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金钏儿也在一旁点头：“姑娘，奴婢觉得您还应该去看看大夫，这半个月来睡眠不好，莫伤了身子。”

姜臻拗不过两人，点头应下了。

主仆四人去了当地最大的一家茶舍，姜臻依旧带着幕篱，银针要了一间靠楼道的包厢。

四周俱用雅致的屏风围了起来。

姜臻点了一壶花茶，几盘点心。

自古以来，若想要探听消息，酒肆、饭庄、青楼、茶舍、或路边卜卦摊子，就是绝佳的场所，各种消息在此发酵、宣扬……

楼下七嘴八舌的议论声传进了姜臻的耳朵。

“听说了吗？四月春闱结束后，那新科状元郎被人称为‘布衣状元’，传胪大典过后，新科进士们披红挂花，骑马游街，真是道不尽的风光啊！”

“那状元郎不但文采斐然，听说人长得也是俊秀，哎哟，那进士榜单一出，多少人意欲榜下捉婿。结果，你们猜猜，这状元郎花落谁家了？”

这话吊起了身边一干人的好奇心。

那人慢悠悠喝了口茶，笑道：“听闻这状元郎亲自去前太傅谢老府上求娶他的孙女了。”

有人深吸一口气：“这状元郎好大的胃口！上京有武顾文谢的说法，谢家门楣在上京可是一顶一的。”

那人手中的折扇又“啪”地一声展开：“问题是谢老太傅同意了！听说婚期都定了，那谢家姑娘年龄也不小了，婚期就定在年尾了。”

大家议论纷纷：“倒也是一桩良缘！”

……

这些闲言碎语俱备姜臻四人听进了耳朵里。

姜臻微微一笑。

柳大哥能和谢婉华结亲，倒真是一门不错的姻缘。

柳大哥不但有学问，为人又磊落，谢婉华气质如兰，温柔婉约，当真是一对壁人。

去年，她好心办坏事，一直对谢婉华落水一事耿耿于怀，如今看，也算歪打正着。

这时，又有一道声音八卦道：“听说这谢家姑娘以前和这刚在河西战死的镇国公府世子议过亲，不知怎的没成，不然哪有这新科状元的事？”

姜臻手一僵。

有人叹道：“这世上的事啊，有人喜，就有人悲。如今河西患难已平，边境恢复了太平，功臣当晚.晚.吖赏，圣人上个月追封那战死的镇国公世子为国公爷了。”

“那也是应得的，顾家几代忠烈，听闻那国公爷才二十二岁，文武双全，还是探花郎出身，还未成家呢，连个后都没有，可惜了。”有人语气惋惜。

“天妒英才呀，死后追封，再多的封赏又有什么用呢？”有人唏嘘道。

“听说大战前刚订完亲，女方是个来自滇地的商户，莫不是女方命太硬？不然怎的一定亲，那国公爷就战死了……”

“那谁知道呢？但那镇国公府本来就是武将世家，每次打仗总有人牺牲，就跟魔咒似的……”

……

金钏儿和含珠儿担忧地看向姜臻：“姑娘——您可别把他们的话放在心上。”

姜臻捻起一块芡实糕，慢慢嚼着，神色并无异样。

议论声不绝于耳：“哎——我家有人在上京任官，听闻那国公爷的死讯传至府里后，那长公主和府上的老太君，当场就晕倒了——那老太君一大把年龄了，白发人送黑发人，这两三个月缠绵病榻，听说竟是快不行了……圣人还亲自去府上看望那老夫人了。”

“对对，我也听说了，那国公府上本有姑娘四月份要出嫁的，听说连婚期都推迟了……”

姜臻心口一颤，手中的芡实糕掉落在桌上，心头涌上一股悲痛与酸涩。

那样好的老夫人，竟然快……不行了么？

想想也不意外，顾珩本就是她最爱最看重的长孙啊，如今面对他的死亡，老夫人年龄大了，如何能承受得住……

姜臻再也无法听下去了，慢慢站起身，打算离开。

后来又在他们仨的坚持下，去看了大夫，开了一些药便回宅子了。

一行人回到府里，紧闭的朱门打开，饶是姜臻已经住了半个月了，依旧会对里面的景致露出惊艳的目光。

一进府门，便是石块堆积成的假山，假山上种满了青绿的松树，一旁的花圃里则开满了各种各样的花儿。

迎春、水仙、月季、蔷薇、芍药、一丈红、菊花等……

让人误以为闯入了花的海洋。

花儿品种繁杂，但四季轮换，此处也能花开不败。

绕过假山，一阵清凉馨香之气扑鼻而来，让人燥意顿消。

一面大大的池塘开在眼前，里面遍植着荷叶荷花，粉的、白的、红的，争相斗艳……鱼儿在荷叶底下淘气地啄咬，引得窈窕的花枝轻摆。

跨廊桥，见长廊，长廊既幽且深。

越过长廊，则是三进的院落。

院子口居然还有个温泉池，不知从哪凿了条暗渠，引入了温泉水。

想必到了冬日，此处定是白雾袅袅。

姜臻心想，吴江富庶无比，看这宅子，恐怕亦是寸土寸金。

那人，给她安排了很好很好的生活。

第156章 贵客

黄昏时分，吴江下起了淅淅沥沥的雨，整座城染上了烟雾似的，姜臻坐在窗前，听雨打纱窗，又看见窗外几只石榴花被雨水悄悄打落。

窗前对面的那面湖，里面的水都漫延到了岸石，湖里的圆青色荷叶上水珠滚滚。

含珠儿递了盏龟苓膏进来：“姑娘，吃一点吧。”

