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沈长淮虽是庶出，但打小争气，挑灯苦读考取了功名，前年受旨外放去了衡洲做父母官。

官虽不大，但吃皇家粮饷胜在牢靠，且晋升空间极大，前途不可估量。往后侯府和沈长泽都少不了他协助，是以沈母对他很是宽容。

“我知道了，锦初掌家一事还请母亲多协助。”沈长泽起身欲走。

沈母叫住他，有心无力道：“巧妇难为无米之炊，还是将掌家权还给舒儿吧。”

“你给舒儿低个头，哄她几句，在她院中留宿……”

“母亲，给儿子留点脸面吧。”沈长泽神色难堪的走了。

沈母看着他的背影，苦笑低喃：“脸面不能当饭吃啊……”

姜芙喜静，但一墙之隔的揽云院整日传来孩子的吵闹声，扰的她心烦，想要出府透透气。

让楮玉去知会了沈母一声，姜芙戴着帷帽出门了。

上京城一如既往的热闹繁荣，不会因为谁人不高兴便有所改变。

“夫人，前面是九香斋，可想吃莲子酥?”檀玉问。

车内出神的姜芙闻言忙道：“停车。”

马车停稳后，姜芙竟要亲自下车去买。

檀玉道：“夫人，奴婢去买就行了。”

侯门夫人不能抛头露面，若让人瞧见少不得要说闲话。

“好檀玉，我戴着帷帽呢。”她实在憋闷的厉害，想透透气。

檀玉无法，只得陪着她一同进了点心铺。

九香斋是上京颇有名气的糕点铺，因只卖九种糕点味道绝佳而闻名。

“两斤莲子酥，三斤桂花糕，再来一斤梅花香饼。”

“抱歉夫人，莲子酥卖完了。”掌柜赔着笑一脸歉意。

檀玉皱眉：“一点都没了吗?我家夫人这几日食欲不佳，就念这一口。”

“最后一斤让那位公子买走了，真没了。”掌柜指了指了指她们身后。

姜芙转身掀起帷帽一角，瞧见店堂小桌前坐了一大一小两位锦衣公子，小的那位不过六七岁的模样，正在往嘴里送莲子酥。

这两人她认识，是璟王郁鹤宁和平西将军府的庄小公子。

两人皆是一身疏朗贵气，与这糕点铺格格不入。

姜芙看他们时，郁鹤宁也抬头望了过来。

剑眉朗目，清隽非凡，一身靛蓝束腰锦袍上绣织金暗纹，尽显沉稳端方，即便坐着通身矜贵端肃之气也逼人的紧。

“打扰了。”自觉失礼，姜芙赶忙放下帷帽福身致歉，让檀玉买了旁的糕点离开。

“夫人且慢。”郁鹤宁叫住她，声音冷冽如山中晨露。

姜芙不明所以：“公子有何指教?”

她没有点破郁鹤宁的身份，以免招来不必要的麻烦。

郁鹤宁拿着半包莲子酥起身，克己复礼在三步外站定，神色从容道：“我外甥年幼，这一斤莲子酥吃下去非得积食不可，夫人可否帮他吃半斤?”

“这……”姜芙为难，这般说辞想要拒绝都没有理由。

“多谢公子相赠。”姜芙只能硬着头皮收下。

“夫人慢走。”郁鹤宁勾唇，目送姜芙上了马车离去。

她依旧没有认出他，但他隔着帷帽也能认出她。

抬手摸了摸自己的脸，郁鹤宁有些纳闷，都说女大十八变，难道男子也有十八变?

马车里，姜芙打开纸包，拈起一块莲子酥送至唇边轻咬一口。

“咯嚓——”酥脆的声音在口中炸开，令她不自觉的眯眸弯唇。

吃到了喜爱的莲子酥，姜芙郁结的心舒畅了许多。

果然，出府走走是对的。

“夫人，你认识那位公子?”檀玉一脸好奇。

姜芙摇头：“算不得认识，只是参宴时远远见过两次。”

“他是那家公子啊?”檀玉追问。

姜芙用食指轻戳她的脑袋打趣：“说出来吓死你。”

“才不会，奴婢跟着夫人什么贵人没见识过。”檀玉撅嘴不以为意。

“璟王。”

“咳咳咳……夫人你说什么?奴婢耳朵没听错吧！”檀玉惊的被自己口水呛到。

姜芙惬意的吃着莲子酥，笑看她表演变脸。

不怪檀玉如此惊讶，着实是璟王的身份过于贵重。

当今圣上共有七子，璟王乃贵妃所出排行第三，是最受宠的皇子，连太子都要礼让三分。

如此尊贵却出现在街边糕点铺，实在稀奇。

沈长泽忙了几日，终于清闲下来。

程锦初盘了多日账册，也理清了侯府内务。

这日晚间，程锦初同沈长泽道：“我细细盘算，库中银两加上圣上赏赐，以及我爹留给我的银票，堪堪也只能维持侯府半年开销，所以我们不能坐吃山空，得开源节流。”

“你有何打算?”沈长泽放下茶盏认真倾听。

程锦初拿出当家主母的气势道：“先消减府中不必要的开支节流，再买铺子做生意开源。”

“可上京富商云集，各路生意皆已饱和，想要赚钱实属艰难。”他不是没有想过，只是觉得可行性不高。

“我有办法。”程锦初狡黠一笑。

第6章 心动

第六章 心动

见成功勾起沈长泽的兴趣，程锦初得意道：“你可记得我同你说过，我祖上是酒商，有祖传秘方。”

沈长泽闻言心下一震，随即面上露出喜色。

男子皆好酒，这的确是门好生意，且一本万利稳赚不赔。

“明日我们就去寻寻合适的铺子，顺便带孩子们瞧瞧上京是何模样。”程锦初已然迫不及待。

烦愁多日，这个大难题总算有了解决之法，令她畅快不已。

姜芙不是想让她难堪吗?她必要让姜芙好好瞧瞧，她是如何稳掌侯府的。

“好，这些日子辛苦你了。”沈长泽歉疚的拉她入怀，低头吻上她的唇。

程锦初羞涩回应，双臂攀上他的脖颈与之缠绵。

两人正亲热，屋外响起婢女的声音。

“侯爷，太夫人有请。”

“这么晚了，母亲找你做什么?”两人分开，程锦初微喘着问。

沈长泽整理好衣服起身：“不知，我去去就回，你先歇息。”

吹了一路夜风，到沈母所住的汀兰院时，沈长泽已经恢复如常。

“母亲叫我来有何要事?”

沈母吃着燕窝道：“你回京已有多日，该陪舒儿回趟娘家了，我瞧明日就很好。”

“过几日吧，明日我……”

“六年前你便不曾陪她回门，立平妻一事又惹的她心有怨懑，于情于理都不该再拖了，现下还有什么事比她更重要吗?”

“是啊侯爷，夫人才是你明媒正娶的发妻，你该敬她爱她。这几日你的冷落，已经让府里生出风言