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　　听了白露的一番声泪俱下的刨白，常晞连眼角也没动一下。
　　“你既然知道她做的不合规矩，可有劝说过她？”
　　白露一怔，随即低下头。
　　“是不是因为，余妈妈把你分给她管，所以你就不敢违逆她了？”
　　白露羞愧的点了点头。
　　常晞温声问她：“不孝有三，你可知道是哪三件？”
　　白露茫然的摇头，根本不明白为什么小姐要问这个。
　　“阿意曲从，陷亲不义，一不孝也；家贫亲老，不为禄仕，二不孝也；不娶无子，绝先祖祀，三不孝也。”
　　常晞的声音不疾不徐，带着种让人心定的力量：“一味顺从，见父母有过错而不劝说，使他们陷入不义之中，这也是一种不孝。父母有错尚且应当指出，更别说一个芳蕊了。“
　　她喝了口茶，接着道：”芳蕊做的不对，你就应该劝着她些儿，她不听你的，你也该拿定主意，循规蹈矩，只做好你分内的事，如此一来，她就是想难为你，也挑不出你的错儿，她有什么不是，自然也不与你相干。你怎么能反过来助纣为虐，故意替她遮掩，反而瞒着我和余妈妈？”
　　白露露出恍然的神色。
　　常晞一字一句的道：“无论何时何地，你都要牢牢记住，谁才是你的主子。”
　　白露点头道：“您是我的主子！”
　　常晞道：“错了，是规矩！”
　　白露恍然大悟，重重的点着头。
　　看着白露满脸感激地退出去，常晞这才疲倦的揉了揉额角。
　　规矩当然很重要，可有时候，人也不能一味只知道守规矩，还要懂得灵活应变，事从权宜。
　　可白露的脾性已然如此，与其说的太多，让她更加困惑而不得其法，还不如就让她守住规矩，踏实做事，虽然很难出类拔萃，但总不至于再有什么大错。
　　家里的终究是小事，朝堂上的风向才是常晞最挂心的。
　　可惜她一介女流，在这深宅大院里，外头的事老是后知后觉，这让她非常苦恼。
　　幸好这次，她没有苦恼太久，没过几天，南方就传来消息：疏通河道、重修堤坝都已竣工，其中常子敬一手举荐的的周建时功不可没。
　　圣上心情大好，立刻下旨，常子敬升任工部侍郎一职，还吩咐今年的端午节要好生操办，宫中赶紧大肆张罗起来，热热闹闹地过了个节。
　　城中百姓也纷纷受到鼓舞，到处人潮如海，欢声笑语，更比往年不同。
　　过了节，京中出了宁远侯逾制大修府邸、济川伯被嫡母状告不孝等几桩新闻。都察院的目光一下子都转到了这些事上，弹劾风波终于渐渐的平息了。
　　常府上下都长舒了一口气。
　　常子卫一边命杨姨娘赏赐家下人等，一边备了厚礼去吴家登门道谢。
　　谁知出来时却脸色铁青。
　　他脸色阴沉地回到家，啪的关了屋门，就把没能送出去的礼物扔到炕上，在屋里来来回回走了几趟才勉强压住怒气。
　　大哥到底想干什么？
　　明明知道自己已求准了吴家，还跑去走孙家的路子，这不是打了吴家人的脸么？
　　那边常昭一早吩咐了管家去嘉禧楼定好了酒菜，他只得耐着性子和家里人吃了饭，之后连衣裳也没换，转头就去了枫业胡同。
　　一进门，就看到常子敬站在正院里，正亲自指挥着花匠将枯死的几株花树移出。
　　常子敬穿着件半旧的青灰褂子，鬓边闪着几丝银光，身子微微前倾，左手还拄了一根沉香木拐杖。
　　那是父亲晚年最常用的······
　　一眨眼，大哥已经是快五十的人了。
　　他心里说不出是什么滋味。
　　常子敬看到他来了，忙迎上来几步，随即又像是想起了什么，有些不自然地道：“你什么时候来的？这几日差事还忙吗？休息的好不好？你大嫂做了腌笋和糟鱼，我这就叫人给你带些回去······”
　　一句接着一句，句句是关心的话。
　　常子卫长叹了一口气。
　　长兄如父，他还能说什么？
　　于是他笑道：“大哥可别小气！我知道你还有几坛好酒藏在那里，择日不如撞日，今天就起出来给我尝尝吧！”
　　常子敬大喜，兄弟俩在后院的石凳上赏花对饮，清风徐来，将二人的谈笑声渐渐吹向远方。
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　　常家的危机已过，府里上下的气氛都轻松起来。六月初六正是好日子，常家众人去了护国寺进香还愿。
