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　　才踏入园中，一眼便瞧见沈易悠然自得地坐在庭院之中。

　　夏红不禁皱起眉头疑惑道：“沈少爷怎会在此处？我方才出来之时，院内分明空无一人呀！”

　　沈易一见到祈棠枝，立刻喜笑颜开，迫不及待地起身朝她走来：“我可是翻墙进来的！

　　这些日子没见着你，如今再看，你竟出落得越发楚楚动人了，这番美貌怕是足以媲美那刚受册封的柔妃娘娘吧。”

　　祈棠枝闻言，追问：“是那位被圣上御赐‘沉鱼’之名的俪娅兰公主不成？”

　　沈易连连点头称是，并关切地询问祈棠枝此去路途是否顺遂。

　　祈棠枝微笑回答一切尚算顺利，转而又问起沈家近况如何。

　　沈易的眼神突然间闪烁出明亮的光芒，嘴角扬起一抹狡黠的笑容：“说起沈家啊，自然是一片混乱不堪、乌烟瘴气咯！

　　只要有本少爷在，沈家休想有片刻安宁！若不将沈家搅个天翻地覆，我都觉得对不住我娘！”说罢，他似乎对自己制造的混乱颇为得意。

　　只有祈棠枝暗自沉下脸色，她轻移脚步缓缓地坐在庭中的木凳上，眼神凝重地看着沈易问道：“杀害你娘的凶手找到了吗？”声音低沉而又严肃。

　　听到这话，沈易原本明亮的眼眸瞬间黯淡无光，脸上流露出一丝哀伤和无奈，嘴唇微张却又默默无语。

　　是的，他真的没有找到那个残忍夺走他母亲生命的幕后真凶。

　　祈棠枝见状，轻轻叹了口气继续说道：

　　“沈易啊，当初我帮助你回到沈家，就是希望你能够取代沈兆坐上丞相之位，成为沈家真正的家主。

　　到那时，要调查任何事情都会变得容易许多，也不会再像现在这样处处受到限制。”

　　接着，她话锋一转，语气变得有些严厉起来：

　　“沈家那位新来的夫人为什么会如此纵容你呢？难道你还不明白其中缘由吗？这分明就是一场彻头彻尾的捧杀！

　　她任由你在沈家搅得天翻地覆、鸡犬不宁，等到她自己生下孩子之后，恐怕就再也没有你的容身之地了。”

　　沈易听着祈棠枝的分析，心中不禁涌起一阵波澜。

　　这些日子以来，他一直沉浸在失去母亲的巨大悲痛之中，根本无暇静下心来认真思考这些问题。

　　此刻，祈棠枝的一番话犹如醍醐灌顶般让他恍然大悟。

　　片刻后，祈棠枝注视着沈易说：“你并非蠢笨，如果能专心致志地去考取功名，必定会有所成就，我们可以合作。”

　　沈易默默地点了点头，似乎被祈棠枝说服了，暗地里下起了决心。

　　“你又为何如此恨沈家。”沈易好奇地问道。

　　祈棠枝似乎想起了一些不堪回首的往事，她的脸色变得阴沉起来，眼中闪过一丝寒光，嘴角微微上扬，露出一抹充满讽刺意味的冷笑：

　　“我和沈家的渊源也深着呢，他们想要一脚踹开我，安安心心过日子，那不能够！”

　　沈易看着祈棠枝的表情，心中暗自猜测着其中的缘由，但他并没有继续追问下去。

　　他只是轻轻一笑，嘴角勾勒出一个淡淡的弧度，表示理解和认同。

　　接着，沈易话锋一转，提到了即将到来的重要事件：“看来你跟沈家的确有不小的仇恨。

　　听说皇上打算趁着这次除夕举办朝圣会，届时夜国、褚国、蒙古和吐蕃等都会派人前来参加。

　　而远嫁蒙古的长公主昭阳殿下也将返回京城，恐怕会在此常住一段时间。”

　　祈棠枝何等聪明，立刻明白了沈易话语中的深意。

　　她皱起眉头，思索片刻后，目光锐利地盯着沈易，质问道：“长公主？你特意对我说起这个，莫非是另有深意？”

第88章 昭阳长公主

　　沈易点了点头，语气平静地回答道：“没错，秦王乃是长公主最为宠爱的侄儿。

　　当年，长公主亲自养育了秦王数年之久，可以说是视如己出，将其当作亲生儿子般呵护备至。

　　如今你虽然成功扳倒了秦王，但这毕竟是顺从民意之举。那位长公主殿下可不会顾及你的生死存亡，说不定秦王还会卷土重来呢。”

