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　　“太后，您为什么对我这么好，呜呜呜……”李丽质抱着赵合德的肩膀痛哭不止。

　　赵合德见此，微微一笑：“你是哀家的孙女，哀家当然对你好啦，快别哭了，擦擦吧！”

　　“谢谢太后。”李丽质擦拭着脸蛋，心情渐渐地恢复了正常，虽然她嘴上依旧倔强地说不喜欢曹琰，可是心中却暗自下定决心，要牢牢把握机会，让曹琰成为自己的夫君，永远陪伴在自己身边。

　　赵合德面色一凝，冷哼道：“哼，哀家岂能猜测不透他的心思，他一向自私自利，为了权势和名誉，连自己女儿的性命都可以牺牲，他又怎么可能放过你呢！”

　　“不……不会吧？他可是……”李丽质吃惊道。

　　赵合德幽幽一叹，道：“他早已忘记自己是谁了，或者他只是一个披着人皮的狼而已。”

　　“太后……”李丽质被赵合德这句话吓坏了。

　　“哀家知道你是一块美玉，但是现在你还太小，不宜嫁给朝堂中的任何人，包括你的父皇，所以你暂时只能按照哀家的安排行事。”赵合德劝导道。

　　“太后，那我该怎么办？你总不能让我一辈子守活寡吧？”李丽质焦急道。

　　“这……”赵合德也迟疑了起来。

　　李丽质毕竟还年幼，而且对朝政之事一窍不通，自然不可能理解她的苦衷。

　　赵合德想了一下道：“哀家给你三天时间考虑清楚。”

　　“不用三天，现在我就做决定了，我喜欢曹大人，我一辈子只嫁给他，我哪怕当个庶妃也行，只要他愿意娶我就好。”李丽质斩钉截铁道。

　　“混账！你是哀家最疼爱的女儿，如果你不想嫁，哀家肯定支持你，可是你既然已经决定了，哀家作为母亲怎么能阻止你，哀家也不会阻拦你们，但是你要记住，哀家只会支持你一次，今后就由你自己去争取吧。”

　　说着，赵合德拉着李丽质的手，慈祥的脸庞露出一丝欣慰之色。

　　……

　　第二日一早，宣政殿早朝。

　　女帝李明月依旧没有出现，而在龙椅旁边却是摆放了一把椅子，上面坐着的正是雍容华贵的太后赵合德。

　　自从李明月不问政事，便是太后象征女帝，在一些重要决议的决断上一锤定音。

　　事实上，朝堂左相赵德芳再加上她女儿赵合德，这朝堂基本上已经掌控完了，这也是为什么巡检司这个机构权力恶性膨胀却没人敢管的原因。

　　而现在赵德芳和赵合德联手掌控朝纲，朝堂上大臣们已经习惯了，不敢表示不满。

　　文武百官齐聚一堂，恭敬地站在大殿两侧，等候赵合德发号施令。

　　赵合德环视众人一眼，缓缓道：“诸卿平安！”

　　“谢太后。”百官纷纷起身。

　　随后赵合德道：“各位爱卿，你们有事启奏吗？”

　　“禀报太后，臣有事启奏。”户部尚书张顺站了出来，不出意外他是要提出增税一事。

　　赵合德点点头道：“张爱卿，有什么事尽管说。”

　　张顺闻言，沉吟片刻道：“太后，近来各州郡的粮仓储备越来越充足了，民生稳定，商业繁荣，百姓生计富足，但臣认为，我大武国库空虚，百姓生活艰辛，应当扩展tຊ国土和疆域，使得四海皆服我大武，让天下百姓都能衣食丰足。”

　　赵合德闻言，眉头紧皱，道：“张尚书，你这是要增加赋税啊，可是朝廷每年的收入也就那么点，你一下子增加赋税，恐怕不妥吧。”

　　张顺拱手道：“太后请听臣细说，臣的建议是，朝廷应当减少赋税，鼓励商贸发达，这样百姓就更加富足，朝廷也可以获取源源不断的税收。”

