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彩练的身契是死契，再多的银钱也不能赎，生死都是主人的财物。

　　按理连工钱也是没有的，还是被提为一等侍女后，见吴煊的头疾因为她的手艺减轻了不少，这才额外开恩。

　　孟弗让青霄帮的忙，就是去丰阳刺史府，找到吴府派来善后的管事，奉上金帛，强行为彩练赎身。

　　因为伏杀一事，通华镇欠了魏骧一个大人情，作为心腹的管事也十分清楚，得知是魏骧要人，哪还管死契活契，金帛更不敢收，二话不说将身契奉上。

　　“从今往后，你可以安心待在家中，陪伴照料你阿娘了。”

　　彩练捧着这张薄薄的纸，哭哭笑笑。

　　原本和孟弗说好了的，只等阿娘病情好转，她就回去。

　　虽然孟弗说了不急，可她不能不急，孟弗还要去投亲，哪好让人家替自己太久。

　　然而经过一番医治后，阿娘神智虽稍稍清明，勉强认得人了，病情却没多大的起色，自理更是奢想。她又不放心再托付给堂兄……

　　近来她都在为此事着急上火。

　　不想突然之间，一切都迎刃而解了。

　　她再不用回到丰阳、回到吴府，再不用整日提心吊胆地伺候人了。

　　她可以留在自己家，一直陪着阿娘，一直……

　　喉间哽咽得厉害，甚至说不出一个谢字。

　　谢字太轻薄，根本无法表达她的心情。

　　任凭孟弗怎么阻拦，彩练执意下跪，扎扎实实磕了三个响头。

　　被孟弗强搀起来后，再忍不住激荡的心情，抱着她嚎啕痛哭。

　　孟弗很能理解她的心情。

　　照顾重病在床的亲人本身就是一件极辛苦的事，她连个帮手都没有，还要挂记着丰阳那边，两下煎熬，心里的压力不知多大。

　　所以也不劝阻，任她痛哭发泄。

　　理智回笼，彩练很快止了泪，见孟弗肩上洇湿了一块，又羞愧又不好意思。

　　“你看我，弄脏了你的衣裳……”说着就要拿帕子给她擦。

　　孟弗笑着制止了：“这算什么，能有咱们初见tຊ那天脏吗？”

　　彩练回想起那时的孟弗，没忍住，噗嗤笑出了声。

　　孟弗见她展颜，松了口气。

　　一直静静旁观的魏骧回头，眼神示意了一下，两个军卒捧着各色绸缎与琳琅满目的礼品，径直送进了堂屋。

　　其中有两个檀木匣，扁平得那个，里面装得是百年老参；四方的那个，里面装得是银饼。

　　彩练无论如何不肯受：“你之前隔三岔五就让人捎钱回来，那些还剩许多。我已不知何时能还清，怎么还能——”

　　孟弗打断她的话：“你阿娘这病不是一朝一夕能好清的，且不说诊金，汤药就不能断，毕竟才有些起色，有起色就有希望。你们母女今后相依为命，用钱的地方多着呢，收下吧，就当是我谢你当日援手之恩。”

　　“可、可我也没帮你什么。”

　　就两顿饭，一套旧衣裙，外加留宿一晚。

　　孟弗摇头：“一饭之恩，酬以千金。如此算来，我报的还少了呢。”

　　其实孟弗完全是慷他人之慨，谁让魏骧非得捉自己回来，那就别怪她给他散散财。

　　别说，用别人的钱凹千金散尽还复来的气质，还挺舒爽，嘻嘻。

　　彩练还欲推辞，青霄走了进来。

　　孟弗问他：“都办妥了？”

　　青霄点头，“绝无后患。”

　　孟弗转向彩练：“你可以放心了，你那个堂兄，今后再不敢来骚扰闹事。”

　　彩练的堂兄是个脸皮厚的，见彩练突然又有了钱请医，丰阳那边还频频有人送东西来，于是故态复萌。

　　已经看穿他真面目的彩练如何能再让他得逞？

　　堂兄登门充孝子不成，恼羞成怒，每日间堵在院门口叫骂泼闹，还在村里散播谣言诋毁彩练。

　　彩练疲于应付。

　　虽不知这个叫青霄的对堂兄做了什么，但孟弗既这样说，彩练就相信。

　　“谢谢你，小弗。”

　　心里卸了块大石的彩练笑得格外好看。

　　转过身又向魏骧以及青霄道谢。

　　青霄抱拳还礼，而后退到了魏骧身后。

　　“虽然祸患解决了，不过我建议你还是搬到南安县城居住为宜。那里有更好的医师，利于你阿娘的病情，生活上也方便。”

　　孟弗又给她一份名帖，“如遇到麻烦，就去找当地县令。”

　　找县、县令？

　　彩练不知她为何说得如此轻描淡写，好似县令说找就能找一样。

　　犹豫着不知该不该接。

　　孟弗直接塞到了她手里。

　　彩练老娘醒了，扬声叫彩练，中气还挺足。

　　孟弗让魏骧在院中等着，自己跟着彩练进了堂屋。

　　看望了彩练老娘，又说了些关于买房置业的闲话，包括开推拿馆的主意也一并说给了她。

　　彩练听得很认真，牢牢地记在了心里。

　　之后送孟弗出门，挥手作别。

　　彩练久久伫立在篱笆门外，四邻叽叽喳喳，纷纷投来或羡慕或猜度的眼神，她充耳不闻，遥遥眺望车队消失的方向，那里云霞漫天。

　　真漂亮啊，彩练心想。

　　这么多年了，还是头一回发现，彩霞是这么的美。

　　孟弗也在透过车窗看着天边的晚霞。

　　看着看着，目光溜到了最前方那道宽阔的背影上。。

　　方才在屋里，彩练偷偷问她是不是和夫君闹了别扭，这才离家出走？而后试图开解安慰她，说什么床头吵架床尾和，她的夫君很爱重她。

　　孟弗奇道：“他都没说话，你哪里看出来爱的？”

　　彩练捂嘴笑：“你们看上去很默契，很契合。还有你说话时，他看着你的那种眼神，很……”

　　彩练也形容不上来。

　　“总之您二位很般配。我余生一定日日为你们祝祷，祝你们恩爱百年、白头偕老。”

　　孟弗心道，彩练所谓的般配，大抵是就外表而言。

　　可决定两个人能不能走到最后的，除了皮囊，还有性格、兴趣、价值观，以及内心世界的相互理解和支撑……许多许多更深层次的东西。

　　没有这些，是无法坚固和长久的。

　　何况一个侍妾，谈什么百年偕老。百年之后与魏骧同棺同穴的另有其人，绝不会是她。

　　她与魏骧之间的沟沟坎坎远比想象中要多，填都填不平的那种。

　　彩霞绚烂如锦，孟弗却越看越觉凄凉黯淡，干脆关