吴江的夏季又潮又闷，姜臻很是喜欢这龟苓膏，上面撒上一层荔枝蜜，淡淡的苦味里掺杂着一丝甜味，入口即化，好吃极了。

可滋阴润燥，清热除湿，夏季服用最好不过了。

姜臻用银勺挖了一点放入口中，慢慢吃了。

又颓然将勺子放入碗中，今日实在是没有胃口。

“含珠儿，给我研磨。”

她拿起小山玉架上的湖笔，蘸了蘸松烟墨，在一张澄心纸上正要落笔。

一时又怔住了，笔尖上吸饱了的墨汁又滴落在纸上，氤氲一片……

茶舍里那些闲言碎语又闯入了她的脑海。

“那老太君一大把年龄了，白发人送黑发人，这两三个月缠绵病榻，听说竟是快不行了……”

她不再犹豫，将那染了墨汁的纸揉了，扔在地上，又在一张洁白的纸上开始认真写了起来……

写完后，她将纸折起，放入封套中，又以火漆封了口。

对含珠儿说道：“把这信寄出去，越快越好。”

含珠儿忙应了。

****

之后的日子姜臻深居简出，银针更是对姜臻寸步不离。

含珠儿和金钏儿出门也不多，这两丫头爱上了做绣活。

江南苏绣闻名于整个大渝朝，江南的女子似乎个个都心灵手巧，于女红一道颇有钻研。

含珠儿和金钏儿特意出去学过几天的师傅，之后便开始以实际行动深研刺绣技艺。

日晒宅院，蝉鸣不休，此刻她们身穿单薄夏衫，在窗下的绷架上做着绣活，手里的绣花针不断在绸子缎面上穿过，时而把绣花针在头发上擦几下，倒真是有模有样的。

金钏儿将手里的绣线咬断，转了转僵硬的脖子，又拿起手中的绣品，自我欣赏了番，对含珠儿说道：“怎么样？好看吗？”

含珠儿瞪大眼睛，猛点头：“好看得很，姑娘肯定很喜欢。”

金钏儿满脸笑容。

时间倏忽而过，月儿渐圆，就快到中秋了，吴江的糕点铺子里已经摆出了各式各样的月饼。

夜晚，姜臻将窗牖用小棍一支，摇着一柄象牙丝编的团扇坐在窗边，看天边的那轮圆月。

她想起了去年的中秋。

他拿着她给施越做的那个珍珠荷包闯入她的闺房，她误以为他杀了施越，急怒攻心下不仅狠狠打了他一顿，甚至将他咬得鲜血直流。

他一身武艺，如何能压制不了她？

那个时候，她一见他，就不由得全身紧张，害怕听到他说出难听的话，更害怕他对她做出孟浪的举动。

那样一个男人，还真是幼稚呀！

忽地，楼下朱门处，传来一阵动静，在阒静的夜里显得格外明显。

今夜，有贵客至。

含珠儿急色匆匆，眼睛都红了，她走近姜臻，将她扶下楼梯，往大门处走去。

宅院的四角挂着绢面绣海棠的宫灯，天上的圆月又撒下盈盈光辉。

姜臻朝那人看去。

那人身边跟着几个嬷嬷，她身披一件轻薄质地的雪纺戴帽披风，踏着夜色与月色而来。

见到姜臻的那一刻，她连忙将帽子揭下。

是长公主！

长公主看着站在廊下的姜臻。

那女子盈盈立于月光下，江南女子爱穿襦裙，姜臻也穿了一件，飘逸有余，却不显身姿。

长公主是过来人，她的目光先在姜臻的脸上定了定，然后往下移，停在她的小腹上。

姜臻的小腹已隆起，她——怀孕了。

姜臻在含珠儿和金钏儿的搀扶下，走向长公主，长公主忙上前，扶住她，不让她行礼。

姜臻还在微笑，长公主却已泪流满面：“阿臻——是他对不住你——”

***

原来，姜臻发现自己有孕的时候，肚子里的孩子已经有三个月了。

那个时候，她正在从河西赶往江南的途中。

闻知他的死讯后，她又在河西呆了半个月，直至彻底绝望，她才起身至江南。

那个时候，情绪起伏大，加上平日里也不是太准时，根本没有心思注意月事是否规律。

直到她在路上时常感到一股莫名的恶心，才惊觉情况不对。

一看大夫，果然已怀孕三个月了。

她不应该留下这个孩子的。

他已经死了，她还是个未婚的身份。