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染红了她的床榻，小小厢房，和简陋的院子，连同她一生不值钱不被人怜惜的命运……

贺清清瘫在床榻上，对着丸子喃喃道。

“我好累，丸子。”

“我是不是快死了？”

“那你怎么办呢？”

说着又呕出一大滩鲜血。

她第一次发现，原来死亡都是那么的漫长……

世界慢慢变得朦胧，她彻底闭上双眼的那一刻，眼前好像浮现相父贺崇言对她慈爱地笑，和母亲李沐烟将她关怀地拥在怀里。3

而陆兆衡像小时候一样喊她“小清清”，给她吃甜甜的丸子……

好像每个人都在爱她。

贺清清苍白的脸上扬起一抹笑。

终于她的手无力地垂落在丸子身上。

丸子好像知道主人的生命已逝，静静地卧在她怀里。

睡着一般，也跟着去了。

翌日清晨。

众人都在忙着给贺洛荷准备婚事，没有人管独在西苑的贺清清。

李嬷嬷忍不住提醒主母李沐烟。

“夫人，三小姐毕竟是您亲生，从她回来后，您都没有私下见过她。今晚她就要被送入皇宫了，您要不要去见见？”

李沐烟给贺洛荷查点嫁妆的手一顿，眼底划过一抹复杂。

“她一回来，洛荷就寻死觅活，等洛荷嫁到了侯府。我再去见她吧，以后见她的时间多的是。”

“再说了，她在院子里，有仆人照顾，又不会受苦。”

“洛荷嫁入侯府以后没人帮衬，我和她见一面少一面。”

“清清去到皇宫，再怎么不好，也有长姐照料……”

李嬷嬷听罢，不再劝说：“是。”

黄昏时分。

整个京城。

十里红妆，满城似锦繁花失了颜色。

鸣乐喧嚣，百姓夹道欢呼。

整个候府铺满了胭脂红的帷幔绸缎，大喜灯笼高悬，满城皆庆。

陆兆衡一袭红袍喜服，出尘俊逸。骑着高头大马和迎亲队伍来到相府接亲。

可相府内。

李沐烟却面色不虞：“贺清清怎得还不来？”

站在她身边的贺洛荷今日凤冠霞帔，娇艳魅色。

她故作踌躇：“清清妹妹莫不是对侯爷还存有心意？今日我和侯爷成亲，妹妹都不来参加……”

“真是不知礼数！”李沐烟不悦地蹙眉。

她不明白，自己怎么会生出这样的女儿。

陆兆衡这时也下了马，他没有看到贺清清不觉奇怪。

想起昨日见到贺清清她满脸苍白的样子，心里莫名发闷。

周围传来小声议论之声。

“自己姐姐出嫁，妹妹都不来参加，也太过分了。”

主母李沐烟听到这些话，对身边的李嬷嬷道。

“把三小姐带过来。”

李嬷嬷闻言，立刻风风火火地跑去贺清清的院子。

可不到一炷香，她又慌慌张张地回来了。

她的眼中都是惊恐：“血！好多血……”

李沐烟心底不由一慌，不由问。

“什么血？你在说什么？三小姐呢？”

李嬷嬷言无伦次：“三，三小姐死了！她的身子都僵直了！”

第11章

众人闻言都震惊不已，不敢相信地跑到贺清清的院中。

还未走进房中，一股浓郁的血腥味让众人不忍蹙眉掩鼻。

打开房门。

眼前的一幕，血腥不已，触目惊心。

贺清清倾倒在床榻上，双眼紧闭，脸色灰败，身体冰冷僵硬。

怀中卧着一只死猫。

血污和发丝胡乱地粘连在她脸颊上，因极度的痛苦脸上的神情有些扭曲，却诡异地嘴角上扬浮现一抹微笑，汩汩的血液浸染着她整个身体。

身下的血红宛若妖冶的彼岸花，一簇簇绽放在她一身乳白长裙之上。

夫人不敢相信眼前的一切，无力瘫坐在地上。

“贺清清！这丫头昨日还好好的，怎么会，怎么会……”

