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：“我在打坐的时候，瞥见有个人影站在门外一闪就过去了，看着像是他，我出门追过去，结果在寺院中找了几圈都没找到他。”

　　苏昭节闻言不由得轻轻皱眉：“你确定是他？没看错吧？”

　　知礼点了点头，但是又迟疑了起来：“我看见了他……但是他很快就跑了，我没找到他。”

　　苏昭节想起自己这几年一直派人四处搜寻明德的下落，却都是了无音讯。

　　怎么会这么巧，偏偏被知礼看见了？而且他既然来见知礼，就证明还活着，又为什么不肯相见呢？

　　她就觉得不太可能，而且知礼也确实没见着真容，不能确定就是他。她伸手摸了摸孩子的发顶，宽慰道：“或许是你看错了吧，你太想念明德哥哥了。”

　　知礼顿时低落起来：“母亲，明德哥哥还会tຊ回来吗？”置

　　苏昭节不由得心中一酸，知道他小时候跟这个表哥一起玩，感情很好。虽然这么几年都没有丝毫下落，希望渺茫，但还是不愿伤了孩子的心。

　　“明德会回来的，”她温声细语地劝解他，“说不定很快，母亲就会找到他了。”

　　将知礼哄好了之后，苏昭节才赶回书院里接着上下午的课程。

　　她才念到一段“举头望明月低头思故乡”时，抬眼却瞥见窗外的桃李树后边一闪而过的一抹身影。

　　苏昭节的心紧了紧，瞥见那个侧脸，跟自己记忆中有五六分相似，唤了一声：“明德！”

　　她丢下书，连忙追上去。

　　虽然过去这几年，但明德到底还只是个七八岁的孩子，苏昭节了解书院的地形，很快在后花园的假山石中追上了他。置

　　明德悄悄看了她一眼，把脸扭到一边去，嗓音闷闷的：“不要你管我！”

　　苏昭节站在几步远的位置，正想上前去，就见他往后退了一步，鞋袜浸入池塘中。

　　“不许过来！”明德结结巴巴地威胁她，“不然……不然我就跳进去了！”

　　苏昭节只好停住脚步，看着他低下头玩自己的衣带，仿佛憋着一口气似的，不肯跟她说话。

　　苏昭节打量着他，四年过去了，明德长高了，虽然还是稚嫩，但面庞已经凸显出几分俊秀，眉眼清醒坚韧。

　　看得出来是在外边吃了不少苦头的。苏昭节光是这样想一想，都只觉得心口酸涩难言，温缓道：“好孩子，姨母知道你流落在外边受了不少委屈，如今回来就好了，知礼今日才跟我说，你去看他了，你也很想这个弟弟吧？”

　　明德梗着脖子不肯看她：“我……我没有！”置

　　“明德……”苏昭节知道孩子吃苦头会性情大变，因此也是拿出了十足的耐心来哄他。

　　谁知明德却忍不住大叫一声：“你……你们都是骗我的！明明说了不会让我被那个疯子带走，最后还是让她把我带走了，没有人管我了！”

　　苏昭节敏锐地察觉出，他所说的“疯子”，指的是苏兰节。

　　她轻轻皱眉：“当初你被苏兰节带走的事，我也一直耿耿于怀。”

　　“那你为什么不救我出去？”明德哽咽着，“她又要强硬地带我走，又觉得我不跟她一条心，我吃也吃不好、穿也穿不暖，那个疯女人高兴了就给我两块肉吃，不高兴了就骂我是白眼狼……你可知我在她手中日子有多难熬？”

　　“幸好……幸好还有芙枝姨时不时接济我一点吃的，不然我早就饿死了！”

　　苏昭节被他说得也是十足揪心，闻言轻叹道：“苏兰节不许我见你，我多番查探，才知道她为了不让我找到你，特意让叶老夫人带你离开京城了。芙枝会照顾你，是因为我买通了她，帮忙照看着点你。”置

　　明德这才一顿，抽抽嗒嗒地看向她：“这么说……你没有不管我？”

　　“你是我从戚兰儿手中救下来的，”苏昭节长叹一口气道，“我怎么舍得就不管你这个我从小照管到大的孩子了？”

　　明德咬紧唇瓣，满脸泪痕：“我坠崖之后，被水流冲晕了，醒来就到了一处小山村，有好心的村民收留了我，给了我饭吃。我告诉他们我有姨母在京城，他们都不相信，觉得我胡言乱语。”

