他并不擅长杀戮，也不擅长用剑，刚刚挺身而出击杀豺，让他此刻绝美的脸上有些惨白。

“在下许策，小姐可无恙？”

见曹冰妍只痴痴地看着他，许策以为她被吓呆了。

“豺已被我杀死，小姐快回去和家人汇合吧，寺庙后面有一大片密林，里面藏着不少野兽，以后莫要靠近了。”

许策好心送曹冰妍返回寺里，回去的路上才知道了她的身份。

“竟然是你，你父亲与我是好友，我还曾抱过你，不过你那时才四岁，想来是记不得了。”

许策爽朗地笑着和她说话，曹冰妍却有些害羞地低下头。

从此以后，每当曹夫人想要上山祈福，她都会缠着跟来。

曹夫人只当她终于长大，喜欢上了礼佛，却不知道她的真实心思。

每次上完香，曹冰妍都会找借口去竹林附近走走，可是连着三个月，曹冰妍都没有再遇到许策。

就在她有些丧失信心的时候，身后突然传来熟悉的声音。

“怎么又是你，这里不安全，你不应该再来。”

许策嘴上嗔怪，但神色却温和。

曹冰妍深吸一口气，她知道，如果错过这次机会，下一次也许不只要等三个月。

“许、许大人，您上次救了我，我也没有什么好报答您的办法……这是我亲手绣的荷包……”

曹冰妍一边慌乱地说着，一边将荷包塞进许策手里。

那是一枚极为精致的荷包，青碧的底色上一侧绣着几丛竹子，另一侧