她呢喃着伸出手去触摸贺清清的尸身，触摸到一片冰冷。夫人像是被烫着似的，倏忽收回手。眼眶通红。

丞相贺崇言紧绷着下颌，眼神也有些湿意。

贺洛荷却在人群之后，狰狞冷笑着。

看着眼前的一片猩红，陆兆衡瞳孔猛地一缩，心中震痛。

犹如被生生剜心几刀，感到一股撕心裂肺的疼痛。

他诧异悱恻：她怎么会死呢，为什么会流这么多的血，到底发生了什么？0

“来人，给我去调查贺清清的死因！”陆兆衡沉声道。

说着几名侍卫立即出动。

贺清清已死，相府上下慌乱。众人皆无心继续婚礼，贺洛荷只匆匆送到侯府。

回到侯府。

陆兆衡惶惶失神，仿佛心脏被剜去般空虚又苦涩。

他颓然地坐在桌边，一杯接一杯地饮酒下肚。

陆兆衡摩挲着酒杯，酒液里仿佛倒影出贺清清清秀的面容。

“小清清……”他醉意涌上心头，趴在桌上呓语。

而婚房内。

贺洛荷在红纱盖头下的那张脸却极度扭曲。

她嫉恨道：“该死的贺清清！死了都不能让我安心！”

陆兆衡未归，贺洛荷留守空房一夜。

翌日，她顶着眼下的青紫找到陆兆衡。

贺洛荷泪眼朦胧：“侯爷，莫不是对清清妹妹存有情义？”

“清清妹妹已死，洛荷知道不该大办喜事。可昨日是我们大婚之日，侯爷竟一夜未归。心中可有洛荷？”

陆兆衡一时语滞，不知作何解释。

他心中苦闷，无处可解。

陆兆衡望着眼前人，竟想不起来为何要和她成亲。

是因为自己爱她？还是因为一个和嫡女的婚约？亦或是不想贺清清得偿所愿？

一夜的宿醉，他头疼起来，“洛荷，昨夜是我不好。今日我身体欠妥，过后我再补偿你……”

说着，转身离去。

“侯爷……”贺洛荷不甘心唤他，陆兆衡却不为所动。

贺洛荷望着他离去的背影，眼神幽深怨毒。她攥紧了指尖，指骨捏得泛白。

侯府陆兆衡书房中。

“侯爷，嫡三小姐身上有许多伤，有些不像是新伤，倒像是落下好几年的旧伤。”

“仵作说她这是中毒的迹象，不过嫡三小姐的左腿似乎被人打断了。”

“嫡三小姐的死恐与天牢有关。”一侍卫上前对陆兆衡道。

陆兆衡闻言，脑中想起贺清清走路一瘸一拐的模样。

眸光寒凉道：“去天牢。”

第12章

天牢阴森，暗无天日。

空气中泛着糜烂和铁锈的味道，铁链相互碰撞发出刺耳的声音，深处不断回荡着痛苦的呻吟。

陆兆衡带着一行人大步在牢狱通道中行走。

来到天牢审讯逼供的狱室。

“侯爷驾临，下官有失远迎……”天牢典狱长陆元迎上去对陆兆衡行礼。

陆兆衡环顾四周，看着周围骇人的刑具对陆元道：“典狱长，本候有事问你。”

“下官必定知无不言。”陆元巧言令色。

“你可识得贺清清？”陆兆衡一字一句，眼露寒光望着他。

陆元眼神掠过一抹异色转瞬即逝。

“这天牢关押着数不胜数的重刑犯人，侯爷要找之人，下官一时确实想不起……”陆元故作为难，又圆滑道：“待下官查阅一番，等有了消息立即告知侯爷。”

陆兆衡目光如炬，紧盯着他，冷声开口：“是吗？”

说着他一挥手，身旁的侍卫随即从监牢里任意拉上来两个犯人，将刀架在犯人颈肩道：“认不认识贺清清？”2

两个犯人颤颤巍巍，害怕地跪倒在地：“侯爷饶命！贺，贺清清，我们认识！”

“老实交代！”侍卫将刀靠得更近，喝道。

“将贺清清在牢里发生的一切都告诉我！”陆兆衡眸光冷厉。

两个犯人期期艾艾地正要述说原委：“四年前贺清清被关到天牢后，她……”

“闭嘴！”陆元旋即上来打断道，“侯爷，四年前可是您授意属下折磨她的，如今怎得上来为她寻我们麻烦？”

“纵使是用了些非人的手段，也是您允了的。四年前您说过，这个贱婢随便我们处