　　大太太穿着一袭螺钿紫的纱衣，头戴并蒂紫白大花、赤金镶宝步摇、斜插了几枚花钿钗，耳上是赤金灯笼坠子，打扮得珠环翠绕，把两个儿媳都压了下去。
　　用过斋饭，众女眷在厢房中歇息，大太太主动与她们姐妹说话，又问起孙家小姐的事：“听说十分出众······你们可曾见过？”
　　常昭不明所以，却还是恭敬地如实回答：“我们都不曾见过。”
　　大太太笑道：“你们二伯母倒是见过的，能让你们二伯母都赞不绝口，人品性情想来都不会差······”
　　常晞心不在焉的听着，脑子里一直想着吴家的事。
　　前几天，她又派人去吴家打探消息，却一无所获。
　　再查下去，只怕要打草惊蛇了，虽然不甘心，也只能先放一放了。
　　她回过神，看见玥姐儿正扒着窗沿，要摘窗外探进来的嫩树枝，十分好动；反倒是一旁的常四奶奶，正规规矩矩的坐在绣墩上，神色懒懒的，不似往日的活泼。
　　常晞暗暗奇怪。
　　众人在护国寺吃了素斋，这才打道回府不提。
　　京都的盛夏十分酷热，三房各处早早就用了冰。
　　这日，常子卫休沐在家，正在指点她们姐妹几个写字，枫叶胡同那边突然传来消息：四奶奶宁氏诊出了喜脉。
　　瘦瘦高高的四少爷常昀亲自来报的信，顺便来请常子卫一家过去：“家里的荷花开的正好，请三伯父赏个脸去逛逛！”
　　他穿着簇新的茧绸直裰，笑得牙不见眼。
　　常子卫见状也跟着笑了：“这个傻小子！多大的人了，一高兴起来就没了分寸！”
　　常昀嬉皮笑脸的上来揽住常子卫的胳膊：“您别只管骂我了，赶紧随我过去是正经！”
　　说的一屋子人都笑了起来。
　　路上，常昀悄悄和常子卫商量：“我爹的一个朋友，就要外放去湖州了，爹说读‘万卷书不如行万里路’，一定要让大哥和我都跟着去见见世面······”
　　他眼巴巴地望着常子卫：“我还想好好读书呢！五弟已经是秀才了，我再不努力，岂不是要被他越落越远！”他拉着常子卫的袖子：“您可一定要为我说说情啊！”
　　常子卫闻言，正色道：“湖州乃鱼米之乡，又是京都的腹背，地位重要无比，你父亲叫你们去看看，我觉得很好！况且湖州离京都也不远，来回很是方便，你为什么不去？”
　　常昀窘然，低了头不言语了。
　　不到两刻钟的时间，一行人就到了枫业胡同。
　　荷花的香气清幽淡雅，飘满了整个院子。
　　古朴的花梨木桌上，摆着银苗菜、炒茼蒿、拌金虾、水晶鹅、荔枝肉，腌笋鸡脯······还有一碗碧汪汪的莼菜羹、一盆鲜亮清爽的冰湃水八鲜，让人一见就食指大动。
　　席间，常晖却发现了常昀的异样，便悄声问他是怎么了。
　　常昀往外一指，二人出了席，常昀把去湖州一事又说了一遍。
　　常晖转念一想，便明白了。
　　“四哥可是舍不得四嫂？”他揶揄道。
　　常昀脸一红，半晌才道：“你四嫂年纪还小，又是头胎······”
　　常晖哈哈大笑。常昀气得在他肩膀上击了一拳。
　　两人闹了一阵，常晖收敛了笑容，低声道：“这事儿你该去和大伯母说说······”
　　常昀沮丧道：“怎么没说？可我娘不仅不同意，还把我给骂了一顿！”
　　这下常晖也没法子了，只得安慰道：“你也不必太担心。家里还有大伯母和大嫂呢，她们肯定会照顾好四嫂的！”
　　“你说的也是！”常昀不想拂了常晖的好意，二人又闲话了几句，回去归座不提。
　　女眷这边却显得有些冷清。
　　“两位嫂嫂······真的不过来吗？”常晴十分疑惑地问。
　　她们刚去了四奶奶屋里看她，见她神色委顿不堪，都怕扰了她休息，只说了几句恭喜的话便出来了，大太太便吩咐大嫂在屋里照看着，也不必过来吃饭了。
　　常昭也有些不放心，但这话却不好说，她只能哄着常晴：“今天有你爱吃的菜，还不快去坐着。”一回头，却看见常晞朝她使了个眼色，示意她别担心。
　　常昭不明所以，但十分沉得住气，不动声色地坐在那里，一边与大太太说笑、一边照顾妹妹们吃东西。
　　天气舒朗，院子里杨柳荫荫，不时有清风徐徐吹过，让人心神爽快。
　　大太太端坐在首位，她一面跟常昭有一搭没一搭的说着话，一面却拿眼睛扫着她们几人。
　　常昭端秀、常晗娇美、常晞明艳、常晴俏丽······大太太忍不住在心里暗赞了一声，目光渐渐落在了常昭的身上。
　　说起来，常昭的年纪也不小了······
　　大太太眼中的笑意更深。