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至于许宛歆，她对鹿林溪执念更深，甚至邢远这个人，也说不好究竟是谁玩弄谁。

沈澜对许宛歆与鹿林溪的事接受良好，可这话落在其他人耳中，却不是那么回事。

先前许宛歆痴心难改，众人苦劝无果，好容易等她想开了，愿意远离浪子，可还不等众人为她高兴，却被告知是因为另一个男人的话，她才想开。

叫人有一种劝不了一点，许宛歆天生就是要迎合男子，姐妹们的话根本就不重要的感觉。

方才还气氛热烈，一片热闹，转瞬间便冷清起来。

许宛歆不懂自己哪句话说错了，却一心想要找补，说了两句无果后，只能故技重施，又睫上挂泪，说起先前邢远的无耻与她的委屈。

可这一回，没有人陪着她一起骂。便是最善心的人，也不肯再顺着她的话往下说。

倒是一直没开口的许善芳突然道，“丢人还嫌不够吗？如今咱们都知道了你与姓邢的一刀两断，姓裴的关爱于你，还有什么吗？没有的话便回府去吧。”

只是看戏，许善芳也看够了她这位堂姐的表演，说完她率先走了出去。

留下人群中央的许宛歆，脸色难看到了极致。

她嘴唇翕动，想要为自己解释，可众小姐面面相觑，谁都不肯与她对视。许宛歆捱了片刻，之后勉强笑着告辞走了。

等到众人都散了，王慕宜这才与沈澜感慨，“从前只当许宛歆是个好的，她那堂妹整日里掉个脸，活像是谁欠她几两银，如今才知道人家堂妹的苦。”

沈澜不觉好笑，“可不是，大约是看戏看腻味了。”

“看戏？”

王慕宜品着这两个字，愈发觉得贴切，“你倒是看得清，也不知她今日演这一出大戏，目的何在？”

许宛歆的目的，沈澜觉得她堂妹许善芳大约说得大差不离。

或许是她觉得邢远这一招不太好用，还是要将自己与鹿林溪的关系说得暧昧一些——

不光是她痴恋鹿林溪，表哥对她也是很好呢~

京中凡是对鹿林溪有情的小姐们，总要顾及着这一份“表兄妹之情”。

那时她若非初来京城，以她的骄傲，决计不会嫁给一个“与表妹拉扯不清”的郎君。

不得不说，这也是许宛歆的高明之处。

两人正说话，平阳侯府来人传话。

王慕宜不由蹙起眉头，“定是我那婆婆。因着这店子，我晨昏定省没往日勤快，没像佛一般在她座下伺候她，这一阵儿，她总是看我不顺心。”

她只当是内宅琐事，也不避沈澜，将仆从招进来，问道：“怎么了？”

那仆从却非平阳侯夫人派来，而是世子派的人传话：

“前方战报，北梁骑兵分两路突袭朔方郡，进攻边境。北境将士一力抗敌，护军将军率五万骑兵迎之，大军冒出鸡鹿塞，梁寇于鹞儿岭山两翼夹攻，我军大败，护军将军如今生死不明。”

【第92章事起】

朔方郡，是北境边郡之一。鸡鹿塞，是朔方郡在阴山西部长城沿线的一处重要军事据点，是大景与北梁交往出入的关塞，往北可交通北梁，形势复杂，时有混战。

从传出将进攻北梁开始，便大量陈兵于朔方西河之野，建设寨栅，交通二十里地，只等最后部署，便可全面向北进攻。

原本形势大好，只等统帅镇国公顾承业归来。

不想北梁率先发难，起兵袭击朔方。

因一直戒备，梁军当时很快被狙退，也未造成大的损失。但接连两场胜利，导致己方轻敌，在监军太监的怂恿下，护军将军亲率五万骑兵出塞追击，却遭遇伏击，大军几乎覆没。

护军将军生死不明。

情势逆转直下。

护军将军，正是顾辞的二哥顾循。

平阳侯世子身在军中，他送来的战报不会有假。

王慕宜不懂这些，可仍不免一阵心颤。她心下忧虑，出声安慰道，“战事总有输赢，别担心。”

