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　　一时间，众人皆为之恸哭不已。

　　唯有刚才带头的几人倔强得很，不肯松口，站在那里充耳不闻似的。

　　霍凌尘冷冷扫了那几人一眼。

　　他来时，听到的传言亦是这几张面孔传出的。5

　　他们就是搅屎棍，但凡听到一些风吹草动，便搅乱人心。

　　吩咐几名士兵：“把人带走，那叛徒很有可能混在其中。”

　　宫中。

　　贵妃听闻谢云烟身陨战场，当即昏了过去。

　　醒来后，又强撑着身子去送葬。

　　谢云烟的遗物，也同样被送进了衣冠冢，葬在父亲的身边，碑上刻着——

　　“谢氏大将军谢云烟之墓。”

　　霍凌尘跪在碑前，许久未动，似一块磐石。

　　谢云烟死前写下和离书，死后也与他毫无瓜葛。

　　这是谢云烟的遗愿。

　　她当真对自己死了心……

　　一对同心结还在怀中，霍江成紧紧攥着，几乎要陷进掌心里，怎么都不愿松手。

　　云烟，我错了，我当真错了……

　　齐绣见到贵妃，朝她跪下，重重磕了一个头，又颤抖着手从怀里拿出一封信给她。

　　“贵妃娘娘注意身体，将军最牵挂的人便是您。”

　　“是臣的错，未能把将军带回家！”

　　她是谢云烟离开前见的最后一个人，也只有她承下谢云烟的遗愿。

　　贵妃脸色苍白如纸，单薄身影似是要随时都要倒下，在宫女的搀扶下，才站稳了身子。

　　展开信纸，未看两行，泪水便落了下来。

　　“姐姐，展信佳……无论此去结果如何，妹妹会永远期盼着你的孩子平安长大，希望是个女娃娃，远离夺嫡的纷争，代替我陪在您的身边。”

　　贵妃扑倒在谢云烟碑前，泣不成声。

　　“云烟……云烟……姐姐还做了桂花酥等你打胜仗回来呢，你不吃了吗？”

　　“你走了，姐姐日后一个人，可怎么活下去啊！”

　　侍女担忧地上前扶她：“贵妃娘娘，莫要伤心过度，您腹中还有龙子。”

　　闻言，贵妃眼中闪过一丝恨意。

　　若不是皇上苦苦相逼，谢家怎会沦落于此！

　　她有一瞬间想放弃这个孩子，可看着手中的信，还是没能狠下心。

　　斯人已逝，她最该做的，是带着妹妹的希望一并活下去。

　　她已是谢家最后一女，是谢云烟放弃一切也要护下的人。

　　……

　　霍凌尘在谢云烟墓前跪了一天一夜，双眸通红，整个人仿佛苍老了十岁。

　　回府时，就见一名宫人匆忙跑来。

　　“大人，公主腹痛，恐怕就要生了！请您快些前去！”

第13章

　　霍凌尘脚步一顿，下意识拒绝。

　　“去找太医便是，找我又有何用。”

　　宫人一愣，按照沈苏然吩咐的又说了一遍。

　　“公主千叮咛万嘱咐，一定要把您请过去！否则大人就是不敬！”

　　霍凌尘皱紧眉头，眼中不悦。

　　沈苏然每每都用此法逼他前去，可他作为首辅，从来循规守法，当真无权拒绝。

　　他与谢云烟两两结合，本就是皇帝心头一个大患，任何一个小岔子都会被有心者放大，牵连无数。

　　又忧及沈苏然腹中孩子是好友的遗腹子，才甘愿前去。

　　也只有谈及孩子，霍凌尘才会放轻声音。

　　这时，身后传来一道熟悉声音，语气不善。

　　“首辅还未走出丧妻之痛，沈苏然便急于邀请进宫相聚，孤男寡女，是何居心？”

　　竟是沈辞烨。

　　霍凌尘看向他，眼神晦暗不明。

　　宫人惶恐行礼：“参见王爷！”

　　沈辞烨冷声下令：“回去告诉沈苏然，本王找首辅有事，去不了。”

　　“……是、是！奴婢告退！”

　　宫人仓惶告退。2

　　她虽是沈苏然的婢女，却也知晓沈苏然一个民间公主，又哪里比得过正统王爷。

　　沈辞烨看向霍凌尘，讥讽开口。

　　“沈苏然就是这般逼迫你的？没想到堂堂首辅大人是个怂蛋！”

　　他是来找霍凌尘算账的，却不曾想看到了这一幕。

　　对霍凌尘的愤恨化了一部分为同情，却仍是为谢云烟感到不平。

　　她勇敢一世，怎就栽在了这么一个人手里？

　　霍凌尘抿紧了唇，却是答非所问：“你来此处是为何？”

