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　　Katherine 浓密的睫毛下烟波一转，红唇微启，露出一个假笑：“Markets 境况不算理想，但是尹律师毕竟技高一等。我尽能力办事还只是落到徒劳无功，只能怪自己技不如人。”

　　尹荷一向顺风顺水，因此也心直口快。她眼皮一掀，笑道：“我也不是每样技术都精通。做律师的老本行是没问题，但是如果要是谈起唱歌跳舞，还是技亏一筹。”

　　Katherine 前一夜舍下老脸陪几个老男人喝酒唱歌，结果是竹篮打水一场空，赔了夫人又折兵。尹荷显然是对此知情，如此当面羞辱她，而 Katherine 面上却看不出生气，反而笑道：“尹律师讲得好啱，我也好想一心一意只做老本行。但是毕竟朝中无人，凡事还要靠自己争取，姿态可能难堪。尹律师请多包涵。”

　　路易轻咳一声，道：“说起来这十八般武艺，我听说内地办公室的年会是要律师演节目的，不知道疫情期间，还会不会安排年会？”

　　他这转换话题太过生硬，但是至少救了场。尹荷道：“今年国内疫情情况很好，如果保持的话，还是会安排年会。”

　　路易笑道：“那太好了，我还是喜欢热闹些。看年轻人表演节目总是很有意思。”

　　没有人接茬，这个话题便算是结束了，他们又都不约而同地往上看，看着电梯上不断跳动的楼层数，各自感慨着为什么 A&B 的办公室要租在这么高的楼层。戴文的眼神在镜中看过来，如同心有灵犀一般，乔安也看了过去，两个人的眼神在镜子中交汇。

　　在一片静默中，这个镜中的对视让乔安觉得触目惊心。她忍不住感到惊奇——戴文还在意她，而且对她的感情，似乎比他们感情决裂前要更深。说起来，这也不奇怪。情感最禁不住激将法。漫长而无趣的生活消磨感情，突然而决绝的分手助长感情。爱和不爱的界限有的时候清晰有的时候模糊。所谓深情也往往经不住推敲。

　　她把视线错开。电梯门打开，他们走了出去。路易刷卡给他们开办公室玻璃门。走进办公室后，他们连寒暄都免了，各自往自己的办公室走去。戴文眼神迟疑，看向乔安。尹荷忽然厉声道：“戴文。”

　　“哎。”戴文应道。

　　“你来我办公室一趟。”尹荷说。

　　“好。”戴文跟在尹荷的身后走去。乔安回过头，看着两个人的背影。戴文和尹荷一向是最佳搭档，乔安看着他们，竟然感觉有些羡慕，也说不清是羡慕尹荷，还是羡慕戴文。

　　进入十二月，北京的圣诞气息远没有香港那么浓厚。Katherine 先回了香港，乔安随后也订了票。市场上的项目不多，竞争特别激烈，又不是他们所擅长的行业。他们在内地东奔西走了 一段时间，却是收获寥寥。Katherine 离开的时候明显情绪不高。

　　从内地回香港比从香港去内地要简单很多，有了“回港易”，甚至不需要酒店隔离。按照 A&B 的临时政策，在家隔离三天就可以来上班。香港的气氛比内地要压抑一些。在内地基本感受不到疫情的影响，甚至有不少人连口罩都不戴，空气中弥漫着自由的气息。然而香港相对之下就显得压抑很多，随处都是密集的，戴着口罩的人群。

　　一回到香港，乔安就立刻约见了左伊。刚好是圣诞前夕，左伊订了位，在中环一家法国扒房吃了晚餐。许久不见，左伊一如既往的漂亮，哪怕只是穿着高领毛衣牛仔裤，也在灯光晦暗的扒房里显得光彩照人。

　　“乔安，我订婚两年了。”左伊感慨，“这两年我连未婚夫都没见着。”

　　乔安一时摸不清她是什么意思，到底是想见未婚夫，还是不想见未婚夫。她问：“现在你如果想去一趟美国，倒是也不用那么大费周折。”

　　“我去美国做什么？”左伊慢条斯理地在餐前包上涂黄油，“他们那边疫情很严重，我犯不着以身试险。”

　　乔安笑道：“我怕你太想他。”

　　左伊面无表情地咬了一口面包，没有说话。餐厅里放着轻柔的圣诞音乐，“Silent night, holy night…”低低的男声把耳熟能详的歌曲也演绎得极尽缱绻。圣诞夜里餐厅爆满，灯光鬓影之间混杂着谈笑的声音。左伊在烛光下垂眸，眼睛一眨一眨，睫毛如同翩跹的蝶翼。

　　乔安道：“你别这么惆怅，我不习惯。我还是喜欢你有话直说。”

　　左伊抬起眼，道：“前一段时间我和家里打视频，还连线了陈博士。大家都劝我辞职。陈博士劝得最起劲。”