沈澜此刻却是另一种难以形容的心情。

前几日顾辞久不露面，她以为顾府出了变故，整日忧思忧虑，后来鹿林溪告诉她，不会有事，顾辞也与她说，他父亲不日便会回北境，局势尚好。

于是她放下心来。

以为这场风波终会避免，顾府不会再重蹈前世覆辙，前方却传来战报。

沈澜自己其实也不知道，或许就像慕表姐所说，胜负常事，可世子派人来传的话，却叫她有一种强烈的预感——

对于命运的难以揣度，无法抗拒的预感。

沈澜匆匆回了家。

父兄显然也听说了此事，人人脸上都难免露出忧色。

若说先前景朝上下都陷入一场空前的自信中，那么此刻，五万骑兵覆没的消息传回，不啻于平地一声雷，炸醒了包括陛下在内的所有人的美梦。

骑兵，是最昂贵也最精锐的兵种，是景朝与梁寇对狙的主力。

高祖时期，与梁人对战的还是步兵，近几十年休养生息，才培养了战马，训练了骑兵。如今五万骑兵覆没，对于景朝而言，可谓损失惨重，打击巨大。

景朝陷入一种低迷的情绪中。

而被陛下称为大景战神的顾承业，却一再被拖延了行程，不能回到前线指挥，仍旧留在京城。

因为这场大败的背后，是顾家二郎贸然出击所致，镇国公府必须有人承担这个责任。

顾承业首当其冲。

没有人意识到会败得这么轻易。

当顾承业跪在建章宫外一日一夜，请求返回北境时，陛下只避而不见，不曾准允。

可情势越来越坏。

不断有消息从前线传回。梁军势如破竹，一路攻略朔方、五原两郡，烧杀抢掠，所到之处，皆成空城。

如此劫掠，给梁军补充了粮草。而我军剩余的骑兵兵力，也在一次次兵败中消解阵亡。

等到景帝终于意识到不对，遣顾承业即刻前往北境时，大军已被梁寇包围在围赤城，背水一战。

此战若败，围赤城失守，梁军便能直接南下，威胁京城。

然而战事之初，顾承业已跪坏了身子，即便他此刻星夜兼程，也难扶大厦之将倾。

“贲军之将，不堪为帅！”

朝堂上，景帝亲口对顾承业和整个镇国公府下了这八字考语。

雷霆雨露，皆是君恩。

当初捧得有多高，此刻摔得便有多狠。

而陛下和整个朝廷都太过于小瞧北梁，小瞧了梁人的悍勇无畏，和这个民族对生存的渴求。

甚至在战争初期，陛下都没有调遣士兵前往北地驰援。

导致围赤城孤立无援。

多亏当初太子的提议，西境行台向北移动驻军，援军才能及时赶到，解了孤城之围，梁军受挫，局势才有所缓解。

……

沈澜已经许多日没有见到顾辞。

其实不用见也知情形有多坏。

茶寮酒肆，大街小巷，人人说起镇国公府，都是一副咬牙切齿的模样，仿佛与梁军的失败，全在顾氏一族。

早不复当初的崇敬敬仰之情。

沈澜遣人去了顾府两次。

顾辞二十岁及冠那日，又亲自上门，送上了她准备好的冠礼。

镇国公府前，门可罗雀。

从前车马填门的景象，倒像是一场遥远的梦。

王夫人早在顾二郎生死不明的消息传来时，便病倒了，镇国公还在宫中未归，整个府邸都呈现一股凄迷的状态。

没有人还记得顾辞的生辰，就连他自己也忘了。

顾辞将她迎到自己的院子。

才几日不见，他变了好多，以前的干净爽朗，现在都像是蒙上了一层灰色。

“念儿。”

见到她，他的声音诚恳而疲倦，“对不起，真的对不起。我最近太忙了，家里的事情太忙了。”

说着说着，他的眼眶跟着红了。

沈澜想起自己曾经与他说，叫他无论发生什么，都别忘了告诉她，别叫她担心的话。

这个傻子，这时候竟还记得这种事情。

沈澜怎么可能责怪他，看他无力又无助的模样，她心中也跟着难过。

装作没看到他发红的眼角和红血丝，她走上前，握住他的手柔声道，“今日是你的生辰，你忘了？”

“是吗？”顾辞有些茫然地回头看向她。

家中变故横生，几乎将他压垮，他早没了当初期盼及冠时的心情，整个人都陷入一种绝望的心情中。

前线的战报，每一回都比前次更压得他难以喘息。

“不了，”顾辞仍是贴心，抚了抚沈澜的发，有些抱歉道，“今年的生辰便先不过了，不过还是要谢谢你念着我。”

他说得温柔，可整个人像是蓄满水的池塘，随时都有决堤崩溃的风险。沈澜不忍他再费心安慰自己，明明他才是那个亟需安