　　沈辞烨冷哼一声，眼眶发红：“云烟和我约好了，此战归来时，要与我痛饮三天三夜！”

　　“如今她欠我的，我来讨债，用她的佩剑替她还债。”

　　说着，沈辞烨伸出手，故作轻松的语气下，却隐忍着沉痛的悲伤。

　　霍凌尘嘴唇张了张，又合上。

　　喉间涌上苦涩，令他一时哑了声。

　　谢云烟为姐姐留了信，离开前又与沈辞烨相约。

　　唯独他，心中憋着一股气，不肯去见她。

　　分明有好多次结清误会的时机，自己为什么，就是不肯与她好好谈谈呢？

　　莫大的悔意冲上大脑，似要将理智啃食干净。

　　“霍凌尘，你爱她吗？”沈辞烨的声音将他的思绪拉回。

　　“我不知。”霍凌尘说，“但我无法想象，与除她以外的人结为夫妻。”

　　沈辞烨又问：“沈苏然肚里的孩子，究竟与你有没有关系？”

　　霍凌尘皱眉：“自是与我无关，我怎会做这种荒唐事！”

　　沈辞烨看着他，似乎要从他眼中看透真假。

　　云烟，我替你问了，你在九泉之下是否听见了？

　　半晌，沈辞烨又抬手：“把剑给我。”

　　霍凌尘犹豫了一瞬，捏了捏紧皱的眉心，沉声说。

　　“我去取来。”

　　谢云烟常用的是长枪，佩剑只有偶尔才用上，便留在了府中未带走。

　　霍凌尘握紧剑鞘，心中不舍，却还是交给了沈辞烨。

　　他忽然开口：“你不恨我？”

　　沈辞烨一愣：“我是为她不平，你也的确是个混账，但恨你有什么用？她就能回来？”

　　霍凌尘艰难开口：“……那她呢？恨我吗？”

　　沈辞烨无奈地摇了摇头，转身离去。

　　“我认识她18年，她这个人啊，一旦认定了什么，就绝不会放弃，死磕到底。”

　　“她放下了，便不会恨。”

第14章

　　是啊，她放下了，她心死了。

　　霍凌尘双目干涩得刺痛。

　　怀中的同心结似化作虫蛇，钻进心里头撕咬，止不住地抽疼。

　　他的身形忽然一震，竟直直往后倒去。

　　“大人！”下人连忙上前把人扶进府里。

　　霍凌尘病倒了。

　　这一倒便是躺了足足半月。

　　他陷进各式各样的梦魇中，反反复复地醒，却没能醒来。

　　一会梦见三年前，他亲眼看着谢云烟回京那日，她骑着高头大马，意气风发，眼神比日光还要明媚。

　　那时他便想着，他霍凌尘此生，非她不娶。

　　他要看她一生明媚又张扬，做她举世无双的大将军。

　　可一转眼，却是残垣断壁，灰尘扑扑之下，红缨染血，她再去踪影。

　　一会梦见，七年前的灯会，他不过16岁，少女带着狐狸面具，手里捧着一盏花灯。

　　听了他的话，点着头一字一句的念。

　　“……要令四海无战争，千古万古歌太平。”

　　“好！日后我定会为所有人活在太平之中！”

　　少女眸光闪烁似夜空星辰，与谢云烟的笑颜重合。8

　　原来，他们早就在那么久以前，就遇见过。

　　一会梦见，他与谢云烟身着常服，一起踏入江南的天后庙，在红绸飞扬的姻缘树下写下祈愿。

　　一颗几人宽的大树高入云霄，数不尽的红绸缠于枝上，似红色的柳枝一般。

　　风动之时，悬挂的木牌随风而荡，“叮当”作响，仿若祈愿之人的言语……

　　谢云烟说过，她想去江南，想去天后庙祈福。

　　可他总腾不出时间，从未陪她去过。

　　唯一去的一次，是收到了好友寄来的信件，恳切请求他照顾遗腹子。

　　所以霍凌尘带回了沈苏然，又代替好友去陪她祈福。

　　原来不是腾不出时间，而是自己总觉得未来还很长，没有放在心上。

　　他在心中默念——愿谢云烟一生顺遂平安，愿她所愿，一切成真。

　　可一阵风吹过，吹散了一切，高入云霄的树变成了沙，身边的谢云烟亦化成了沙。

　　无论他怎么伸手去抓，都抓不住。

　　“云烟！”

　　霍凌尘就惊醒过来，一双手胡乱地抓住了什么。

　　大口喘息着，冷汗淋漓。

　　再看他抓住的东西，竟是沈苏然的手。

　　“你怎会在此？”霍凌尘触电般收回手，连敬语都忘了用。

　　沈苏然见他如此嫌恶，脸色有些难看：“本宫听闻首辅大病不起，前来探望也不可？”

　　霍凌尘的视线落在沈苏然