　　“后来我长大一些，帮着他们干了些农活之后，得到了一些银两和干粮，我就自己出发来京城了。”

　　这么小的孩子，身上的银钱又不多，来京城的路上想必是一路辛苦，还要防着劫匪。

　　苏昭节心口极其酸涩，伸手摸了摸他的头发，已经干涩无光了，看得出来营养不良。

　　“可怜的孩子……”苏昭节忍不住落下泪来，安慰他道，“回来就好，回来就好！往后再也不必过那种有一顿没一顿的日子了，姨母怎么会抛弃你。”置

　　明德这才委委屈屈地点了点头，“好。”

　　苏昭节将他带回王府，小雪如今也十岁出头了，比他稍大一些。

　　因为二公主身子不好，染风寒又病了，怕传染人，小雪就被放回王府休息一段时日。

　　她见着明德，倒是颇为惊奇地打量了几圈：“婶母还真能找到他？我还以为这辈子都见不着明德了。”

　　他跟苏昭节的误会解开之后，明德还是恢复了善良的本性，乖巧唤道：“小雪姐姐。”

　　小雪笑嘻嘻地摸了摸他的头：“过了这么几年，你也没长高多少嘛！矮冬瓜似的。”

　　明德站在她跟前，的确像个矮冬瓜，但人却很纤瘦，更像是一根豆芽。置

　　苏昭节心酸不已，又担心他心思敏感，本就在外边吃了不少苦头，会因此讨厌小雪，正要转移话题时，却见明德低声道：“我以后会长高的，比小雪姐姐你还要高。”

　　小雪“哎哟”了一声，开着玩笑：“那我可等着看你这颗矮冬瓜会变成什么模样！”

　　苏昭节摸了摸两个孩子的头，吩咐原本侍奉明德的奶娘道：“带明德去洗个澡吧，好生打扮一番。晚上我把知礼接回来，咱们一家子总算团聚，好生吃一回晚饭。”

　　奶娘笑中带泪，伸手牵着明德出去了。

　　明德也还记得她，有几分亲切感，乖乖跟着。

第一百九十四章如今，总算可以卸下重担，好好陪陪她了。

　　楹儿坐在一旁的窗下，做着针线活儿，她如今嫁给了汤业成，梳起妇人发髻，一身藕荷色罗裙，显得人温婉柔情。蹟

　　见状也是忍不住朝苏昭节一笑道：“明德找回来，夫人总算可以安下心来了！”

　　苏昭节点了点头，她心中悬了许久的那块大石头落地，伸手从茶几上拈起一块糕饼，放入唇齿之间咬着。

　　“不过啊……还有一件让我放心不下的事情。”

　　楹儿闻言忍不住问道：“是什么？”

　　“你呀，嫁给汤业成也有四年了，”苏昭节扫了一眼她还纤细平坦的小腹，叹息道，“怎么还没传出喜讯？”

　　倒不是苏昭节闲操心，也知道这世道对女子多有束缚，过门四年还无子，恐怕外面的人说话难听。

　　楹儿脸上不由得一红，摇了摇头道：“不瞒夫人说，我们不准备要孩子呢。”蹟

　　苏昭节忍不住奇怪道：“这是为何？”

　　“夫君他忙着做糕点生意，”楹儿笑道，“我们都觉得这也不是什么要紧事儿，往后有缘分自然会来的。再说，她姐姐病逝之前留下了一个孩子，如今我们就养着他了，那孩子极孝顺懂事的。”

　　原来如此。苏昭节见他们两口子自己觉得好，也就点了点头，感叹一声：“你们两口子过日子，自然是自己觉得怎么样好就怎么样来，是我多心了。”

　　楹儿倒是跟她闲聊起了筠儿来：“听说筠儿……只怕快要不行了呢。”

　　苏昭节挑了下眉尖：“怎么说？”

　　“奴婢听说她为了要回自己的孩子，给照顾孩子的奶娘下毒，”楹儿说起来也是感慨得很，“如今她已经被幽禁起来，听说已经有两三日滴水未进了……”

　　苏昭节指尖捧着茶盏，抿下一口，淡声道：“咎由自取。”蹟

　　楹儿也念叨着“她也太过狠毒了”。

　　说着，苏昭节就吩咐栀儿棠儿：“等筠儿死了，给她烧点纸钱，就算是我跟她主仆一场。”

　　二人答应着：“是。”

　　恰好这时，被奶娘洗干净