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，就是为了见见能想出用粪水守城的奇女子。」

我跪在内殿，低垂着眼眸不敢接话。

「听闻你以倒夜香起家，还是个粮仓遍布南北的巨富。」

「殿下，传闻多有不实夸大。」

宁王起身走下高台，弯下腰，伸出双手，竟是要扶起我。

我大惊失色，连忙磕了个头，一溜烟自己爬了起来。

他朗声大笑，「有趣，有趣。」

「你说说这何处不实夸大了。」

我沉声答道：「民女确实是倒夜香起家，可倒夜香能赚几个银子，折腾了几年也就开了几家粮米铺子。」

谢今宴站在一旁，目不斜视，好似根本不在意我们的交谈。

宁王负手望向窗外，良久才回身看着我说：「我有意纳你为妃，你可愿意？」

我咯噔一声跪下双膝。

「宁王殿下天潢贵胄、玉叶金枝，小女只是一倒夜香的，万万不可玷污了殿下。」

宁王看着我，面上表情一点点沉了下去。

我心中一慌，想起了谢今宴的话，只想着先蒙混过关再说。

「小女与谢将军少时青梅竹马，早已私订终身，两心相许。」

这时，谢今宴终于不再装死，从一旁走来在我身旁跪下，磕了一个头。

「殿下，当初从塞外救您回来的路上，您曾问今宴有何心愿是否有心仪的姑娘，说要给我赐婚。」

说着他看向我，抓起我的手十指紧扣。

拉着我便一起磕头。

「这位便是我心仪的姑娘，求殿下赐婚，了了今宴的心愿。」

我还是跪伏的姿势，微微偏过头瞪他，怎么还成了赐婚了。

他也斜眼看向我，一副有本事你就拒绝的样子。

宁王不动声色，也没说什么就让我们先回了。

走出殿时我才发现自己后背微微湿了些。

一出宫门，我没忍住，一脚踹向谢今宴，「赐婚？」

他挑了挑眉，「我用当初的救命之恩挟制他赐婚他才作罢，不然你以为他会善罢甘休？」

我沉默了。

「可我既不美，家族也无权势。他娶我作甚？」

他嘴角勾起，眼中却泛起冷意。

「不就是看上了你背后的财富，你以为他不知道你在南北囤积了多少粮米？」

「宁王要夺天下，军马要粮草，行军要银子。」

「你在他眼中就是个经商奇才，他怎么舍得不把你纳入麾下。」

我迟疑道：「纳入麾下？纳我为妾就算是纳入麾下？就不能堂堂正正请我做幕僚？」

谢今宴低头笑了笑，「在世人眼中，女子总有一天会嫁人，只要嫁了人，这财富也随之并入夫家。」

「他要是纳你为妃，用自己妃子的银子谁也不敢指摘，可若有一日你嫁了人，他再想伸手染指这粮米，可就要承受骂名了。」

「宁王爱惜羽毛，与他名声有碍之事，想来不会轻举妄动。」

朝堂斗争诡秘，人心难料。

不知不觉我们走到了我府中，他竟也大摇大摆跟着一起进入院中。

「你来做什么？」

他轻抚胸口，作痛心状，「我为你不惜得罪宁王，你却利用完我就要赶我走吗？」

好吧，看走眼了，还以为这厮成熟稳重了些，原来皮底下还是这泼皮猴样。

这日之后他仅背了一个包袱，一杆长枪大剌剌地搬入了府。

美其名曰：「做戏要做全套。」

20

再见傅大人是一个午后。

谢今宴求了宁王重审贪墨赈银一案。

一个月后结果公之于众，天下哗然。

当年朝廷拨下赈银百万余两，各级大臣官官勾结，大小官吏雁过拔毛，不管赈银还是赈粮都要插手，从中捞取好处。

层层盘剥下来，到灾民手中所剩无几。

最离谱的是，此事，当今圣上不仅知晓，还贪了其中大头。

