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　　胡老二没有半分临阵脱逃的意思，他冲胡老大使了个眼色：
　　“大哥，这批粮食是爹留下的，娘想有个念想，咱们就陪娘一起。不就是一年的收成？等你做了官，还在乎这个？”
　　胡老大不是要跟老太太要钱吗？
　　眼下是多么好的机会！
　　只要他们顺着老太太的话来，钱财还不手到擒来？
　　老太太要种陈粮？
　　种呗。
　　只要钱财到手，收成不好，那也不是他们的问题。
　　胡老大一点就通，他装作恍然的样子，对老太太的要求也不再排斥。
　　两个人一唱一和，把胡家人的好奇心都提了起来。
　　老太太稳坐当中，既然他们好奇，她老人家也问上一嘴：
　　“老大的官职定下来了？”
　　老太太悠哉悠哉，漫不经心。
　　胡老大略带几分矜持，嘴角的笑意暴露内心：
　　“是怀泽县县令。”
　　此言一出，所有人如有荣焉。
　　老胡家要改头换面了！
　　从地里刨食的庄稼汉一跃成为官宦人家。
　　老太太的语气不由激动起来：
　　“县令啊？那可是青天大老爷啊！”
　　都说七品芝麻官，但对于庄稼人来说，就算是这七品官也是大老爷。胡老大从秀才变身县令大人，跨越阶层，怎能让人不激动？
　　胡老大嘴角的笑意略微收拢，眉头轻皱，带着几分惆怅。他微微躬下身，叹了口气。
　　“还有最后一道手续，需上下打点。”
　　到已至此，老太太该明白了吧？
　　可惜，老太太悠哉悠哉，完全不接他的话茬。胡老大也是无法，只有把话说得更明白：
　　“娘能不能再支持儿子这一回，也不多，五百两就行。”
　　他伸出五个手指，语气轻松。
　　“五百两！”
　　周围响起倒抽凉气的声音，庄稼人一辈子也没有见过这么多银子啊！
　　哦，听过。钱家迎娶胡嫣儿的彩礼就是五百两。
　　但，但也太多了！
　　胡老大口中的“五百两”，是针对老太太没收的“两千两”而言，确实不多。
　　但胡家人想的是自家积蓄，去年都入不敷出，今年更不用提。五百两，简直要了亲娘命！
　　老太太冲胡老大招招手。
　　“娘？”胡老大殷勤地凑了上去，他努力让自己显得惆怅，但眼底的兴奋早已暴露内心。
　　老太太深深叹了口气，语气平静，目光一眨不眨地盯着他：
　　“你看娘值多少钱，不如把娘卖了吧？”
　　胡老大：“……”
　　胡家众人：“……”
　　“娘，这可使不得。”
　　胡老三第一个不同意！同时怒视胡老大，再重的兄弟情也比不上老太太在他心中的地位。
　　胡老大赶紧拒绝，跟着说“使不得”。
　　老太太把他架在火上烤，这还了得？
　　“使不得？使不得！你把咱家全部家当都算上，看看值不值五百两？之前一千两，现在五百两。你当个官恨不得把咱家、咱整个村都卖了。这个官，你能当就当，当不了给我回家种地！”
　　老太太一顿输出，把胡老大骂得狗血淋头，剩下的胡家人更目瞪口呆，大气都不敢出。
　　“铁牛，去把擀面杖给我拿来。”
　　铁牛身板一挺，“好嘞。”
　　“铁牛。”胡老大还想将他拦下，可铁牛早如离弦之箭般飞了出去。
　　老太太又要行家法？
　　胡老大两股战战，拼着力气也得逃离。
　　“娘，儿子有要事在身，先行一步。地里的庄稼爱种什么种什么，我不管了。”
　　胡老大大步离去，唯恐老太太的擀面杖落到他身上。
　　“站住！”一声怒喝，“今儿你若敢踏出这个家门，以后就不必再回！”
　　胡老大：“……”
　　本朝以“孝”著称，皇帝老儿因成了真正的孤家寡人，对孝道尤为在意。别说他尚且是个秀才公，就算是平民老百姓家的儿子也不敢忤逆母亲。
　　进退两难，胡老大逼红了眼睛，他“扑通”跪倒在地。
　　“娘，你要逼死儿子吗？”
　　早知现在，就不该回来！
　　想到秦氏的温柔小意，再看看老太太的趾高气昂，胡老大有种自掘坟墓的悲催。
　　铁牛蹦跳着将擀面杖交给老太太，这种事他做得熟练，更好奇老太太要用擀面杖做什么。
　　擀面杖在手，天下我有。
　　老太太把擀面杖在掌心拍了拍，盯着看似服软的胡老大，毫不客气：
　　“与其被我逼死，不如被我打死。”
　　胡老大惊得立马就站了起来，慌乱的他再顾不得什么孝道，拔腿就跑。
　　“老三，关门。”
　　随着老太一声令下，胡老三顺手将门关上。刚跑到门边的胡老大无处可去，偏偏胡老三和门神样动也不动，让人无计可施。
　　胡老大怕了，他真的怕了。
　　这回和上回不同，上回老太太还知道屏退他人，给他留着颜面。现在弟媳、孩子们都在，老太太这棍棒若是打在他身上，以后他在家里就一点儿地位也没有了。
　　已经感受过一次“家法”的胡老大，再不想感受第二次。
　　他慌慌张张从口袋里拿出几张纸，也不管老太太能不能看懂，只想证明自己。
　　“娘，你看，怀泽县上任的文书我都带来。可这官职不止我一个人在争，其他人也在争。若没有银子打点，官职也落不到我头上。”
　　他试图和老太太说明，这一次真不是他无事生非。县令啊，老太太也不也很想让他做官吗？机会就在眼前，不容错过！
　　“一个贫困县的县令，三年颗粒无收还有人竞争？胡善行啊胡善行，你有没有脑子？”
　　老太太的擀面杖已经戳到了他的脑门，之前“家法”带来的阴影太大，胡老大一个没忍住，跌坐在地。本能地蜷起双腿准备跑路。
　　因为太过害怕，他都没发现老太太张口就把怀泽县的情况说了个七七八八。
　　“老二，把他给我按住。”
　　老太太瞪向胡老二，本以为事不关己的胡老二看了过来，片刻间权衡利弊。
　　“大哥，对不住了。”
　　他得听老太太的话。
　　“老二，你敢……”胡老大震大为震惊，他试图用眼中的威严将其逼退，但跌坐在地的他毫无威严可言，胡老二没怎么费劲就挡住了他的去路。
　　“啊！”
　　老太太的擀面杖紧随其后，还没好利索的后背遭受大力一击。霎时，胡老大感觉自己整个天灵盖都要掀开了。
　　“娘，饶了我……”
　　剧痛当前，胡老大已顾不得形象，他一把鼻涕一把泪恳求老太太手下留情。
　　他不要钱了，不要了！
　　老太太收着力气呢，胡老大鬼哭狼嚎吵得她耳朵疼，打了三棍才作罢。
　　胡家儿女早已见识过老太太的风姿，但媳妇儿和孩子们并未见过。
　　姜氏一边惊得合不拢嘴，一边捂住胡嫣儿和胡悦儿的眼睛。
　　这等血腥场面，还是不要被女孩子家看到。
　　小秦氏的指缝不严实，胡嫣儿透过指缝依旧看得清楚。她静静地看着眼前这极为惨烈的一幕，好奇打量着老太太。
　　这个出身农家，重男轻女的老太太这一刻的形象忽然高大起来。