　　乔安有些诧异，问道：“这是为了方便你结婚？可是你现在工作也挺好，赚钱多，老板又器重你。放弃了不可惜吗？”

　　左伊说：“他们都说没前途。现在地产算是完了，大中华市场的高息债也算完了，中资美元债死水一潭，偶尔做几笔城投债，也赚不到几个钱。”

　　“这是事实么？”乔安问，“还是陈博士胡诌的？”

　　“是事实。”左伊又拿起一块餐前包，动作机械地涂抹黄油，“现在还有些项目在走，但是也都算不上什么好项目。明年的 pipeline 还是个未知数。”

　　“你找老板聊过？”乔安问。

　　“老板找我聊过。”左伊说。她在 X&X 一向很受器重，也以此为傲，“她怕我担心，想稳住我，说我的奖金不会受影响。还说除非把她裁了，否则谁也动不了我的位置。”

　　侍者恰好把他们的红酒端来。乔安举杯：“致我们优秀的左律师。”

　　“致我们优秀的乔律师。”左伊和她碰杯，莞尔一笑。

　　乔安喝了一口。喝惯了戴文收藏的红酒，再喝这种小餐厅的 house wine，总觉得不太过瘾。她问左伊：“那你怎么想？”

　　左伊说：“我每天都在想这些事，有的时候想得睡不着觉。我觉得我家人说的是对的，陈博士也是对的。这个市场快完了，就算我做下去，也看不到头。如果一直这样，我不可能在 X&X 做合伙人。”

　　背景音乐里放了一段极其优美的和声。她们静静地听着，等到和声结束，左伊才说：“以现在这个情况，我在这个市场耗着也没有意义。说不定倒不如和陈博士在美国团聚，如果不知道做什么，就先生个娃。反正人人都盼着我结婚生子，说我这样的优质基因不能浪费了。”说到这里，左伊的脸皱了皱，撇撇嘴，露出一个苦笑，“先遂了他们的愿也未尝不可，反正人生总要经历这些。”

　　“你是认真的么？”乔安有些震惊，以她对左伊的了解，她觉得这些应该是气话。但是看左伊的神色，又似乎很平静。

　　“我是认真在考虑。”左伊说，“但是今年的年终奖还没发，所以我就和家人说，不管怎么样先领年终奖。”

　　乔安笑了，道：“这倒是个思路。你的借口可真多。”

　　“这不是借口，年终奖还是很可观的一笔钱。”左伊说，“当然，对于结婚生娃我也没有开玩笑。我本来就是要结婚的，如果去美国没有事情做，那生养小孩也是件正经事。至于工作机会，说不定就有机缘巧合可以重新开始。”

　　乔安听得心里很难过。她和左伊认识这么多年了，两个人从美国校园一路并肩走到香港。他们那一届找工作的时候，亚洲市场热度很高，不少 LLM 同学都在香港做资本市场。但是只有左伊最和她气味相投。他们虽然平时忙忙碌碌，但是偶尔发发微信，或者在深夜打个电话，彼此吐槽一番，似乎就又能喘一口气。乔安简直无法想象没有左伊的香港。

　　她更无法想象在家做全职太太、全职妈妈的左伊。

　　虽然心里很难过，但是她还是尽量微笑起来。她打趣道：“你聊起这些事，似乎已经是深思熟虑了。如果我是你，就开一个抖音账号，然后在美国做母婴博主，说不定还能打开新思路，赚一笔钱。”

　　左伊也跟着笑，笑得很疲惫，和一两年前她意气风发的样子完全不同。左伊举着酒杯，道：“哎，如果在一年前，我肯定想不到自己会说这些。”

　　“一切都在变化。”乔安说道。看着圣诞街上的一片灯红酒绿，她只觉得往事涌上心头。两年以前还是和戴文在同一条街上吃的圣诞晚餐，当时他们搭扶手电梯往半山 SOHO 走，一路上信口谈起耶路撒冷和索多玛。香港到底是个圣洁之城还是罪恶之城，似乎各有论据，是个值得探讨的问题。而时隔两年，在疫情的阴翳下，街上的行人比当时少了大半，而剩下的那些也都戴着口罩，神色匆匆。乔安想，或许香港终究是个索多玛，或者说资本市场是索多玛，是要把人吞下去毁灭的。所以左伊想要离开也不无道理。乔安记得在索多玛的故事里，对罪恶之城留恋的人只是回头看了一眼，就变成了一根盐柱。

　　乔安觉得自己不该做恶人劝左伊回头。但是她依然无法压抑自己心里的惆怅。这个市场是个烂市场，像一个烂泥塘，无知无惧的发行人在里面兴风作浪，水平堪忧的 banker 在里面浑水摸鱼，疲惫的律师