　　“哦，张爱卿有何高见，不妨进来听听。”赵合德淡淡道。

　　张顺立马献策道：“太后，我大武乃礼崩乐坏、兵荒马乱之际，如此局面正需要大量钱财支援军队训练，而且如果不加征钱财，朝廷的军饷也无法运转。所以臣觉得应当减免一些赋税，否则我们根本养不起百万大军，如果没有钱，大军很难维系。”

　　赵合德看了看赵德芳，后者微微点头，赵合德刚准备答应却被一声怒吼打断。

　　“慢着！早朝只有右丞相，没有左丞相，这像话吗？”

　　人们齐齐望去，竟然是曹琰？

　　“你……你来干嘛？”赵合德看着曹琰，心中升起一股不详的预感。

　　“微臣曹琰见过太后，见过各位大人。”曹琰走到大殿前躬身行礼。

　　“平身吧。”赵合德挥了挥手，语气显得格外生硬。

　　“多谢太后。”

　　曹琰抬起头来，看着赵合德，郑重其辞道：“张尚书，你说要增税，可是我怎么听说这朝廷发出去的钱粮都被地方官吏私吞了呢，其中似乎还有朝堂大官的身影。”

第482章 曹琰归朝

　　曹琰的话很明显，就是说张顺有贪墨的嫌疑。

　　张顺顿时慌了，连忙跪在大殿中央，颤声辩驳道：“陛下，老臣对朝廷忠贞耿耿，绝无异心，请太后明鉴啊。”

　　赵合德目光闪动，看向曹琰。

　　曹琰毫不退缩，与赵合德对视着。

　　赵合德突然一笑道：“曹大人所言甚是，我大武的确存在很严重的贪污渎职现象，但是哀家相信各位爱卿是不会干出这种损害国本、危及社稷的蠢事的。”

　　赵合德目光扫过群臣。

　　“臣等不敢，臣等绝不敢干出伤害国本的事情。”群臣连忙道。

　　开玩笑，这事若查到自己头上，自己脑袋不保。

　　“既然如此，张爱卿就不必担心了，退下吧！”赵合德道。

　　“多谢太后宽宏大量。”张顺长松口气，抹掉额头汗水，退回自己的位置上，再也不敢提增税的事情。

　　“太后臣有事启奏。”

　　曹琰再次说道

　　“嗯，曹爱卿，说吧。”

　　赵合德点点头。

　　“是。”曹琰道：“臣巡查地方偶然发现胡阳县刘县令克扣灾款，而且还是受人指使的，所以恳求太后彻查此事，还胡阳县百姓一个公道。”

　　赵合德闻言，眼神瞬间变冷，道：“你是说刘县令贪赃枉法？”

　　曹琰拱手道：“太后，胡阳县刘县令的确有违朝廷律法，虽然罪名不重，但是依照律例该罚。臣建议罢黜胡阳县县令一职，另择贤能替代。”

　　“臣附议！”

　　兵部尚书李东阳立刻说道。

　　但是赵德芳一派明显脸色不太好，尤其是户部尚书张顺和户部员外郎那可是知道事情始末，现在更是吓得不敢吱声。

　　于是刑部尚书孙恩出来辩解：“曹丞相未免有些危言耸听，刘县令是我大武官宦，品级不低，岂能说罢免就罢免，况且他是受人唆使，又非自主犯错，理论上没有惩戒的理由。”

　　“是呀！曹丞相，您不能仅凭一人之词就断定胡阳县刘县令有贪腐行为，更不能污蔑我们这些忠臣啊。”

　　鸿胪寺卿崔君肃也接过了话茬，毫不客气。

　　但是曹琰早有准备，直接指着户部员外郎赵守说道：“本相发现刘县令的钱粮都到了赵守的手里。”

　　曹琰说完，又对户部员外郎赵守冷笑道：“赵守，本相没冤枉你吧！”

　　赵守顿时吓得魂飞魄散，扑通跪倒，惊恐道：“太后饶命啊，微臣是冤枉的。”

　　赵合德虽然有些疑惑，