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立命，不是非要靠男人，靠卖身！靠山山倒，靠男人男人跑！女人当自强，别给自己丢脸！」

她说别给自己丢脸，不是别给我爹丢脸。

都说在家从父，出嫁从夫，夫死从子，那是我第一次听到女人要自强自立的说法，跟我以往所见所闻完全不一样。

细品之下，却又有种拨云见日、豁然开朗的感觉。

我隐约觉得，后娘应该是个好人。

5.

倒春寒，家里破破烂烂，到处漏风。

我们几个冻得脸色铁青，也找不出一件厚点的衣裳御寒。

后娘瞥了一眼我们：「你们三个去院子里劈柴，运动运动就不冷了。」

她又看中了我们挖的野菜。

没再去城里打零工，而是在家捣鼓了半天。

我看她把野菜洗干净，又裹了一些面粉，用大火蒸，又炒了一些料，闻起来香极了。

她说那叫「蒸菜」。

她在准备忙活那些野菜，就让我们把以前面铺的破板车收拾干净，一切妥当了，就把那叫作「蒸菜」的玩意儿推去城里卖。

我跟妹妹继续去山上挖野菜，挖完野菜就去摊子帮忙。

野菜大家都吃过，但「蒸菜」没有，这是个新鲜吃法，第一天居然很快都卖光了。

张婶有点酸溜溜：「你娘那姿色，只要往摊子前那一站，肯定不愁卖啊。这经商跟卖身为奴有什么不同，都下贱，谁也别瞧不起谁。」

她又开始管不住她那张嘴了。

我也头一回反驳她：「我娘说了，我们靠自己双手赚钱，不丢人！」

张婶愣住了。

第二天，第三天，都很顺利。

卖了半个月，我们居然攒下了五两银子。

后娘很高兴，歇了一天，给我们添了一些厚衣衫，把呼呼漏风的破窗也重新修补了一下。

到了晚上，她又剁了些肥瘦相间的猪肉，包了顿饺子，个个皮薄馅厚，圆鼓鼓的，很可爱。

我和两个妹妹开心傻了，半天不敢动筷子。

后娘瞅我们那没出息的样子，噗嗤一声笑了：「都愣着干嘛啊？吃！放心吧，以后咱家日子只会越来越好！」

她夹了一个饺子，放到三妹妹碗里：「大人的事跟你没关系，以后但凡你两个姐姐有的，你也会有。」

三妹妹瞬间眼泪汪汪，小心翼翼地喊了一声：「阿娘。」

「好孩子。」

后娘怜爱地摸摸她头发，转头又恶狠狠咒骂了句：「狗日的陈之涵，都是他造的孽！」

那饺子是真好吃呀。

轻轻咬一口，鲜嫩的汁水在嘴里爆开，舌头都要香掉。

吃饱后，后娘又装了 8 个饺子，让我送去张婶家。

张婶诧异极了，我笑眯眯地解释：「我娘说了，我们之前吃了你的馒头，这是回礼，做人要知恩图报。」

张婶又一次愣住了。

她接过饺子后，扭扭捏捏跟我说：「大丫，代婶子谢谢你娘。」

6.

休息了一天再去摆摊，就多出了好几家新摆的蒸菜摊。

「蒸菜」看似简单，可蒸的火候、时长都有讲究，特别是配的料汁，那个才是灵魂。

他们依样画葫芦模仿，虽然卖得比我们便宜，但却没我家的好吃。

我们还是全都卖完了。

收摊回家路上，后娘跟我说，蒸菜再过几天就不卖了，以后模仿的人会越来越多，且野菜慢慢也要过季了，得寻点别的营生。

自上回跟我谈过心后，后娘似乎就把我当成大人对待了，家中大小事都会讲给我听，时不时会教我一些为人处世的道理。

她说，有些道理你们现在听不懂没关系，以后慢慢就懂了。

摆摊闲暇时，她还会教我和妹妹们认字读书，用筷子蘸了水在桌子上写字。

二妹天真无邪地问：「阿娘，女孩儿也要读书吗？我们又考不了状元。」

后娘摇头笑了：「读书可不只是为了考状元。」

她微微仰起头，双手衬着尖尖的下巴，闭上眼睛陷入了沉思，沉默了半晌，睁开眼睛道：

「人这一辈子，时间的长度是有限的，我们每个人呀，穷极一生也不可能去到这个世间所有的地方，更不可能知道所有的事情，但是我们去不了的地方，书本可以带我们去，不了解的事物，书本可以帮我们去了解。」

「有的人呢，读书是为了功名，有的人读书是为了钱财，所以说书中自有颜如玉，书中自有黄金屋……」

后娘将目光徐徐看向了我：「但我希望，你们能从读书中获得的是一种力量，一种沐浴在阳光下坚毅生活的力量。这种力量能让你不用依附于男人，不再轻易被命运所左右，不再惧怕黑暗。」