圣上骄奢淫逸，好大喜功。打着赈灾恤民的名义，妄图让子民对他感恩戴德，又不愿将银子花费在灾民身上。

于是和户部侍郎想出了这阴损招。

而傅大人，吃百家饭长大的寒门孤儿。寒窗十年考取功名，一心为民，正待一展抱负。

却因这赈灾一事，成了唯一一个没有贪污却被推出抵罪之人。

而夫人的无妄之灾更仅是因这皇帝出巡游玩，偶然一见，惊为天人。

皇帝念念不忘臣妻。户部侍郎揣测上意，终于进献这恶毒的阴招。

又有人背黑锅，又能顺理成章将傅谢氏纳入后宫，一石二鸟。

得知此事后，我做了个写着狗皇帝名讳的稻草人放在房中，日日捶打他，诅咒他。

傅大人是谢今宴亲自搀扶进府的。

我等在门前，远远看到马车驶近，猛地回身，同旁人急忙道：「开门，备酒，将艾草给我！」

马车停稳，只见谢今宴从马车中钻出，面色沉重地看了我一眼，一跃而下。

我不明所以，傅大人出狱的大好日子，沉着脸作甚。

待这帘子掀开，他伸手小心翼翼扶出一人，我才知晓他为何这般。

我犹记得当年初次见到傅大人是何等惊艳。

青丝如墨，姿容绝滟，一袭月牙白锦袍，刹那间就吸住了众人的目光。

那时的我年纪尚小，呆呆地躲在夫人身后，以为见到了天人。

「听说我们家来了头小黄牛，日日只会埋头干活。」

傅大人俯身轻轻摸了摸我的头，眸光温柔。

可眼下之人，哪里还有半分当年的模样。

那好看的眼眸深深凹陷，竟是没了眼珠。

曾高高绾着的如墨长发，如今已是全白。

我惊得捂住了嘴，眼眶发热。

世道待他不公！

皇帝老儿该死，户部尚书该死，他们都该被千刀万剐。

这么好的人竟被他们折磨至此。

我不敢多言，赶忙拿起艾草沾了水给傅大人去去晦气。

又同谢今宴一左一右扶着他跨过火盆。

本想问问傅大人想吃点什么，吩咐人给他做。

哪知谢今宴一个眼神扫过来，微微摇了摇头。

送傅大人回房歇下后，他拉着我走到花园中，良久才艰难开口：「姐夫如今口不能言，手不能写。」

我不敢深想，傅大人遭受了什么折磨才变成如今这个样子。

21

谢今宴如今比我还忙，住同一府中，整日进进出出愣是没见过一面。

我找了个细心又讨喜的小厮照顾傅大人，又请来郎中为他调理身体。

郎中看后直摇头，说他亏空太厉害，多活一年赚一年，然后开了些补药。

又到一年春。

宁王向世人发布《讨昏君赵如檄》，字字如刀，气势如虹。

檄文揭露了赵如登基以来所犯下的数十条罪行。

又指出他残害先皇，篡改圣旨，皇位得来不正。

如今华京城内连街边踢石子玩的孩童都能吟唱几句骂赵如的段子。

谢今宴出征之前我去送了他。

他立于高马之上，依旧是那一身银色铠甲，火红披风在风中沙沙作响。

我仰头问他：「你打算如何救夫人？」

他挑眉轻笑，「掀了这天下？」

我点点头，那便掀了这天下。

他走后，宁王又一次宣我入宫。

不为别的，想让我作表率捐献粮草和身家。

我听完后不作迟疑，双手抱拳作揖，「能为殿下分忧是民女之幸。」

出征打战，朝廷强压富商捐粮捐银是常有之事，无非是我主动献上还是被迫搜刮家财的区别。

既然无论怎么样我都得交出家财，那还不如主动些，卖他个面子。

何况为着夫人和谢今宴，我心甘情愿。

出宫后我立即找来小耗子和楚大壮，让他们去南边调配米粮。他二人一路跟我到今天，早已是我的左膀右臂。

楚大壮惊讶道：「老……大