　　沈易这番话显然是在提醒祈棠枝要未雨绸缪，提前做好应对可能出现危机的准备。

　　面对这样复杂多变的局势，祈棠枝必须保持警惕。

　　“多谢你今夜来告知我。”祈棠枝轻声说道。

　　沈易嘴角微扬，流露出一抹邪魅的笑容：“不必谢我，毕竟咱们可是拴在一根绳上的蚂蚱啊！”说完，他纵身一跃，轻松地翻过墙头离去。

　　眼看着沈易消失在视线之中，祈棠枝转身走进了静园。

　　几个月过去了，这座园子依然宁静如故，仿佛时间从未流逝。踏入其中，一股熟悉的安心感觉涌上心头。

　　长公主昭阳，乃是当今圣上的亲妹妹，自幼受尽万千宠爱。

　　然而，她远嫁蒙古后一直未能生育子嗣。后来，嘉妃将自己的儿子送给长公主抚养长达五年之久。

　　不得不说，嘉妃此举实在颇为大胆且果断，但有舍必有得，如今机遇已然来临。

　　秦王设计陷害秦家，致使伤亡惨重，其代价祈棠枝不愿再回想。

　　她决不能容忍因长公主的缘故，使得秦王得以东山再起。她深知这场朝圣会恐怕不简单，也许她会被刁难，算计，可她不怕。

　　恍然之间，她的脑海中突然浮现出了陆危的身影。自从那一晚之后，她就再也没有见到过他。

　　他会不会选择退婚呢？一想到这里，她的心情不由得变得沉重起来，心头泛起一阵难以言喻的痛苦。

　　生活总是充满波折，很少有平静的时候。

　　祈棠枝决定召见秋月的哥哥秋末——那个曾经制造出让荣华郡主腹泻不止的人。

　　她希望他能够调制出一种毒药和解药，以备不时之需，关键时刻可以用来自救保命。

　　夏红回道：“凤少师来了。”

　　自从祈棠枝离开后，凤箫就被皇帝派遣到江南执行任务，直到今天才终于归来。

　　"阿吟，好久不见啊！"凤箫眼中满是欣喜地看着祈棠枝。

　　祈棠枝无奈地回应道："不是跟你说了嘛，别再叫我阿吟啦。"

　　"嘿嘿，我只是在私底下这么叫叫嘛。你看看，这是什么好东西？"凤箫一边说着，一边从袖子里拿出一件小巧玲珑、形似弓弩的物品。

　　“这是何物？”祈棠枝好奇地问。

　　凤箫脸上露出得意的笑容：“此乃我专程前往凤云阁购得之物——袖箭！其内可容纳五支带有剧毒之细箭。

　　以你之精湛箭术，使用袖箭自当轻而易举。可将其携带于身侧，或有tຊ一日能派上用场。”

　　祈棠枝满心欢喜地接过礼物，表示道：“既如此，那我便恭敬不如从命了。”

　　她微顿了顿，似乎在纠结，最后还是说了“你如今亦已至弱冠之年，为什么还不成家立室？想来伯父伯母定然心急如焚。”

　　凤箫毫不掩饰，坦率且恣意地道：“余心中唯有阿吟一人，他人皆难以入目。”

　　“阿吟已死了，可这都不怪你！凤箫，你该再觅良缘，为何还要如此惦记她，你该放下去追寻自己的良缘。”祈棠枝劝解道。

　　凤箫迅速敛去眼中的落寞，取而代之的是一脸淡然的微笑：“竟不许我惦记了，阿吟，何其吝啬。”

　　“非也，凤箫，我是真心希望你能过的好。”祈棠枝诚挚地说。

　　“阿吟，我意已决，不必多言”凤箫坚定地回答。

　　祈棠枝满脸愁容地望着眼前之人，只能换了话说，只见她嘴唇轻启：“朝圣会即将来临，昭阳长公主或许会向我发难，到那时你切不可与我有任何瓜葛，可否明白？”

　　对方皱起眉头回应道：“此事，沈易已经书信告知于我。你莫要冲动行事，圣上内心一直对长公主动摇愧疚之心，现今她归来，圣上必定会对其言听计从。

　　既然如此，秦王必然也会折返京城。这已是无法改变之事实，我们无力阻拦，倒不如顺其自然，任由他回京。

　　这样一来，我们便能将其置于掌控之中，时刻留意其动向。正所谓兵来将挡，水来土掩。”

　　祈棠枝听闻此言，心情愈发沉重，费尽千辛万苦才成功扳倒秦王，怎料如今却轻易令其卷土重来？

　　她无奈地轻叹一声：“事已至此，似乎也唯有如此了。”言语间透露出无尽的不甘和无奈。

　　此刻正值冬日，明月高悬，洒下银辉。秋月手捧着好几本账本，步履轻盈地走进