我们姐妹似懂非懂地点头。

感觉那一刻，后娘在闪闪发光。

有天，我和妹妹们在山上挖野菜，突然听到断断续续的哭声，三妹妹害怕地躲到我身后，我却不怕，毕竟是半夜睡过坟场的人。

循着声音找到崖顶，声音是从崖下传来的。

我伸长脖子，探头往下看。

崖下两丈处的歪脖子树上，竟挂坐着个小郎君，约莫跟我差不多的年纪，生得粉雕玉琢，玉雪可爱。

他抱着树干，哭得一把鼻涕一把泪。

我看他可怜，忍不住出声安慰：「你别哭了呀，我拉你上来。」

小郎君微微仰头望向我，「哇」的一声，哭得更厉害了。

我头都要炸了。

在周边寻了一根结实的藤蔓，一头系在崖顶大树上，另一头扔下去让他系在腰间，我们姐妹三个使足了劲儿，将他拉了上来。

死里逃生的小郎君哭哭啼啼，给我们揖礼：「谢谢三位小娘子的救命之恩。」

小郎君叫池彦，是广安堂神医赛华佗的徒弟，背着师傅独自上山采药，却不慎踩空掉落悬崖，好在崖下有棵树挡着，才不至于丢了性命。

我把后娘做的野菜饼子，分了池彦一个。

他吃得既优雅又快，三两下，一个饼子就吃完了，看得我目瞪口呆。

看到我诧异的眼神，他倏地脸红了，小声说：「我太饿了。」

于是我非常大方地又分了他一个。

他抱着野菜饼，眼泪汪汪看着我，一脸感动，似乎又要哭了，我赶紧拦住他：「打住，打住，一个饼子而已，不至于。」

池彦突然异想天开道：「小娘子你救了我，又好心给我饼子吃，我无以为报，不如等我长大后，以身相许吧。」

我听了简直瞠目结舌。

这时候，张婶从远处跌跌撞撞跑过来，大喊大叫：「大丫，大丫，不好了，你娘出事了。」

7.

等我们急匆匆赶到时，四周已围了许多看热闹的人。

我们拨开人群艰难地挤了进去。

蒸菜摊被砸了，菜撒得满地都是，一个胖子躺在地上口吐白沫，生死未知，另一黑脸壮汉凶神恶煞般对后娘怒骂：「我大哥吃了你家的菜倒地不起，定是你家吃食有问题！」

后娘丝毫不惧，拿着铁锅铲跟他对峙：「我在这都摆摊月余了，别人吃都没问题，就你大哥吃有问题？想讹我？没门！等着，我这就去请个郎中来。」

黑脸壮汉一屁股坐到摊位前，嬉笑道：「好啊，我倒要看看哪个郎中敢出诊。」

后娘脸色微变。

这两人是城里出了名的地痞流氓，普通郎中怕惹祸上身，可能还真不会出诊。

正僵持时，我一把将池彦推了出去：「这是神医赛华佗的徒弟，让他来诊治。」

池彦顿时涨红了脸，回头小声跟我说：「小娘子，我还未出师。」

我也小声回他：「他根本没病，都是装的，我不用你以身相许，你就帮我吓唬吓唬他就行。」

神医赛华佗之名闻名遐迩。

众所周知，华佗跟一般大夫不一样，尤其擅长开膛破肚的治疗方法，把人的头颅和肚子切开，待诊治完了，再重新缝合上。

听着就很是惊悚骇人。

果然黑脸壮汉有些坐不住了，高声斥骂：「哪来的小儿，敢冒充赛华佗的徒弟？」

池彦充耳未闻。

他很是听话，说吓就吓，板着脸，摆出副高深莫测的神情，打开随身药箱，一排散着寒光的薄片刀刃映入众人眼前。

围观者都吓得倒抽了一口冷气。

这时人群中有人惊呼：「这小郎君真是赛华佗的徒弟，前几日我祖母犯了头疾，请神医诊治，他就跟在神医身边。」

池彦的身份被坐实，黑脸壮汉更加坐立难安。

只见池彦蹲到胖子身边，先是按了他几下肚子，接着从药箱抽了一把薄刃上下比划，还没下手，地上躺着的胖子突然一跃而起：「误会，误会，都是误会，我什么病都没有，就不劳神医费心了。」

说着给黑脸壮汉使了个眼色，两人灰溜溜地跑了。

众人见没热闹可看了，三三两两地散开。

池彦绷不住了，一屁股坐在地上，眼圈又红了，可怜兮兮地望着我：「小娘子，我从没骗过人，刚才装得可还行？」

我真是不知道他哪来那么多眼泪，跟个哭包一样，赶紧哄他：「嗯，很厉害，很厉害。」

一场危机，总算被化解。

8.

后娘感激池彦，请他去家中做