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　　“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”
　　胡老大悲怆地捶打着床沿，欲哭无泪。
　　他再一次被老太太打得下不了床。
　　家丑不可外扬，连给他请个郎中都不能。拖着一身伤，由着他自生自灭。
　　胡老大何时受过这种委屈？
　　“婉娘，婉娘……”
　　胡老大声声呼唤，有对比才知道谁是好人。这要是秦氏在，肯定拼了命也会护着他。
　　他错了，他真该留在城里。这个破家，有什么值得他留恋？
　　房门被人从外打开，胡宝珠端着一碟菜和一个馒头进了屋。
　　虽然挨了打，饭也不能不吃。
　　胡老大还没开始诉苦，胡宝珠却埋怨上了：
　　“大哥，你惹娘干吗？”
　　不知道老太太最近大发雌威，轻易招惹不得吗？
　　胡老大：“……”
　　胡老大命苦啊！
　　老太太两次杀鸡儆猴，都杀到他身上了。
　　勉强扶着床沿坐起身，不小心牵动了后背的伤口，胡老大的眼泪不受控制流了出来。顾不得擦掉眼泪，胡老大像抓住救命稻草一般抓住胡宝珠的手。
　　“珠儿，给你大嫂去个信，我快不行了，让她带着深哥儿来见我最后一面。”
　　就凭老太太打他那股狠劲儿，胡老大深切怀疑自己见不到明日太阳。
　　这就是胡说了。
　　胡宝珠没当回事，好声安慰；
　　“别说丧气话，药都抹上了，明日就能大好。”
　　这也是有了经验，上一回胡老大挨打，胡家人还手忙脚乱。这回用上草药后，大家就该干什么干什么去了。
　　比起上回的鲜血淋漓，这回老太太明显收着力气，也就几道淤青罢了。
　　胡宝珠，甚至胡家人都觉得这不算个事，胡老大却觉得天都要坠下来了。
　　“珠儿，呜呜呜……”打在谁身上，谁知道疼。
　　老太太一点儿颜面也不给他留，现在全家人都知道他挨了打，还有什么颜面？
　　想到小小的铁牛也凑在旁边看热闹，胡老大的脸色青一阵儿紫一阵儿，只恨老太太没有当场将他打死他，事后他还要面对胡家人的异样目光。
　　胡宝珠好说歹说终于将胡老大哄睡，走出屋子，身心俱疲。
　　别看她哄胡老大哄得顺溜，其实内心深处也害怕着呢。
　　老太太性情大变，对大哥不复以往，也不知道她会不会成为大哥第二？
　　毕竟，以前老太太除了最疼大哥，第二疼的人就是她。
　　墙边传来声响，胡宝珠凑了过去。
　　“莫等闲，白了少年头，空悲切……”
　　清丽的声音带着丝丝沙哑，月华撒了一地，微风轻抚，躁动的心得到缓解。
　　墙那边似乎听到了什么，读书声戛然而止。胡宝珠有点心虚，又觉得自己也没做什么，没必要心虚。
　　“张旭？”她轻唤了声。
　　这边的墙和邻居张家贴近，能在这里读书的人只有张寡妇的儿子，张旭。
　　墙的那边传来回音：
　　“胡小姐？”
　　“噗嗤。”胡宝珠不由笑出了声，笑骂了句：“书呆子。”
　　莫名地，心情好了起来。
　　……
　　胡老大被打得下不了地，种地的事也轮不上他。
　　胡老二早早交了钱，生怕老太太找他的麻烦，翌日一早就和老太太辞别。这次离开他还要带上丛氏，说是儿子出门在外想娘，丛氏也不放心儿子，让丛氏去看一眼也好。
　　丛氏打扮得花枝招展，还抹了口脂。胡老二身材高大，更衬得丛氏如个娇俏小媳妇儿一般。
　　老太太对他们夫妻恩爱不感兴趣，反正她现在是个土埋半截的老太太，爱情与她早已无关。
　　“好啊，我也去。”
　　正好胡老二昨日回来赶的驴车，带上她也合适。
　　老太太还打算多带几个人，之前说好等胡嫣儿身体好了就进城给她买衣裳。胡嫣儿进城，胡悦儿也必不可少，铁牛也正是爱热闹的年纪。
　　胡老二脸色的笑容一僵，有些没听懂：
　　“娘，您说什么？”
　　以前老太太几年也不进一次城，是不是听岔了？
　　大惊小怪，老太太眼睛一瞪：
　　“怎么，老太太进城给你丢人了？”
　　胡老二：“……”没听茬！
　　“哪能啊！我是怕您不习惯城里的嘈杂。那边人多，燥得慌。”
　　胡老二是个极懂眼色的人，胡老大都被老太太打成那样，他很明白自己在老太太心中有几斤几两。好话和不要钱似的一箩筐一箩筐往外倒，生怕老太太误会了他的心意。
　　“娘，您去城里干什么？”
　　这是胡老二想问的重点，难不成，是去秦家？
　　老太太的瞪眼还摆在那里，闻言更是不悦：
　　“就你们担心儿子，不兴老太太担心儿子？”
　　胡老四在外当学徒，走了也有些日子。老太太去看望儿子，不行啊？
　　行，当然行！
　　主要是，老太太担心胡老四这件事，胡老二不是没想过，是压根不可能。
　　不过老太太连胡老大都打，这更出乎意料。
　　老太太要进城，胡老二可不敢阻拦。扶着老太太坐稳，又把几个孩子安置好，一行人晃晃荡荡朝城里驶去。
　　老太太是第一次出村，看看外面的风光，心情不错。
　　一路都是田园景色，春回大地，土地还是黝黑。有那勤快的人家已经把地耕好，多数土地还赋闲在那儿。
　　老太太瞥见田地里的黄牛，随口和胡老二打听起耕牛的行情。
　　这件事胡老二还真知道，眼珠一转，报了个一头成年耕牛需要三十两银子的标准。
　　老太太没说什么，又开始听孩子们城里的新鲜事。
　　胡家几个孩子也很少进城，但因为在城里有门亲戚，过年还是会去一趟。
　　铁牛说，今年过年去秦家拜年遇到了秦秀才，夸他虎头虎脑。
　　老太太忍俊不禁，难为他这么小的年纪，还能记住“虎头虎脑”这个词。
　　丛氏就说秦秀才也夸胡广茂长得好，以后铁定聪明。话题不自觉引上胡广茂念书一事上，胡老二再想提耕牛的事，反倒插不上嘴。
　　一路说说笑笑，驴车走得快，不知不觉就到了城里。
　　看着城墙上“青河县”的刻字，老太太有了种来到古代世界的真实感。
　　整日面对胡家人，她都快忘了这是真实存在的古代世界。
　　（系统：别气馁，老太太也可以有春天。
　　老太太：呵呵。
　　——此时的老太太并未意识到统子这句话意味着什么。）