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子，就等着大爷回来用饭了。”

“她人呢？”

“这会儿正在佛堂奉香呢。”

况苑点点头，先回了一趟书房。

一千两的银票在书房桌上放了好些日子,  眼下仍搁在原处，无人碰过，况苑瞧着银票看了许久，收进袖里。

以前家中人多，况夫人和巧儿都是爱热闹的性子，饭桌上欢声笑语从未少过，如今只夫妻两人对案共箸,  两人都不是多话的人,  未免觉得有些冷清。

用过饭,  况苑还在椅上坐着,  下人收拾满桌碗筷,  两人都低头喝茶,  况苑听见妻子道：“夫君若有空，去内院坐会？”

他也有意找她，两人一道回了卧房,  许多日不曾往这屋里来,  推门又闻到淡淡的檀香味,  屋子都是按照妻子的喜欢布置的，男人向来没有在内院发话的份，室内淡雅温馨，只是未免过于干净，陈设简单，床帐素白，被褥枕席都是素色，桌上摆着几盆袅弱文竹。

再燥热的天，进了这屋子，人也清凉了三分。

况苑在桌边坐下，看见桌上的残烛，纸上蝇头小楷的《金刚经》，晓得这是妻子替况夫人抄来拜佛用的，道了声：“外头有现成的抄好的经文，何必自己动笔，又是夜里，费眼睛伤神。”

“这样心诚些。”薛雪珠给他斟一杯热茶，“左右无事，写几个字罢了。”

她也有东西给他，软布包着，一层层打开，是一双兔毛缠的雪绒绒的发绳，绳上还挂着两个小铃铛：“婢子去书房里收拾你的换洗衣物，洗衣盆里掏出个这个来，在水里浸湿了，我放在日头下晒了晒。”

况苑不说话，好半晌才从她手中将东西取过来：“路上看见货郎卖这个想起宁宁小时候也有这么一对发绳”

他顿了顿：“张家的那个孙女，今年也三岁了，小名叫蔻蔻生的玉雪可爱，我见过两次是给她买的。”

“是么？好几年没见过杜嫂子，不知道她过得好不好。”她微笑，“我也是失礼，把这一茬都忘了，倒是要备一份礼送去，算给孩子的见面礼。”

“不必了。”况苑淡声道，“我和她没什么来往，只是那孩子看着有缘，我很喜欢。”

薛雪珠唇角的笑容隐去，垂下手去，她虽然讨厌男子的身体，倒是一直渴望有个孩子，只是无法如愿，早就灭了自己生养的心思。

隔了半晌，她用帕子拭了拭唇角：“我屋里添了一个使唤的婢女，喊出来给你见见？”

耳房里果然出来个年轻的红衣女子，容貌俏丽，身段略有些丰腴，一双略有些细长的眼，眼尾上挑，很是妩媚。

夫妻两人的目光都落在面前女子的身上，却无人说话。

婢女被两人的目光看得发毛，头埋得低低的，脸上两团红晕，听见况苑淡声发话：“下去吧。”忙不迭的退下。

他长长呼了一口气，将袖里的银票抽出来，放在桌面上推到她袖边：“上次给你，你不收，又放回了我书房里这是我要给你的银子”

“如果你肯点头我去跟母亲说，去跟你的兄弟父母说，说我负你害你，是我混账。”况苑抿唇，“雪珠，我照管你以后的生活，我们还是分开吧”

“为什么一定要和离？”她静声道，“我纵然有错，可如今我所求也不多，只想要一个安安稳稳的家，一个名分，你纳妾也好，在外怎么样也好，我都不管不问，这样还不行么？”

“为何一定要和离？”她看着他，目光隐约有哀意，“你什么都能做，为什么一定要和离？”

“因为我有想娶的人。”他如实回她，“我想照顾她们母女。”

如果他恢复了自由身，以况家如今的身家，以杜若如今的处境，他们是能堂堂正正在一起的吧，蔻蔻那么可爱，就算不是他的孩子，他也愿意照顾她，抚养她，把她当成亲生女儿看待。

她听见他的话，禁不住苦笑，心中似冰冷，又如火热：“你曾经也想娶我你也说过，你要照顾我”

“娶你的时候，我很开心，母亲说，薛家女模样性子样样都好，对我也是十分满意，喝过你亲手奉的茶，我那时心底也很喜欢，一个男人娶妻，意味着成家立业，把你娶进门之后，看见你知书达理，温柔内敛的模样，我以为这样的夫妻才是凡世夫妻。”

“一开始你总是害怕我靠近，我以为你是羞涩，耐心等着，总有慢慢习惯的一天可一天两天，一年两年始终不行”

“没料到这日子过得像深井，半点波澜都不起，我们两人，能说的上话的，除了家里的这些杂事，就再没什么能说的我想要的日子，夫妻不必举案齐眉，小吵小闹也好，说些别的也好，天冷的时候搂在热腾腾的被里说话，说些家里琐事，天热的时候打着扇抱怨着蚊虫咬人，吃两片西瓜。”

“雪珠，你是菩萨心肠的清凉人，可我不是我是个俗人，也是个恶人，但不敢在你面前做恶。”

到底做错的人是她。

“你想娶杜若。”她喃喃低语，“你要我让出妻位成全你和她”

她垂眼微笑，嘴角带着悲悯，像拈花的菩萨：“好啊，我成全你们。”

自搬去竹筒巷住后，祁江早出晚归，把家务都交在林苏手上，后来孙翁老又带人把施宅的几十车箱笼都搬了过来，连着顺儿旺儿都到后院来，跟林苏请示。

林苏不管事，这家里无人做主，厨房的人没有支到银子采买，一日三餐热水热茶都继不上，日常用具都不知被搁在何处，新买来的仆婢还未有住所，源源不断的箱笼运到家里来，也不知要往何处归置，主人成日不见人影，满宅的人都等着主母发话安置。

别人尚且能不管，孙先生在施家待了十余年，也算是施家半个家人，他管着家里家外的账本，本就忙碌，同老妻搬过来，连个住所热饭都没有，一日两日她能不管不说，三日四日总是捱不过去，又有宝月在一旁卖惨求情，也不得不开口说话。

好歹要让阖家饿着肚子喝着冷水的人吃上饭。

祁江回来得晚，见林苏坐在桌案前，秀眉紧蹙，红唇紧抿，冰冷冷如霜冻的一张脸，面上说不尽的恼色和戾气，竹签钥匙账本摔得哐当作响，连墨盘都磕碎了一个，坐在她身旁的椅上慢悠悠呷了一口茶，茶盏挡住唇角的一点微笑，轻飘飘道了声：“好香的茶。”

他终于能在家中喝上一口热茶。

她听见他平淡言语中藏着的那丝笑意，禁不住心头恨恼交加，实在气不过，又实在无可奈何，将手边的毛笔茶盏尽力朝他掷去。

茶盏砸在他腿上，又哐当一声在脚边碎成瓷片，他身上茶水墨汁一片，把好好的衣裳都毁了，尤其斯斯文文不慌不忙：“好了，好了，好端端的怎么又生气了呢。”

她不是生气！

祁江见她咬着唇壁，眼眶红了一圈，在他的目光注视下将头一拗，温柔哄她：“好了，好了我错了，我错了，都是我的错，我不该让妹妹受累，不该让妹妹操劳烦心，我思虑不周，我罪该万死。”

“原谅我吧。”他偏偏就爱抱着她，黏着她，亲近她，“我这些日子也是忙，有两条船送了宫缎来，早起在江边守着，顶